Negli Stati Uniti il puzzle non è più un passatempo solitario e rilassante, ma una competizione agonistica ad alta tensione nota come speed puzzling.
Il cuore del movimento è rappresentato dagli USA Jigsaw Nationals, il campionato nazionale ufficiale organizzato dalla USA Jigsaw Puzzle Association (USAJPA), la cui edizione 2026 si è appena conclusa presso l'Atlanta Convention Center dal 27 al 29 marzo.
Indice
Le regole della velocità: dai singoli alle squadre
La competizione mette a dura prova i riflessi e la capacità visiva dei partecipanti, suddivisi in tre categorie principali che variano per tempo e complessità.
Nella gara Individuale, la sfida è completare un puzzle da 500 pezzi in un tempo massimo di 90 minuti.
Per chi preferisce la collaborazione, la categoria Coppie impone ritmi ancora più serrati: i duetti devono assemblare 500 pezzi in soli 75 minuti.
Infine, la categoria Squadre (composta solitamente da 4 persone) affronta le sfide più imponenti, arrivando a gestire puzzle fino a 2000 pezzi nella finale, con un limite cronometrico di 3 ore.
Equità e materiali: il fattore Ravensburger
Per garantire che nessun concorrente sia avvantaggiato, i puzzle utilizzati sono prodotti da Ravensburger e presentano immagini inedite.
I soggetti vengono rivelati solo al momento del via, impedendo a chiunque di allenarsi sulla specifica figura della gara.
I requisiti per partecipare sono pochi ma stringenti: è necessario avere almeno 16 anni per le competizioni individuali, mentre i minorenni possono gareggiare nelle categorie di gruppo se accompagnati.
L'accesso all'evento richiede l'acquisto di un apposito pass (Badge) e le iscrizioni aprono solitamente a novembre dell'anno precedente.
Non solo cronometro: la cultura del puzzle
Oltre all'adrenalina delle gare, la convention di Atlanta si conferma un punto di aggregazione per la comunità.
L'evento 2026 ha ospitato seminari sulla psicologia dello speed puzzling, sessioni di Puzzle Swap (scambio di puzzle tra appassionati) e incontri esclusivi con i principali artisti del settore.
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