Sistema Terra, percorso

Viaggi e culture diverse: sistema Terra

Sistema solare

Il nostro sistema solare ha al centro di un’ellisse il Sole, che è una stella che emette luce e calore e viene chiamato eliocentrico.

Intorno al Sole, su orbite diverse, ci sono 8 pianeti:

• Mercurio
• Venere
• Terra
• Marte
• Giove
• Saturno
• Urano
• Nettuno

Plutone, che dal 2006 è considerato un pianeta nano.

Mercurio è il più vicino al Sole e Nettuno il più lontano.

Intorno ai pianeti si trovano i satelliti, come la nostra Luna. Giove ha più di 60 satelliti, la Terra solo 1, la Luna.

Le temperature dei pianeti variano in relazione alla distanza dal Sole. Sulla Terra, infatti, le diverse temperature danno origine alle stagioni.

I movimenti della Terra

La Terra compie 2 movimenti:

• Movimento di rotazione: quando ruota su se stessa e, per compiere un giro completo, impiega circa 24 ore. Si ha il giorno e la notte perché il Sole illumina solo metà della Terra;
• Movimento di rivoluzione: è quello che la Terra compie intorno al Sole e dura 365 giorni 5 ore 48 minuti.

I 365 giorni sono considerati un anno. Con le 5 ore e 48 minuti, ogni 4 anni viene aggiunto un giorno a febbraio e quell’anno viene chiamato bisestile.

La rotazione intorno al Sole e l’asse terrestre inclinato determinano le stagioni, con periodi caldi e periodi freddi. Quando nell’emisfero Nord è caldo, in quello Sud è freddo e viceversa.

Durante il moto di rivoluzione la Terra tocca 4 punti fondamentali e vengono chiamati equinozi e solstizi, sono alternati.

Gli equinozi si verificano il 21 marzo e il 23 settembre. Il giorno e la notte hanno uguale durata;

I solstizi sono il 21 giugno e il 22 dicembre, quando il giorno e la notte hanno la loro massima differenza di durata.

Le stagioni astronomiche vanno da un equinozio al solstizio successivo, all’equinozio successivo al solstizio.

Deriva dei continenti

Sulla Terra ci sono terre emerse e masse d’acqua. Gli studiosi hanno formulato delle teorie che hanno definito deriva dei continenti. Hanno capito che nelle ere geologiche lontanissime i continenti erano attaccati, perché le coste di Africa e Sud America combaciavano.

Nel 1915 Alfred Wegener formulò la teoria della deriva dei continenti. Chiamò la massa di terre emerse Pangea e l’insieme delle acque Pantalassa.

Successivamente la massa delle terre emerse si divise in due:

• Laurasia: Nord America e l’Eurasia
• Gondwana: Sud America e Africa

Le due masse si continuarono a frammentare e a spostarsi fino ad occupare lo spazio che oggi conosciamo.

Le ipotesi di Wegener trovarono conferma nella teoria della tettonica a zolle, che afferma che le masse continentali continuano a scivolare e spostarsi perché indipendenti e galleggiano sulla litosfera.

Terra e aria

La Terra ha diversi strati:

• La crosta, insieme alla parte del mantello superiore, formano la litosfera con uno spessore tra i 5 e i 100 km;
• Il mantello inferiore, tra i 100 e i 2900 km, la parte fluida del mantello, il magma;
• Il nucleo, tra 2900 e 3400 km, che si divide in:

• Esterno
• Interno

L’insieme delle acque della Terra occupa il 71% di tutto il pianeta. Di queste, il 97% è salato, il resto è dolce. Oltre allo stato liquido, c’è acqua allo stato solido nei ghiacciai e nella neve, o allo stato gassoso nel vapore acqueo dei geyser o nelle nubi.

Sopra al pianeta Terra c’è l’atmosfera, alta circa 1000 km, che circonda il pianeta, composta da gas.

Gli strati dell’atmosfera

• La troposfera è lo strato più basso, arriva fino a circa 20 km di altezza;
• La stratosfera va dai 20 ai 50 km. A 25 km di altezza c’è l’ozono, che serve per non far passare i raggi ultravioletti, radiazioni solari, che sono dannosi per l’uomo;
• La mesosfera va dai 50 a 80 km;
• La termosfera arriva ai 500 km;
• L’esosfera è la zona di separazione tra atmosfera e spazio.

In questi ultimi 2 strati si trovano i meteoriti, i fenomeni delle aurore boreali e i satelliti artificiali lanciati dall’uomo.

Clima

Sulla Terra ci sono diverse fasce climatiche che dipendono dall’insieme di:

• Precipitazioni: le piogge che ci possono essere e non essere in una zona;
• Temperature: il calore del Sole che raggiunge una zona;
• Umidità: la quantità di vapore acqueo contenuto nell’aria e forma le nuvole;
• Venti che soffiano in una zona, possono essere periodici (un periodo definito).