Concetti Chiave
- L'aumento dell'anidride carbonica nell'atmosfera, causato dalla combustione di carbone fossile e petrolio e dalla deforestazione, intensifica l'effetto serra.
- I gas serra, inclusi CO2, vapore acqueo, N2O e CH4, trattengono il calore nella troposfera, contribuendo al riscaldamento anomalo della Terra.
- Le piogge acide sono causate da ossidi di zolfo e azoto che si trasformano in acidi a contatto con l'umidità atmosferica, formando acido solforico e nitrico.
- Le principali fonti di ossidi nocivi includono centrali termoelettriche, veicoli a motore e impianti di riscaldamento urbano.
- Le piogge acide danneggiano ecosistemi acquatici, vegetazione e materiali delle strutture architettoniche, compromettendo la biodiversità e il patrimonio culturale.
Indice
L’effetto serra
Una delle più preoccupanti forme di inquinamento atmosferico che interessa la Terra è l’aumento della percentuale di anidride carbonica (biossido di carbonio, CO2) contenuta nell’aria. Questo aumento è in parte dovuto alla combustione del carbone fossile e del petrolio, che aumenta sempre più, e in parte ai diboscamenti; la minore copertura vegetale riesce infatti ad assorbire (mediante la fotosintesi clorofilliana) meno anidride carbonica.
L’anidride carbonica – insieme al vapore acqueo, al protossido di azoto (N2O) e al metano (CH4) – fa parte dei cosiddetti gas serra, che impediscono alle radiazioni infrarosse emesse dalla Terra di disperdersi rapidamente nello spazio. Questi gas sono i responsabili dell’assorbimento del calore da parte dello strato più basso dell’atmosfera, che è a contatto con il globo terracqueo, cioè della troposfera. Negli ultimi decenni l’effetto serra si è intensificato, soprattutto a causa di attività umane. La quantità di alcuni dei gas serra – in particolare l’anidride carbonica – è cresciuta e si sono aggiunti altri gas serra, prodotti in particolare dagli impianti industriali. Molti scienziati ritengono che la Terra abbia iniziato a riscaldarsi in modo anomalo, proprio a causa dell’aumento dei gas serra.
Le piogge acide
Le piogge acide sono precipitazioni contaminate dall’immissione di ossidi di zolfo e di azoto nell’atmosfera. Questi ossidi, venendo a contatto con l’aria molto umida, si trasformano in acidi, rispettivamente in acido solforico e acido nitrico. Quando le goccioline d’acqua si riuniscono per formare la pioggia, tali acidi si mescolano all’acqua e ne derivano le piogge acide. Le principali fonti di questo tipo di inquinamento sono le centrali termoelettriche, i veicoli a motore e gli impianti di riscaldamento delle città: i gas emessi da queste fonti possono essere trasportati dai venti anche per lunghe distanze. Quali sono gli effetti delle piogge acide? Innanzi tutto i serbatoi naturali di acqua, come i laghi e i fiumi, vengono acidificati. Gli organismi che vi vivono subiscono gravi danni. Anche la vegetazione viene danneggiata da questo tipo di precipitazioni: le piante vengono attaccate più facilmente dalle malattie e i loro semi hanno difficoltà a germinare. Persino i materiali rocciosi di edifici e monumenti artistici possono essere alterati dalle piogge acide.
Domande da interrogazione
- Quali sono le cause principali dell'aumento dell'effetto serra?
- Come si formano le piogge acide e quali sono le loro fonti principali?
- Quali sono gli effetti delle piogge acide sull'ambiente?
L'aumento dell'effetto serra è principalmente causato dalla combustione di carbone fossile e petrolio, e dai diboscamenti che riducono la copertura vegetale capace di assorbire anidride carbonica.
Le piogge acide si formano quando ossidi di zolfo e azoto si trasformano in acidi a contatto con l'aria umida. Le principali fonti sono centrali termoelettriche, veicoli a motore e impianti di riscaldamento.
Le piogge acide acidificano laghi e fiumi, danneggiano la vegetazione e alterano materiali rocciosi di edifici e monumenti artistici.
Accedi a tutti gli appunti
Tutor AI: studia meglio e in meno tempo
