Punti di vista

–

(London, 1882 Rodmell, 1941)

“The proper stuff of fiction does not exist; everything

is the proper stuff of fiction, every feeling, every

thought; every quality of brain and spirit...”

(V. Woolf, Modern Fiction – The Common Reader, 1925)

A Modernist novelist

Virginia Woolf embodied the modernist experimental spirit. She was dissatisfied with the conventional

novel and her works helped to free it from one-dimensional realism. After Joyce, she is considered the

other great introspective novelist in the language, because she shifted the focus of novels from plot

and action to thought, memory and feeling. Her novels aimed to create a truer picture of human

experience and relations, so the events that traditionally made up a story were no longer important for

her; what mattered was the impression they made on the characters who experienced them. In her

novels the omniscient narrator disappeared and the point of view shifted inside the characters’ minds

through flashbacks, associations of ideas, momentary impressions presented as a continuous flux.

The stream of consciousness technique

In her works she demonstrated that the ever-changing variety of thoughts, emotions and memory at

any moment of human experience was momentous and rich enough to provide the material for a

whole novel. This eventful subjective life makes it possible for her novels to dispense almost entirely

with plot. What happens in the mind of a number of characters is far more important and interesting

than what they actually do. In attempting to render the inner life of characters, V. Woolf developed a

series of literary devices that are part of the stream of consciousness technique. These devices

allowed her to achieve an effect that seemed to immerse readers directly in the stream of her

characters’ thoughts, feelings, memories and associations. She also developed a technique for

moving between one stream of consciousness and another. The style she developed to capture the

rhythms of transitory feelings, the blend of random thoughts and associations, intuition and memories

in the human mind often approaches poetry in its subtlety and its intensity.

Woolf vs Joyce

As for Joyce, also for Virginia Woolf subjective reality came to be intended with the technique called

“stream of consciousness”. However, differently from Joyce’s characters who show their thoughts

directly through interior monologue, sometimes in an incoherent and syntactically unorthodox way,

Woolf never lets her characters’ thoughts flow without control, and maintains logical and grammatical

organization. Her technique is based on the fusion of streams of thought into a third-person, past

tense narrative. Thus she gives the impression of simultaneous connections between the inner and

the outer world, the past and the present, speech and silence. Similar to Joyce’s epiphanies are

Woolf’s moments of being, rare moments of insight during the characters’ daily life when they can see

reality behind appearances. While Joyce was more interested in language experimentation and

worked through the accumulation of details, Woolf’s use of words was almost poetic, allusive and

emotional. Fluidity is the quality of the language which flows following the most intricate thoughts and

stretches to express the most intimate feelings.

Life

Virginia Woolf was born in London in 1882, she grew up and was educated in a highly cultivated

atmosphere. The death of her mother in 1895, affected her deeply and brought about her first nervous

breakdown and she began to be in revolt against her father’s aggressive and tyrannical character. It

was only with her father’s death that V. Woolf began her own life and literary career, she became

member of the Bloomsbury Group, famous for its unconventional ideas and anti-conformist attitudes.

In 1912 Virginia married Leonard Woolf and three years later published her first novel (The Voyage

Out), in 1925 the novel Mrs Dalloway appeared, in which Virginia successfully experimented with new

narrative techniques. The Second World War increased her anxiety and fears. She became haunted

by the terror of losing her mind, finally she could stand it no longer and committed suicide putting

some stones in her pockets and drowning herself into the river Ouse.

From “Mrs. Dalloway” – Clarissa and Septimus

It is the night of the party, Clarissa is watching outside and she is thinking about the death of Septimus

S he was going to bed, in the room opposite. It was fascinating to watch her, moving about,

that old lady, crossing the room, coming to the window. Could she see her? It was

fascinating, with people still laughing and shouting in the drawing-room, to watch that old

woman, quite quietly, going to bed. She pulled the blind now. The clock began striking. The

young man had killed himself; but she did not pity him; with the clock striking the hour, one,

two, three, she did not pity him, with all this going on. There! the old lady had put out her

light! the whole house was dark now with this going on, she repeated, and the words came

to her, Fear no more the heat of the sun. She must go back to them. But what an

extraordinary night! She felt somehow very like him—the young man who had killed

himself. She felt glad that he had done it; thrown it away. The clock was striking. The

leaden circles dissolved in the air. He made her feel the beauty; made her feel the fun. But

she must go back. She must assemble. She must find Sally and Peter. And she came in from

the little room. –

(Málaga, 1881 Mougins, 1973)

“La enseñanza académica de la belleza es una

superchería. El Arte no consiste en la aplicación

de un canon de belleza sino en lo que el instinto y

el cerebro son capaces de concebir más allá de

ese canon.”

