Descrizione architettonica e storica della basilica paleocristiana

Costruzione e stile della basilica

Fu costruita tra il 422 e il 432 sull’Aventino;

La realizzazione iniziò sotto il pontificato di Papa Celestino I e concluse sotto il successivo papa Sisto III.

Stile: arte paleocristiana.

1)la pianta di questa basilica è diversa dalle altre realizzate durante il periodo dell’”arte” paleocristiana;

si nota subito infatti l’assenza del transetto, che rende la chiesa più “spoglia”;

inoltre non possiede una facciata, bensì essa è inglobata nell’atrio che sostituisce l’antico nartece;

2)le navate sono tre:

la centrale è alta e stretta con ornamenti decorativi in marmo, posizionati tra una colonna e l’altra (calici, patène* di serpentino verde con sfondo di porfido rosso) e termina con l’abside semicilindrico;

le due navate laterali sono invece molto più piccole rispetto a quella centrale;

(*)3)a dividere le tre navate vi sono 24 colonne corinzie (di cui 21 risalenti al II secolo d.C.) con il fusto scanalato ed in marmo proconnesio*;

al di sopra di esse vi sono archi a tutto sesto, elemento che lega il “pieno” sovrastante, al vuoto presente tra una colonna e l’altra;

(*4)la struttura generale dell’edificio è resa spoglia non solo dall’assenza del transetto, ma anche dai mattoni (risalenti al II secolo d.C.) impiegati per la costruzione delle pareti.

5)alla basilica si accede lateralmente, mediante un piccolo portico a tre arcate.