Concetti Chiave
- L'energia chimica del corpo, derivata dal cibo, si trasforma in energia muscolare e poi in cinetica, come quando si spinge un carrello.
- Quando il carrello si ferma, l'energia cinetica non scompare, ma si trasforma in energia termica a causa delle forze di attrito.
- Nel XIX secolo, si comprese che il calore è una forma di energia, risolvendo il mistero della trasformazione delle energie.
- Senza la trasformazione dell'energia cinetica in calore, oggetti come pendoli e carrelli continuerebbero a muoversi indefinitamente.
- Un esperimento semplice con un filo e un peso può dimostrare come l'energia potenziale si disperde in calore, fermando il movimento.
Quando spingi un carrello del supermercato, l’energia chimica che utilizzi (che ti deriva dalla demolizione degli alimenti che hai ingerito) viene trasformata in energia muscolare e questa a sua volta si trasforma in energia cinetica (del carrello).
L’esempio mette in evidenza chel’energia si può trasformare da una forma all’altra.
Ma, per esperienza diretta sai che se lasci andare il carrello questo prima o poi si fermerà. Sorge allora una domanda: dove è finita l’energia cinetica posseduta dal carrello in movimento? È scomparsa? L’energia può scomparire nel nulla?
Questo problema è stato risolto solo nell’Ottocento, quando gli scienziati compresero che anche il calore è una forma di energia.
Infatti, l’energia cinetica posseduta da un corpo in moto in realtà non scompare nel nulla, ma si trasforma, per l’azione delle forze d’attrito, in energia termica che passa sotto forma di calore dal corpo in movimento all’ambiente che lo circonda. Se non ci fosse questa trasformazione di energia cinetica in calore, il pendolo, così come il carrello del supermercato, continuerebbero la loro corsa all’infinito.
Il pendolo dopo un certo numero di oscillazioni si ferma perché l’energia
potenziale di partenza si disperde come calore nell’ambiente
Esperimento
Che cosa serve:
• Un filo a piombo (o un filo e un peso)
• Un chiodo ad anello
• Un martello
Come si fa:
1 Fissa il chiodo al bordo di un tavolo.
2 Fissa al chiodo il filo a piombo e lascialo stendere.
3 Afferra il peso e, tenendo il filo teso, portalo a una certa altezza e lascialo andare.
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