Tesina sulla danza

V E

ERGA E VA

Eccovi una narrazione - sogno o storia poco importa -

ma vera, com'è stata e come potrebbe essere, senza

retorica e senza ipocrisie. Voi ci troverete qualcosa di

voi, che vi appartiene, che è frutto delle vostre passioni,

e se sentite di dover chiudere il libro allorché si avvicina

vostra figlia - voi che non osate scoprirvi il seno dinanzi

a lei se non alla presenza di duemila spettatori e alla

luce del gas, o voi che, pur lacerando i guanti

nell'applaudire le ballerine, avete il buon senso di

supporre che ella non scorga scintillare l'ardore dei

vostri desideri nelle lenti del vostro occhialetto - tanto meglio per voi, che rispettate ancora

qualche cosa […]

[…] Si chiamava Eva, o almeno si faceva chiamare così, e quel nome era forse un

epigramma. Tutti conoscevano la sua vita un po' più in là del palcoscenico della Pergola, e,

forse meglio di tutti, le dame del gran mondo che parlavano di lei celandosi dietro il

ventaglio. Nessuno ne sapeva più di un altro. Era l'apparizione di un astro in mezzo alla

splendida società fiorentina, una febbre di giovanotto fatta donna. L'avevo incontrata due

volte, e non mi era sembrata la stessa donna, forse per le diverse disposizioni d'animo in cui

mi ero […].

[…] e in mezzo ad un nembo di fiori, di luce elettrica, e di applausi apparve una donna

splendida di bellezza e di nudità, corruscante febbrili desideri dal sorriso impudico, dagli

occhi arditi, dai veli che gettavano ombre irritanti sulle forme seminude, dai procaci pudori,

dagli omeri sparsi dei biondi capelli […] [tutti i brani sono tratti da Eva] 9

Sarà l’amore – passione come forza capace di consumare inesorabilmente l’esistenza dei

personaggi quello che muoverà il meccanismo narrativo dei romanzi di questa fase di

rappresentazione e studio della vita borghese.

Eva è una donna bella e fascinosa, destinata a causare un'infelice passione. Essa guadagna col

suo lavoro di ballerina il lusso che è indispensabile cornice al suo fascino. Un povero pittore, Enrico

Lanti, si innamora di lei, ed essa, curiosa e presa dallo strano carattere dell'artista, lo ricambia,

dividendosi tra lui e le sue attività professionali: soluzione che, al suo spregiudicato buon senso,

sembra la migliore. Però, quando lo vede tormentato dalla gelosia, giunge a dargli la gran prova

d'amore di dividere con lui la miseria. Lungi dagli splendori tra cui Enrico l'ha conosciuta, Eva

s'accorge presto d'aver perduto ogni fascino per l'amante, e allora lo lascia. Lanti soffre solo, nella

miseria, finché trova la sua strada e si conquista gloria e agiatezza. Allora lo riprende la passione

per Eva, e poiché non può riaverla, provoca il suo amante, si batte in duello e va a morire, povero e

segnato dalla malattia, nel paesello natale,tra la sua famiglia disperata.

Ad Eva, figura della ballerina, si incarna la seduzione femminile, quello della donna fatale, della

dominatrice che emana un fascino distruttivo. La seduzione femminile è associata ad un particolare

stato sociale (aristocratico) o a un particolare ruolo (ballerina); si tratta in ogni caso di una donna di

lusso. L’attributo fondamentale della sua bellezza è l’artificio, relativo alla persona (trucco,

abbigliamento) e all’ambiente in cui ella si muove (festa, ballo, teatro). E’ avvertibile in questi

romanzi l’opposizione tra natura e artificio, il rifiuto della naturalezza, considerata materialità opaca

e volgare. Il corpo femminile non è più sublimato come simbolo della divina armonia della natura.

Il suo fascino ora dipende solo dall’artificio, dal mascheramento estetico. Il profumo, i veli, i

velluti, i gioielli, la danza trasformano la donna in fata, maga, «fiore delicato», «farfalla». Il topos

medievale dell’apparizione miracolosa della donna si trasforma, nella civiltà delle banche e delle

imprese industriali, nel mito della forma che compare sul palcoscenico e trionfa su un pubblico

pagante e plaudente, da cui in realtà dipende. Se cadono gli orpelli, la realtà della donna si rivela in

tutta la sua miseria, essa diventa «bruco», «verme» e suscita repulsione. L’arte si oppone al piacere,

diviene coscienza di ebbrezze amare e dolori sconosciuti.

Verga fu essenzialmente un romanziere, e la sua formazione non

avvenne sui classici, ma sui romanzi francesi moderni. Questa

formazione gli fece acquistare un metodo narrativo basato sulla

rappresentazione del vero. Esordì col romanzo storico e proseguì col

romanzo sentimentale drammatico: le vicende erano ambientate in ceti

medio – elevati. Erano incentrati su passioni tragiche, i personaggi 10

appaiono già come dei vinti ossia predestinati alla sconfitta. Voleva compiere un’analisi della

società borghese: è presente il realismo ma manca il distacco scientifico proprio del naturalismo e

del verismo. Aderisce dunque al verismo per l’esigenza di realismo: la sua adesione al verismo si

realizzò tramite la rappresentazione fedele della realtà contemporanea. La rappresentazione del

reale avveniva con la massima attendibilità, senza che il letterato la inquinasse con risvolti

autobiografici o giudizi soggettivi. Il punto di partenza della narrativa verista di Verga fu la novella

“Nedda” del 1874 anche se non è ancora ben definito il criterio dell’impersonalità, fondamento

della poetica del verismo. Verga aderì alla fede del progresso, ma ciò comportò un duro prezzo,

ovvero la sconfitta dei singoli, in quanto il destino dell’umanità non và di pari passo con loro: i

singoli pertanto sono travolti dal progresso e ciò determinava la loro infelicità e la loro sconfitta.

