Concetti Chiave
- La colonizzazione spagnola in America causò un genocidio, con oltre dodici milioni di vittime secondo Bartolomé de Las Casas.
- Tzvetan Todorov analizza come la cupidigia e il piacere nella crudeltà guidarono le azioni barbariche degli spagnoli.
- Bartolomé de Las Casas descrive gli indigeni come pacifici e desiderosi di abbracciare la fede cattolica, mentre Juan Ginés de Sepulveda li vede come inferiori e giustifica la loro schiavitù.
- Gli spagnoli erano motivati da ambizione e assenza di rispetto verso gli indigeni, che li vedevano come esseri divini.
- Le popolazioni indigene interpretavano l'arrivo degli europei come il compimento di presagi e profezie, segnalando un evento straordinario e ineluttabile.
Indice
La scoperta e il massacro
La scoperta dell’America con la successiva colonizzazione spagnola, portò al massacro di una moltitudine di persone. Il numero di vittime, stando al domenicano Bartolomé de Las Casas, si attesterebbe al di sopra dei dodici milioni.
Motivazioni della crudeltà europea
Di fronte ad un evento di tale portata, Tzvetan Todorov volle enucleare quali furono i motivi per i quali l'uomo europeo fu in grado di compiere tali barbarie.
Inizialmente è facile pensare a come la cupidigia possa essere stata il movente scatenante.
La subordinazione di ogni valore morale al denaro che si riscontrò negli spagnoli, ci porta a identificare negli stessi una mentalità quasi moderna, egualitaria e attenta all'economia. Tuttavia, ciò non è sufficiente a spiegare le proporzioni inedite ed eccezionali di tale avvenimento. Il massacro che gli spagnoli compirono avvenne come se essi provassero piacere nella crudeltà, nell'esercizio del potere sugli altri e nella dimostrazione di poter dare la morte.
Analogamente alla crudeltà Spagnola manifestatasi nel massacro, possiamo osservare come nella società azteca atti di simile crudeltà fossero perpetrati come delitti legittimati, e, anzi, incentivati, dalla religione. Essi erano infatti la testimonianza di come, nella società azteca, la forza del tessuto sociale prevalesse sull'individuo.
La visione degli europei
La visione degli europei dell'epoca di tali avvenimenti, era bipartita. Bartolomé de Las Casas considerava i conquistadores, i responsabili dell’orribile genocidio di un popolo umile che viveva nella pace. Dotato di una grande intelligenza attiva e, soprattutto, interessato a ricevere la santa fede cattolica, dimostrandosi addirittura impaziente di praticare i sacramenti e il culto divino.
Gli spagnoli erano un popolo assetato di sangue, pronto a distruggere tali quiete popolazioni, per cancellare le quali combinavano guerre sanguinose, ad una dura e opprimente schiavitù. La loro smisurata ambizione non trovò ostacoli di fronte ad un popolo di così facile sottomissione, per il quale non ebbero il benché minimo rispetto, nonostante gli indios li trattarono con tutti i riguardi, arrivando addirittura a considerarli venuti dal cielo.
La legittimazione della guerra
Juan Ginés de Sepulveda al contrario, considerava legittima la guerra condotta nei confronti degli indios. Egli era infatti un fervente sostenitore della teoria aristotelica della schiavitù naturale, basandosi sulla quale era addirittura arrivato a definire omuncoli gli indigeni. Esseri di scarsa umanità abbandonati a ogni genere di intemperanza e nefanda libidine, vili, di scarso intelletto.
Li definisce “servi per natura”, e li accusa di compiere atti disumani tra cui il cannibalismo. È così che egli legittimò la guerra spagnola nei confronti degli indios, motivata dalla loro inferiorità rispetto agli spagnoli.
Presagi e interpretazioni indigene
L’incontro con gli europei, per gli indios avvenne sotto un'atmosfera prodigiosa e magica. Numerosi furono i presagi durante i dieci anni precedenti l’arrivo degli spagnoli, i quali indicavano che qualcosa di terribile sarebbe presto accaduto. Presso i maya si trattava dell’adempimento di una profezia, la quale si radicava nella loro visione apocalittica legata al corso inesorabile del tempo.
Nonostante i presagi possano essere stati inventati dopo, ciò dimostra lo sforzo di queste popolazioni di interpretare l’avvenimento, dando radici nel passato ad un fatto così unico e straordinario.
Domande da interrogazione
- Quali furono le motivazioni dietro il genocidio degli Indios secondo Tzvetan Todorov?
- Come venivano percepiti gli Indios dagli europei dell'epoca?
- Qual era la visione degli Aztechi riguardo alla crudeltà?
- Quali furono i presagi che precedettero l'arrivo degli spagnoli secondo i Maya?
Tzvetan Todorov suggerisce che la cupidigia e la subordinazione dei valori morali al denaro furono motivi iniziali, ma non sufficienti a spiegare la crudeltà e le proporzioni del massacro, che sembrava essere alimentato anche dal piacere nella crudeltà e nell'esercizio del potere.
Bartolomé de Las Casas li vedeva come un popolo umile e pacifico, desideroso di abbracciare la fede cattolica, mentre Juan Ginés de Sepulveda li considerava inferiori, giustificando la guerra e la schiavitù come legittime a causa della loro presunta natura servile e atti disumani.
Nella società azteca, atti di crudeltà erano legittimati e incentivati dalla religione, dimostrando come la forza del tessuto sociale prevalesse sull'individuo.
I Maya interpretarono l'arrivo degli spagnoli come l'adempimento di una profezia apocalittica, con numerosi presagi che indicavano l'arrivo di un evento terribile, radicando l'evento nel loro passato e visione del tempo.
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