Concetti Chiave
- Il cervello è composto da sostanza grigia (corteccia cerebrale) e sostanza bianca, con i neuroni che conferiscono un colore grigio alla superficie esterna e la guaina mielinica che rende l'interno più chiaro.
- Rappresenta il 2% del peso corporeo ma consuma il 20% dell'ossigeno, gestendo funzioni complesse come pensiero, memoria e controllo motorio.
- Le aree cerebrali sono collegate tra loro per gestire le azioni, con l'area di Broca che coordina i movimenti necessari per il linguaggio.
- Le aree della corteccia si classificano in sensoriali, associative e motorie, ognuna dedicata a funzioni specifiche legate alla percezione e risposta agli stimoli.
- All'interno della sostanza bianca si trovano nuclei di sostanza grigia come il talamo, che invia informazioni sensoriali, e l'ipotalamo, che regola stimoli interni come fame e sonno.
Struttura e colore del cervello
Il cervello è formato da miliardi di neuroni i cui corpi cellulari forniscono una colorazione grigia alla superficie esterna, detta corteccia celebrale, definita per questo anche sostanza grigia. L’interno è di colore più chiaro; infatti la guaina mielinica che riveste gli assoni è formata dai lipidi che costituiscono le membrane delle cellule di schwann che li rivestono. La guaina mielinica da alla parte interna del cervello un colore più chiaro e distinto dalla corteccia: questa è la sostanza bianca.
Funzioni e consumo del cervello
Il cervello è la struttura più complessa dell’organismo: il suo peso rappresenta solo il 2% del totale, ma il consumo di ossigeno è pari al 20% di tutto quello utilizzato dal nostro corpo.
Il cervello organizza il pensiero, conserva ed elabora i ricordi, comanda le azioni. Le attività svolte da esso, che si realizzano nella corteccia cerebrale, sono elaborate ognuna in una determinata area della corteccia. L’individuazione delle prime aree cerebrali risale alla fine del XIX secolo. la prima area celebrale fu individuata dal medico francese Paul Pierre Broca che, durante un’autopsia ad un uomo che nella vita aveva avuto gravi disturbi al linguaggio, riscontrò diverse lesioni nella parte frontale dell’emisfero cerebrale sinistro. Venne così localizzata l’area cerebrale: l’area del linguaggio che ha preso il nome dal suo scopritore, l’area di Broca.
Collegamenti e funzioni delle aree
Le aree cerebrali hanno tra loro numerosi collegamenti perché le nostre azioni sono così complesse da richiedere ognuna l’intervento di numerose funzioni. Per esempio, quando parliamo, dall’area di Broca partono gli impulsi che comandano i movimenti della lingua, delle labbra e delle corde vocali, in modo da riprodurre i diversi suoni.
In base alla funzione che svolgono, le aree della corteccia si possono classificare in:
• Aree sensoriali dove arrivano le informazioni percepite con i sensi; si distingue un’area del gusto, dell’udito, della vista ecc.
• Aree associative dove le informazioni sono analizzate e confrontate con altre già presenti; successivamente si elaborano le risposte
• Aree motorie, zone che inviano le risposte agli organi.
Nuclei di sostanza grigia
All’interno della sostanza bianca si individuano alcuni nuclei di sostanza grigia, come il talamo e l’ipotalamo che svolgono importanti funzioni.
• Il talamo ha la funzione di rielaborare e inviare le informazioni sensoriali provenienti dagli organi di senso alle aree specifiche della corteccia
• L’ipotalamo svolge funzioni di regolazione degli stimoli provenienti dall’interno del corpo, come la fame, la sete, il sonno, il dolore, il piacere ecc. esso è strettamente legato ad una ghiandola endocrina, l’iposi, di cui controlla le secrezioni ormonali. L’ipofisi controlla tutte le altre ghiandole endocrine e costituisce quindi il collegamento tra il sistema nervoso ed endocrino.
Domande da interrogazione
- Qual è la differenza tra sostanza grigia e sostanza bianca nel cervello?
- Qual è il consumo di ossigeno del cervello rispetto al suo peso?
- Chi ha scoperto l'area di Broca e quale funzione svolge?
- Quali sono le principali funzioni delle aree cerebrali?
La sostanza grigia, che forma la corteccia cerebrale, è composta dai corpi cellulari dei neuroni e ha una colorazione grigia, mentre la sostanza bianca, situata all'interno, è di colore più chiaro a causa della guaina mielinica che riveste gli assoni (testo).
Sebbene il cervello rappresenti solo il 2% del peso totale del corpo, consuma il 20% dell'ossigeno utilizzato dall'organismo (testo).
L'area di Broca, scoperta dal medico francese Paul Pierre Broca, è localizzata nella parte frontale dell'emisfero cerebrale sinistro e è responsabile del linguaggio, comandando i movimenti necessari per parlare (testo).
Le aree cerebrali si classificano in aree sensoriali, che ricevono informazioni dai sensi; aree associative, che analizzano e confrontano le informazioni; e aree motorie, che inviano risposte agli organi (testo).
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