Un’altra importante differenza è il cosiddetto regionalismo: la maggior parte dei romanzi e delle

novelle è ambientato in Sicilia, ed i protagonisti sono contadini e pescatori che vivevano una vita di

stenti. La scelta del regionalismo serviva per denunciare l’arretratezza del mezzogiorno.

In Italia esisteva una lingua nazionale solo in ambito letterario, la scelta verista imponeva di

adeguare il linguaggio alla materia della narrazione; scegliere però il dialetto significava

condannare la produzione di Verga ad una marginalità letteraria. Scegliere la lingua letteraria era

improponibile perché avrebbe contraddetto la scelta verista. Bisognava trovare una soluzione: Verga

adotto una lingua «italiana» ma modellata sul parlato. Questa scelta permetteva di sparire dietro i

personaggi. Realizzò un’architettura narrativa che doveva rappresentare la lotta per la vita, analizzò

il meccanismo delle passioni attuato dalla voglia degli uomini di migliorare sia sul piano

economico, sia sul piano sociale. Tale progetto prende il nome di “ciclo dei vinti”, che comprendeva

cinque romanzi: “I Malavoglia”; “Mastro don Gesualdo”; “La duchessa di Leyra”; “L’onorevole

Scipioni”; “L’uomo di lusso”. Il questi romanzi Verga cerca di analizzare con rigore scientifico il

congegno delle passioni che determina l’origine del genere umano. Questo congegno si complica

passando dai livelli più bassi ai più elevati della sfera sociale. L’intento verista si realizzò solo per i

primi due romanzi pubblicati il primo nel 1881 ed il secondo nel 1889. l’ispirazione artistica

consentì a Verga di analizzare i meccanismi solo sei ceti sociali più bassi. “I Malavoglia” doveva

essere il primo del ciclo dei vinti rivolto a ritrarre i perdenti della lotta per la vita, ossia i vinti. Qui

avrebbe analizzato il livello più basso di questa lotta, cioè quello per i bisogni materiali. In “Mastro

don Gesualdo” il protagonista è spinto dall’avidità di ricchezza. Tutti i protagonisti hanno in

comune la sconfitta nella lotta per la realizzare le loro ambizioni, da qui il nome. 11

J A D

ANE USTEN AND THE ANCE

Jane Austen was born in 1776 in a little village in

the Hampshire. She lives for most of her life in

that area and never married. She was encouraged

to reed and write by her father, a country parish.

In general, she received an education superior to

that given to girl of the time. Her life was a

singularly uneventful one and tranquil and happy.

In 1801 she moved to Beth, setting of many

episodes in her work. After the dead of her father in 1805 she moved to Chawton. She died in 1817.

Jane Austin’s novel are set in provincial upper-middle class England. They are novels of manners,

examine the behaviour and opinions of ordinary people. She never moralises, her literary strength

lies in the delineation of characters, especially of women, her characters are so precise and

significant in details that they retain their individuality throughout the whole novel.

When Jane Austen was young she was an enthusiastic dancer, and also in the heroine’s lives of her

novels, dancing is a recurrent aspect.

Austen never describes a specific dance, but her use of dance in the novels tell us how dance, in

middle class life, in the late eighteenth and early nineteenth centuries, were conducted: so that the

six novels are often used from the dance historians to learn more about the characteristics or

conventions of the dance of this period.

Some Aspects of Dance in the late Eighteenth Century

In eighteenth-century fiction, as well as in life, there was a lot of places for dancing and an

appropriate type of dance and social behaviour for each. Perhaps the highest was at Almack’s of

London, which Austen never described and probably never attended. Instead, Austen shows us

private London parties and balls, public dances at the Bath Assembly Rooms, a gentleman’s private

country house ball (such as that given by Mr. Bingley in Pride and Prejudice) and also informal

family dances given after dinner while one amateur musician plays. Certain dances was performed

more frequently at one event than another, and certain behaviours were more or less desirable at

each of these events, yet the same individual feel comfortable dancing at each of them.

In Austen's youth a ball continued to be opened by one minuet and Austen’s heroines didn’t know it

was antiquated for that period. Instead, they enjoyed the more social country: this was a dance, with

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a peculiarly English character more lively and relaxed than the complex French dances like the

minuet, for two, three, four or more couples at a time. In the late eighteenth century, most country

dances were performed in a "longways" set for five to eight couples, with partners standing

opposite each other.

Because so many couples stood waiting passively the others during the dance, they used this time as

a welcome opportunity to talk and flirt. The dance continued until the original first couple had

returned to the beginning if they didn’t want to be considered selfish and disrespectful.

Austen demonstrated a precept that many times gentlemanly behaviour and style were expressed in

dancing: it was known that the skill of a person’s dancing expressed the quality of his or her soul or

spirit. Today we do not measure our leaders of government or industry by their ability to dance, but

a precept of the Renaissance was this concept that a way to know if a man was really a gentleman,

was by his ability to dance with confidence, to stand well, to move easily without calling attention

to himself, to enter a room gracefully.

Usually, however, the dance were chosen from the most fashionable dances for any given year. This

practice was facilitated, by the custom of annual collections of dances. These popular books were in

fact a necessity: starting in about 1730, country dances became less and less original. From 1730 to

1830 over twenty-seven thousand country dances with their tunes were published in England. The

dances had increasingly become combinations and recombinations of a small number of figures so

that the dances were not very easily differentiated from each other. Only towards the end of George

III’s life, even the country dances were finally going out of fashion and people were ready for

something innovative.

There were also several other major categories of dance in the English ballrooms: the so-called