Raggedy Ann

Raggedy Ann

Raggedy Ann(conosciuta anche come Rag Dolly) è una produzione di Broadway scritta da William Gibson con musica e testi composti da Joe Raposo e diretto da Patricia Birch. Il musical in questione è vagamente basato sul film animato Raggedy Ann And Andy: A musical adventure(del 1977) e i libri basati su di esso, Raggedy Ann And Andy(scritti dal 1918 al 1977), ma con un tono e finale molto più cupo.
In seguito al rilascio iniziale del film, dove Joe Raposo è stato avvicinato da Patricia Snyder per adattare il film in uno spettacolo musicale, portarono il drammaturgo William Gibson a collaborare con loro.

Lo spettacolo è incentrato attorno a Marcella(interpretata da Lisa Rieffel), una bambina morente di una malattia non ben specificata.
Suo padre, interpretato da Bob Morrisey, è un alcolista depresso che nonostante le sue sofferenze e la malattia mortale contratta dalla figlia, cerca di mantenerla più felice possibile, sopratutto in seguito all'abbandono della madre per uno sconosciuto con una Rolls Royce.
Il padre regala a Marcella due bambole realizzate a mano per rallegrarla, le chiama Raggedy Ann e Andy. Le racconta una storia di come, quando la bimba va a dormire, tutti i suoi giocattoli prendano vita e giocano tutti insieme nel vivaio.
Marcella si addormenta e, attraverso una sequenza di sogni cinematografica, lei, Raggedy Ann ed Andy e tutti i suoi altri giocattoli partono per un lungo viaggio per trovare il Doll Doctor per salvare Marcella da una morte precoce.
Nel frattempo, durante tutto il corso dell'opera, i protagonisti sono perseguitati dal Generale D e i suoi scagnozzi, i quali vogliono fermare Marcella dall'ingannare la morte e portarla nell'Aldilà.

Poco dopo la sua uscita, sorsero le prime controversie da parte di Elien Allen, da Albany, che portò i suoi bambini a vedere lo spettacolo.
Sconcertata dalle tematiche trattate e dalla base estremamente cupa, si recò alle news locali, concludendo che lo spettacolo descrivesse "ritratti di personaggi spaventosi, tra cui una madre che abbandona la propria figlia, morte e persino di suicidio."
Queste descrizioni non sono molto lontane dalla verità, è stato affermato che lo spettacolo avesse temi oscuri e persino sessuali, con Marcella che ha incubi sulla madre intenta a suicidarsi, corpi senza vita e una presumibilmente foresta di cadaveri.
Dopo che le notizie divennero popolari, le prenotazioni scolastiche allo spettacolo vennero annullate. Uno dei direttori scolastici hanno affermato che "I temi dell'alcolismo, del suicidio e omicidio non sono appropriati per dei bambini".
Gibson rispose, semplicemente "Lo stile è per i bambini, il contenuto è per me."

Nel 1985, l'opera è stata riadattata per essere più appropriata ad un pubblico più giovane, rinominato Rag Dolly. In questo modo, la polemica a riguardo scomparve.

Nonostante tutte le recensioni negative ottenute ad Albany, l'opera ha ricevuto al contrario pareri di alto livello quando fu esibito a Mosca, come è ben documentato nel documentario sovietico "Rag Doll".

Tuttavia, a causa della singola perfomance a Mosca e pochi spettacoli negli Stati Uniti, l'opera non è mai diventata popolare insieme ad altri spettacoli dell'epoca.