Alan Turing e Walt Disney tesina

La sua risposta al problema di Hillbert non fu l'unica. Poco prima di Turing un logico americano ,

Alonso Church, annunciò al mondo di aver risolto il problema di Hillbert della decidibilità, ma

Curch dichiarò pubblicamente che Alan era riuscito nel suo intento in maniera indipendente. Nel

1936 invitò Turing a Princetone, negli Stati Uniti. Turing vi rimase un paio d'anni. A Princetone

lavoravano alcuni dei maggiori scienziati del mondo: fisici del calibro di Albert Einstein, logici

come Kurt Godel, fisici e matematici come John Von Neumann, un altro fra i pionieri della

computer scienze.

John Von Neumann si accorse delle capacità del matematico inglese e gli offrì di lavorare con lui.

Molti scienziati avrebbero creato carte false per un lavoro così, ma Turing rifiutò.

L'unica cosa che desiderava era tornare a casa prima che scoppiasse la guerra. Nel 1938 l'Europa era

sotto l'incubo nazista. Alan era preoccupato da mesi e pensava sempre più alle sue macchine

logiche. Durante la prima guerra mondiale il governo inglese aveva creato all'interno del Ministero

della Difesa, un dipartimento per lo studio dei codici segreti. Negli anni '20 questo dipartimento

venne aggiornato ed ebbe il compito di studiare i metodi di comunicazione in cifra usati dalle

potenze straniere ed esprimere pareri in ordine alla sicurezza dei codici e dei cifrari britannici.

Durante la seconda guerra mondiale l'esercito tedesco aveva messo appunto la famosa macchina

"Enigma", che è una macchina assai complessa che permetteva la cifratura e la decifratura in

maniera tale che se non si avevano doppie o triple chiavi non si riusciva a entrare direttamente nel

merito del messaggio stesso.

Per affrontare la crittografia geniale di Enigma, ci voleva un grande matematico. Era il lavoro

giusto per Alan Turing. Dal suo ritorno in Inghilterra, Turing ufficialmente era un borsista del

"King's College" che in segreto era diventato un dipendente dell'impero britannico di criptoanalisi,

cioè un addetto alla decifrazione dei codici segreti. Assieme a lui erano reclutati matematici,

ingegneri, logici. Il gruppo era ospitato a Bletchley Park, un paesino di campagna, in una villa

vittoriana sorvegliata giorno e notte da agenti in borghese. I servizi segreti avevano procurato

alcune macchine Enigma catturate in territorio tedesco e le avevano smontate, ma capire come

funzionava la macchina non era sufficiente per riuscire a risolvere il problema. Cosa fece Turing?

Analizzò il problema dal punto di vista matematico e pensò che per risolvere il problema non

bastava la matematica ma ci voleva una macchina. Cominciarono a costruire colossali calcolatori

elettrici e meccanici. Il più grande di questi si chiamò "Colossus". Queste macchine fecero

aumentare grandemente la rapidità e regolarità con cui il Dipartimento era in grado di scoprire le

chiavi di "Enigma", che erano diverse tutti i giorni. Le macchine, con i loro interruttori a relè, che

scattavano uno dopo l'altro, facevano un frastuono come quello di mille ferri da calza che si

muovessero tutti insieme. Nel primo anno di guerra, gli affondamenti da parte dei sommergibili

tedeschi, misero a nudo la fragilità della flotta mercantile britannica. Era necessaria quindi un

azione più efficace, contro i sommergibili tedeschi u-boat, che infestavano i mari. Decodificare i

messaggi cifrati della marina tedesca era di importanza vitale per l'Inghilterra, ma la decifrazione di

"Enigma" sarebbe rimasta un segreto militare fino agli anni '70. Nel 1946, Turing, pur non essendo

mai stato al fronte, fu insignito della medaglia dell'ordine dell'impero britannico. Qualche anno

prima lo stesso Churchill, aveva elogiato il gruppo di Bletchley Park, primo fra tutti Alan Turing.

Bisogna sottolineare che l'attività di Alan Turing nel gruppo di Bletchley Park fu coperta dal segreto

più assoluto. Finita la guerra il governo inglese impose a tutti coloro che avevano lavorato alla

decrittazione, realizzando macchine e sistemi per violare i codici crittografici tedeschi, giapponesi e

italiani, il divieto di parlare o, ancor peggio, scrivere di qualsiasi argomento trattato in quel periodo.

