Storia e architettura di Arpaia: dalle origini alle influenze cinquecentesche

Origini storiche di Arpaia

L’origine di questo centro agricolo , dominato dalle rovine del castello , ha da sempre fatto discutere gli studiosi. Molti di essi sostengono , che il paese è ubicato nell’antico Caudium , storico luogo ,che diede il nome alle Forche Caudine , dove l’esercito romano fu battuto dall’esercito sannita. In effetti il paese aveva una eccezionale importanza strategica , perché dominava la strada ,che da Napoli conduceva in Puglia. In ogni caso , per la sua posizione Arpaia fu continuamente al centro di eventi bellici. Nel Quattrocento fu espugnata prima da Alfonso e poi da Ferrante d’Aragona per poi divenire feudo di più famiglie gentilizie. Nel 1860 entrò a far parte della provincia di Benevento.

Architettura e resti storici

Interessanti sono i numerosi resti delle mura di età angioina che, come un quadrato, cingevano l’antica cittadina. Ancora intatta è una delle due porte di accesso rafforzata negli angoli da torri difensive in pietra e tufo.
Questa chiesa è un edificio di culto parrocchiale , che conserva all’esterno un magnifico portale decorato con elementi in stile neoclassico e con due colonne tuscaniche . Nell’interno , alla sinistra del presbiterio , sono stati ritrovati un capitello , una parte di pilastro e una colonna con capitello del VI secolo. Interessanti sono alcune lastre tombali del Quattrocento , oggi conservate nell’atrio dell’Abbazia di San Fortunato.

Caratteristiche architettoniche cinquecentesche

Poco resta delle sue originarie forme cinquecentesche . Però essa presenta tutt’oggi all’esterno un portale decorato con medaglioni in pietra e ,all’interno, quattro monumentali archi retti da pilastri. Sempre all’interno si conservano tracce di un affresco con la Madonna , il Bambino e i Santi.

Complesso del monte Castello

Questo complesso fu costruito verso la fine del 1200 alle pendici del monte Castello . La facciata in pietra è caratterizzata dalla presenza di un pronao con volte a crociera scandito da due archi in stile romanico. Adiacente alla chiesa svetta la maestosa torre campanaria a pianta quadrata cui si accede per mezzo di un portale in tufo.

L’importanza di questo maestoso edificio è dovuta soprattutto al fatto ,che esso custodisce una preziosa icona cinquecentesca raffigurante la Madonna con il Bambino.