I mangiatori di patate di Vincent Van Gogh

In questo appunto viene descritta la celebre opera d’arte del pittore olandese Vincent Van Gogh nota con il titolo de I mangiatori di patate. Questo quadro si trova esposto presso il Rijksmuseum di Amsterdam, in Olanda. Si tratta di un dipinto realizzato da Van Gogh nell’anno 1885. Il soggetto rappresentato appartiene al ciclo pittorico in cui lo stesso artista olandese rappresenta persone umili, partecipando quindi alle fasi della loro vita. Si descrive il quadro bene e nel dettaglio.

Van Gogh, Vincent - I mangiatori di patate - Analisi

Il dipinto i mangiatori di patate, realizzato nel 1885, si trova esposto al Rijksmuseum di Amsterdam.
I mangiatori di patate è l’opera che meglio delle altre rappresenta la partecipazione dell’artista alla vita delle persone umili, come già aveva fatto Millet, di cui Van Gogh ammirava tantissimo le opere.

Si tratta del primo capolavoro dell’artista; infatti, in una lettera dello stesso anno, l’artista scrive. “Fino ad ora ho fatto solo degli studi, i quadri verranno presto.” E questo dimostra come il pittore volesse realizzare delle vere opere da artista. Fra l’altro del dipinto esistono molti bozzetti.
All’interno di una povera stanza, illuminata da una lampada a petrolio appesa a una trave del soffitto, molto basso, alcuni contadini stanno consumando il loro frugale pasto serale. L’ambiente è molto stretto, ridotto al minimo necessario e sommariamente arredato: a mala pena riesce a contenere tutti i personaggi dipinti. Essi si servono di un unico piatto di patate, mentre una di loro, in posizione ricurva e visibilmente molto stanca dalle fatiche quotidiane, sta versando del caffè. Accanto a lei, si può supporre la presenza del marito, cioè il nonno della famiglia. L’unico volto che l’osservatore non può vedere è quello della bambina, colta di spalle, come se l’artista volesse “salvarla” da questa vita di stenti e di difficoltà, non accettando come una ragazza così giovane possa avere davanti a sé un percorso esistenziale già segnato in modo così estremamente duro. Probabilmente, lo spunto trova l’origine nella tradizione fiamminga della rappresentazione di interni. Tuttavia, in quest’opera, l’artista non si limita soltanto a dipingere oggettivamente la realtà; egli si spinge più avanti, cercando di interpretarla.
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Altre informazioni sull’opera I mangiatori di patate di Van Gogh

La luce, nel provenire dall’alto, colpisce soltanto alcune parti della scena, provocando dei notevoli contrasti chiaro scuro. Essa accentua il carattere dei volti, le mani nodose e gli abiti, il tutto con una forte deformazione, che rasenta quasi il grottesco, che vuole rappresentare la fatica fisica di chi ha lavorato tutta la vita nei campi, con estrema fatica e con tanto disagio. Malgrado l’apparenza, dagli occhi dei personaggi si capisce la loro luce interiore, soprattutto dall’intensità del volto della donna di sinistra. I colori predominanti, ravvivati ogni tanto da macchie luminose, sono scuri. Si tratta del marrone, cioè del colore della terra, in tutte le sue sfumature che danno all’atmosfera un aspetto rustico, ma anche di durezza e di tristezza, trovandosi in sintonia con l’animo del personaggio. L’unica eccezione ci è data dalla camicia blu indossata dall’uomo sulla sinistra, che illuminata dalla lampada, è posta in risalto rispetto ai vestiti color marrone degli altri membri della famiglia.
Il messaggio sociale che l’artista ci vuole trasmettere con I mangiatori di patate è chiaro: questa povera gente che si ciba soltanto di patate, servendosi direttamente nel piatto con le mani, ha zappato la stessa terra dove le stesse patate sono cresciute; pertanto la tela evoca il lavoro manuale. Si ha la percezione che il pittore prova compassione per i contadini che hanno lavorato duramente la terra, che probabilmente hanno fame e che dispongono come alimento soltanto delle patate e del caffè per riprendere le forze.