Tale "silenzio" quindi impedì che Turing, come altri suoi colleghi anche meno famosi, ricevesse i

riconoscimenti in campo scientifico che in altro ambito gli sarebbero stati ampiamente e

pubblicamente riconosciuti. Dati e informazioni su queste attività cominciarono a essere pubblicate,

previa autorizzazione dei servizi segreti inglesi, solo nel 1974, quando Turing e molti altri suoi

colleghi nella decrittazione erano già defunti da tempo. Durante e dopo la guerra negli Stati Uniti

vennero costruiti i primi grandi calcolatori elettronici programmabili, come Enia o Empac. Gli

Inglesi non vollero restare indietro e progettarono un computer chiamo "Ace" (asso) l'Automatic

Computing Engine (ACE, Motore per il Calcolo Automatico), ma ebbe scarso successo a causa

degli alti costi preventivati. Turing partecipò al progetto ma era già stufo di costruire grandi

macchine per calcoli numerici. Il suo sogno ormai era più ambizioso. Eterno sognatore, Turing

cominciò a parlare dell'idea di costruire un cervello. Ormai pensava che la sua macchina universale

potesse riprodurre le facoltà del pensiero umano; che potesse, se programmata nella maniera giusta,

pensare. Nel 1947 Turing si chiedeva: " E' stato detto che le macchine calcolatrici possono

effettuare solo ciò per cui vengono istruite. E' vero che l'intenzione nel costruire tali macchine, è

quella di trattarle come schiavi, di dare loro solo compiti che sono stati pensati in dettaglio e tali che

l'utente della macchina sappia in ogni istante, cosa sta succedendo. Fino ad oggi le macchine sono

state usate solo in questa maniera, ma è necessario che sia sempre così?". Nel 1950 , per rispondere

a coloro che ritenevano impossibile che una macchina potesse pensare, Turing pubblicò sulla rivista

"Mind" un articolo in cui immaginava una macchina capace di ingannare, di fingersi un essere

umano, un bambino elettronico bugiardo. Turing si chiedeva:"Se avessimo una macchina tanto

sofisticata da reagire in tutto e per tutto come una persona, non dovremmo ammettere che essa

pensi?". Turing intuì anche che l'intelligenza e la mente, non esistono se non connesse a un corpo.

Pensò che i computer del futuro dovevano essere capaci di percepire l'esterno. Immaginò di dotarli

di occhi, orecchie, mani, gambe per permettergli di esplorare in mondo e sviluppare così la

coscienza e l'iniziativa. Turing stava inventando l'intelligenza artificiale. Scrisse:"Credo che per la

fine del secolo, l'uso delle parole e l'opinione comune della gente colta, saranno mutate a tal punto

che si potrà parlare di macchine pensanti senza temere di venire contraddetti".

Scrive: "L'uomo come macchina":

"...Un modo di affrontare l'impresa di costruire una "macchina pensante " sarebbe quello di

prendere una persona intera e cercare di rimpiazzare tutte le sue parti con sostituti meccanici:

telecamere, microfoni, altoparlanti, ruote e servomeccanismi di gestione, come anche un qualche

tipo di "cervello elettronico ". Certo, sarebbe un'impresa enormemente impegnativa. L'oggetto

risultante, se prodotto con le tecniche attualmente disponibili, sarebbe di dimensioni immense,

anche se la parte del "cervello " fosse fissa e controllasse il corpo a distanza. Per poter avere la

possibilità di farsi un'esperienza, dovrebbe essergli permesso di aggirarsi per la campagna con serio

pericolo per gli abitanti "normali ". Inoltre, anche se le fossero fornite tutte le caratteristiche viste

prima, la creatura ancora non avrebbe esperienza di cibo, sesso, sport e molte altre cose di interesse

per gli esseri umani. Perciò, anche se con questo metodo si è probabilmente "certi " di produrre una

macchina pensante, in definitiva sembra essere troppo lento e impraticabile.

