Ciclo cellulare

Ciclo cellulare

Il ciclo cellulare ha inizio con la formazione di due cellule figlie a partire da una cellula parentale e termina quando una delle due cellule figlie si divide nuovamente in due cellule. Il ciclo cellulare è diviso in due parti: l'interfase (nella quale la cellula passa la maggior parte della sua vita) e la fase M.

Interfase

L’interfase definisce il lasso di tempo che intercorre fra due divisioni cellulari. La maggior parte dei costituenti cellulari è sintetizzata in modo continuativo durante l'interfase e la massa cellulare aumenta gradualmente man mano che la cellula si avvicina alla divisione.

• Fase G (gap tra fase M e fase S): la cellula cresce e svolge attività metaboliche.
• Fase S (sintesi): replicazione del DNA > la quantità di DNA raddoppia.
• Fase G (gap tra fase S e fase M successiva): duplicazione degli organelli.

Alcune cellule del nostro corpo, come i neuroni, entrano nella fase di quiescenza e perdono ogni capacità di divisione cellulare. Tali cellule sono dette cellule perenni. Altre sono definite cellule labili, perché continuano il ciclo cellulare per tutta la loro vita. Ne sono un esempio le cellule della pelle e dell'intestino, perché devono continuamente essere rimpiazzate. Altre ancora sono cellule stabili, che restano in fase G per molto tempo ma al bisogno raggiungono la fase S; ne sono un esempio le cellule del fegato, che al bisogno riprendono a dividersi per sostituire le cellule vicine morte o rimosse.

[Le micrografie al microscopio a fluorescenza mostrano la mitosi in cellule polmonari di tritone, ad un ingrandimento di circa 600x. I cromosomi sono colorati in blu, i microtubuli in verde e i filamenti intermedi in rosso.]

Fase M

La fase M si compone di due eventi sovrapposti: la mitosi (divisione nucleare) e la citocinesi (divisione del citoplasma).

Mitosi

È un processo continuo, senza pause, durante il quale il materiale genetico è inaccessibile perché compattato nei cromatidi. È divisa in 5 fasi.

• Profase: Massima condensazione della cromatina nei 46 cromosomi (23 coppie, ciascun cromosoma formato da due cromatidi fratelli identici) perché c’è già stata la fase S.
• Formazione del fuso mitotico, composto da microtubuli del citoscheletro che partono dal centrosoma (centro organizzatore dei microtubuli MTCO, MicroTubule-Organizing Centre); ci sono due centrosoma posizionati ai poli opposti della cellula.
• Ciascun centrosoma è formato da tubuli proteici detti centrioli (costituiti ciascuno da 9 triplette di microtubuli).
• Prometafase: Frammentazione delle membrane dell'involucro.