Mentre molti loro coetanei sceglievano il corso di laurea, preparavano esami o cercavano una stanza vicino all’università, loro erano già in viaggio tra tornei, allenamenti e qualificazioni.
Per questo, tra i tennisti più famosi del mondo, la laurea è più rara di quanto si possa pensare. Alcuni campioni hanno concluso soltanto le superiori, altri hanno iniziato l’università senza terminarla e pochi sono riusciti a conquistare un titolo accademico mentre giocavano ad altissimo livello.
La selezione che segue comprende alcuni dei nomi più riconoscibili del tennis contemporaneo e recente: tenniste e tennisti che hanno ottenuto (o meno) il titolo universitario.
Indice
Sinner, Alcaraz e Djokovic: il professionismo è arrivato prima dell’università
Jannik Sinner ha il diploma, ma non una laurea
Jannik Sinner ha frequentato l’Istituto tecnico economico Walther di Bolzano, seguendo un indirizzo legato ad amministrazione, finanza e marketing.
Gli impegni sportivi gli permettevano di essere presente a scuola soltanto per pochi giorni al mese, ma i suoi insegnanti lo ricordano come uno studente serio e puntuale.
Dopo aver interrotto la frequenza regolare, ha completato le superiori e conseguito il diploma da privatista. Non risulta invece una successiva iscrizione all’università.
Carlos Alcaraz si è fermato al Bachillerato
Anche Carlos Alcaraz ha concluso le scuole superiori, ottenendo il Bachillerato, il titolo spagnolo che precede l’università. Il percorso accademico si è però fermato lì, per lasciare spazio alla carriera professionistica.
Nel 2025 il tennista ha ammesso di aver pensato qualche volta a quella fase universitaria che non ha potuto vivere, soprattutto osservando i giocatori provenienti dai college americani. Ha però chiarito di non rimpiangere la scelta, perché diventare professionista era il suo sogno.
Novak Djokovic non è mai andato all’università
Novak Djokovic ha seguito un percorso scolastico molto diverso da quello tradizionale. A causa degli allenamenti e dei tornei non frequentava le lezioni ogni giorno e tornava a scuola principalmente per sostenere gli esami.
È stato lo stesso Djokovic a raccontare di non essere mai andato all’università e di considerare questa esperienza uno dei passaggi mancanti della sua vita. Il campione serbo ha anche detto che gli sarebbe piaciuto studiare in un ambiente universitario e far parte di un gruppo di studenti.
Iga Świątek ha finito le superiori prima di dedicarsi completamente al tour
Iga Świątek ha continuato a studiare anche mentre iniziava a ottenere risultati importanti nel circuito. Per la sua famiglia la scuola veniva prima del tennis e, ancora durante le prime partecipazioni ai tornei del Grande Slam, la tennista polacca doveva tornare sui libri.
Ha concluso le superiori nel 2020, sostenendo gli esami finali pochi mesi prima di vincere il suo primo Roland Garros. Non risulta che abbia poi completato un corso universitario.
Coco Gauff si è diplomata davanti alla Torre Eiffel
Coco Gauff era già una tennista professionista conosciuta in tutto il mondo quando ha conseguito il diploma nel 2022.
Per festeggiare, ha indossato toga e tocco davanti alla Torre Eiffel insieme alla sua famiglia. Poco dopo ha raggiunto la sua prima finale del Grande Slam al Roland Garros. Anche nel suo caso, il titolo di studio documentato resta quello delle superiori.
Venus Williams, Danielle Collins e John Isner: i campioni che si sono laureati
Venus Williams ha due titoli post-diploma
Tra le grandi star del tennis, Venus Williams presenta uno dei percorsi accademici più completi.
Nel 2007 ha ottenuto un Associate Degree in Fashion Design presso l’Art Institute of Fort Lauderdale. Si tratta di un titolo post-secondario generalmente biennale, che non corrisponde esattamente alla laurea triennale italiana.
Nel 2015 ha poi completato online un Bachelor of Science in Business Administration presso l’Indiana University East. Questa volta parliamo di un titolo universitario di primo livello, paragonabile per durata a una laurea triennale.
Serena Williams ha studiato moda, ma non risulta una laurea universitaria
Serena Williams ha condiviso con la sorella la passione per la moda. Durante la carriera ha frequentato una fashion school, alternando le lezioni alla preparazione dei tornei.
La stessa Serena ha ricordato di aver studiato modellistica, disegno e utilizzo delle macchine da cucire industriali tra una vittoria a Wimbledon e una allo US Open. Le fonti online parlano però di formazione nel campo della moda, senza indicare un bachelor universitario conseguito.
Danielle Collins è laureata in Media Studies
Danielle Collins ha seguito una strada piuttosto diversa da quella di molti colleghi: prima il tennis universitario, poi il passaggio definitivo tra le professioniste.
Ha frequentato la University of Virginia, dove ha vinto due titoli individuali NCAA e si è laureata nel 2016 in Media Studies. Collins ha spiegato che avere un titolo universitario le ha dato maggiore tranquillità, perché le offre alternative professionali al di fuori del tennis.
John Isner ha studiato Comunicazione
Prima di diventare uno dei tennisti statunitensi più conosciuti della sua generazione, John Isner ha giocato per la University of Georgia.
Il suo percorso universitario si è concluso con una laurea in Speech Communication, un ambito che comprende comunicazione orale, retorica e public speaking. Il suo nome compare anche tra gli studenti-atleti di tennis iscritti a questo indirizzo negli archivi dell’università.
Ben Shelton ha lasciato il college, ma vuole terminare gli studi
Ben Shelton rappresenta uno dei casi più interessanti tra i tennisti della nuova generazione. Prima di passare al professionismo, ha giocato per la University della Florida, vincendo il titolo individuale NCAA nel 2022.
Ha lasciato l’università dopo il secondo anno per concentrarsi sul circuito, ma ha continuato a lavorare al proprio percorso in Finanza. Nel 2025 dichiarava di voler completare la laurea, anche se al momento non risulta ancora annunciato il conseguimento del titolo.
Federer e Nadal sono “dottori”, ma honoris causa
Roger Federer non ha frequentato il college
Roger Federer ha iniziato la carriera professionistica a 16 anni e non ha mai frequentato l’università.
Nel 2024, però, il Dartmouth College gli ha conferito un Doctor of Humane Letters honoris causa. Federer, invitato anche a tenere il discorso durante la cerimonia di laurea, ha definito quel riconoscimento la sua vittoria più inaspettata.
Il titolo è onorifico e non rappresenta quindi un dottorato accademico ottenuto attraverso un percorso di studi.
Rafael Nadal ha ricevuto tre dottorati honoris causa
Rafael Nadal non ha seguito un percorso universitario tradizionale. Lo ha spiegato lui stesso nel 2025, raccontando che la sua formazione si è svolta soprattutto attraverso tornei, viaggi e anni trascorsi sui campi.
Questo non gli ha impedito di entrare più volte in un’università per ricevere un riconoscimento. Nel 2015 è diventato dottore honoris causa dell’Università Europea di Madrid; nel 2025 ha ricevuto lo stesso titolo dall’Università di Salamanca e, nel marzo 2026, dall’Università Politecnica di Madrid.
In totale, quindi, Nadal possiede tre dottorati onorari, ma nessuna laurea ottenuta attraverso il normale percorso accademico.
Non esiste quindi un’unica strada: c’è chi ha lasciato la scuola per allenarsi, chi si è diplomato tra un torneo e l’altro, chi sta ancora completando gli esami online e chi è riuscito ad arrivare alla laurea prima di entrare stabilmente nel tour.
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