Ci proponiamo invece di vedere cosa possa essere fatto con un "cervello " che sia, più o meno,

senza un corpo, provvisto al massimo di organi di vista, parola e udito. Dobbiamo affrontare allora

il problema di trovare campi adatti del pensiero in cui la macchina possa esercitare i suoi poteri. I

seguenti mi sembrano adatti:

1. Diversi giochi, come scacchi, filetto, bridge, poker

2. L'apprendimento delle lingue

3. La traduzione delle lingue

4. La crittografia

5. La matematica.

Di questi, (1) (4) e in misura minore (3) e (5) si prestano bene, in quanto richiedono poco contatto

con il mondo esterno.

Ad esempio, perché la macchina sia in grado di giocare a scacchi i suoi soli organi devono essere

"occhi " capaci di distinguere le varie posizioni su una scacchiera appositamente costruita, e mezzi

per comunicare le proprie mosse. La matematica dovrebbe essere preferibilmente ristretta a settori

dove non si faccia molto uso di diagrammi. Dei campi citati, l'apprendimento delle lingue sarebbe il

più sbalorditivo, perché è la più "umana " di tutte queste attività. Essa tuttavia sembra dipendere

troppo da organi di senso e di locomozione per essere praticabile.

Il campo della crittografia sarà forse quello che darà più soddisfazioni. Tra i problemi fisici e quelli

crittografici sussiste un notevole parallelismo. Il sistema su cui è basata la cifratura corrisponde alle

leggi dell'universo, i messaggi intercettati corrispondono all'evidenza sperimentale, le chiavi

adottate per un giorno o per un messaggio a importanti costanti che devono essere determinate. L

corrispondenza è molto stretta, ma la crittografia, a differenza della fisica, si affronta in modo molto

facile con macchine discrete.

Anche se abbiamo abbandonato il progetto di costruire una "persona intera ", faremo bene a

confrontare ogni tanto le caratteristiche della nostra macchina con quelle di una persona. Non

sarebbe leale aspettarsi che una macchina uscita fresca dalla fabbrica competa con un laureato su un

livello di parità. Il laureato ha avuto contatti con altri esseri umani per venti e più anni, contatto che

ha continuato a modificare il suo modello di comportamento lungo tutta la vita: I suoi insegnanti,

anzi, si sono sforzati intenzionalmente di modificarlo e alla fine di quel periodo un gran numero di

rigide procedure si trovano super-imposte sullo schema originale del suo cervello. Queste procedure

sono note alla comunità nel suo complesso. Egli è quindi nella posizione che gli permette di tentare

nuove combinazioni, di apportare leggere variazioni, e applicarle in modi nuovi.

Possiamo dire che, nella misura in cui una persona è una macchina, lo è solo come macchina

soggetta a moltissime interferenze. (In effetti l'interferenza sarà la norma piuttosto che l'eccezione).

Un uomo è in costante comunicazione con altri uomini, e riceve continuamente stimoli visuali e di

altro genere che di per sé costituiscono una forma di interferenza. E' solo quando la persona si

"concentra" con l'obiettivo di eliminare stimoli o "distrazioni " che viene ad approssimare una

macchina senza interferenza.

A noi interessano soprattutto macchine con relativamente poca interferenza, per le ragioni dette nel

precedente paragrafo, ma è importante ricordare che, benché una persona quando si concentra si

possa comportare come una macchina non soggetta a interferenza, il suo comportamento durante la

concentrazione è determinato in larga misura dai modi in cui è stato condizionato dall'interferenza

precedente.

Se stiamo cercando di costruire una macchina intelligente, e abbiamo deciso di seguire per quanto è

possibile il modello umano, dovremmo incominciare con una macchina che abbia una capacità

minima di eseguire operazioni elaborate o di reagire in modo disciplinato ai comandi (che prendono

la forma di interferenza). Nel seguito, applicando un'interferenza adatta, simulando l'educazione,

dovremmo sperare di modificare la macchina finché si possa far affidamento sul suo produrre

reazioni definite a certi comandi. Questo sarebbe l'inizio del processo. Per ora non cercherò di

seguirlo più oltre".

Una notte di Marzo del 1952 un paio di ladruncoli si introdussero in casa di Alan Turing. Alan