Circa un secolo fa, arroccato insieme a Braque nello studio di Montmartre, Picasso ha cambiato il

corso dell'arte, ma soprattutto ha cambiato il nostro modo di vedere le cose. La rivoluzione del

Cubismo ha aperto la strada a una scienza nuova, la ricerca della geometria interiore delle cose e del

corpo umano. Certamente non casuale è la perfetta contemporaneità con le ricerche di Freud.

Rifiutando la logica del gradevole e del tranquillizzante, in piena Belle Époque Picasso propone tele

aspre, in cui la scomposizione degli oggetti in linee e contorni geometrici si spinge fino alla perdita di

consistenza della materia e alle soglie dell'arte astratta.

La vita

Pablo Ruiz Picasso riceve la propria formazione artistica tra Barcellona e Madrid. Nel 1901 si

trasferisce a Parigi vivendo da bohémien nei circoli di giovani artisti. Tra il 1901 e il 1904 le tele di

Picasso sono dominate da toni scuri di un blu freddo e lugubre, ritraendo spesso figure di emarginati,

influenzato soprattutto dal simbolismo (periodo blu). Nei primi mesi del 1905 l'espressività dei suoi

personaggi si fa più distaccata, mentre i colori divengono più caldi e luminosi (periodo rosa). Nel 1907

Picasso comincia a lavorare su una composizione di grande formato che ha cambiato il corso

dell'arte del XX secolo: Les demoiselles d'Avignon. Era l'inizio del Cubismo. Dal 1917 Picasso

collabora con la compagnia dei Balletti russi e la segue in Italia, dove è fortemente impressionato

dall'arte romana antica. Lo scoppio della guerra civile spagnola lo spinge ad un maggiore presa di

coscienza in ambito politico e nel 1937 partecipa all'Esposizione universale di Parigi con la tela

Guernica, nella quale rappresenta gli orrori della guerra. Dal 1950 realizza numerose serie di

rivisitazioni di famose opere della pittura, stabilitosi in Francia continua a lavorare incessantemente

fino alla sua morte nel 1973.

La tecnica della scomposizione

“Dipingere non tanto ciò che si vede, quanto ciò che si conosce”, questo è il principio fondamentale a

cui si ispirano i cubisti, introducendo l'interpretazione mentale delle cose. I cubisti non rappresentano

solo ciò che si vede, ma anche le parti non visibili e soggettivamente presenti nella nostra coscienza.

Da qui il rifiuto della prospettiva rinascimentale e del punto di vista fisso dell'osservatore a favore di

una prospettiva policentrica, che permette di raffigurare l'oggetto simultaneamente in tutti i suoi

possibili aspetti, visti da varie posizioni e in momenti successivi, come da parte di un osservatore in

movimento. Di conseguenza, l'oggetto perde il suo aspetto unitario e coerente, si scompone in una

serie di visioni che però si ricompongono in un'unica immagine. Viene introdotta la “quarta

dimensione” (spazio-temporale) perchè il tempo è inteso non come sequenza ma come durata, perciò

le immagini attuali si sovrappongono a quelle memorizzate. L’oggetto è frammentato in piani che si

intersecano sulla superficie della tela e la gamma cromatica viene ridotta drasticamente.

Les demoiselles d'Avignon

1907, olio su tela, cm 243,9 x 233,7

New York, The Museum of Modern Art

Il progetto di quest'opera fu tra i più faticosi per l'artista. Non solo egli lavorò mesi su schizzi e disegni

prima di giungere all'esecuzione definitiva, ma dopo averla mostrata agli amici dovette affrontare un

lungo periodo di delusione per le critiche ricevute. Matisse, Braque Derain e i collezionisti più audaci

come Gertrude e Leo Stein, Sergej Ščukin non capirono immediatamente il senso della nuova strada

intrapresa da Picasso. Tra i più indignati vi fu Matisse, che definì il lavoro un oltraggio, un tentativo di

mettere in ridicolo il movimento moderno.

Il punto di partenza era un interesse per le figure di nudi (influenza di Ingres e Cézanne), associato ad

una malinconica predilezione per gli ambienti squallidi. Il tema, un gruppo di prostitute in un bordello

di Barcellona (il titolo iniziale dell'opera era Bordello filosofico), rimase il medesimo anche attraverso

le varie fasi preparatorie, in particolare l'artista si focalizzò sul rapporto sesso-morte, legame molto

stretto in quanto attraverso i rapporti con le prostitute si diffondevano malattie veneree spesso mortali.

Picasso partì da una composizione affollata: uno studente, scostando la tenda, entra nella stanza

dove cinque donne lo attendono, assieme ad una figura maschile. Il punto d'approdo sarà un lavoro in

cui forme geometriche taglienti e spigolose s'incastrano per dare forma a personaggi scomposti,

contorti, dove gli oggetti e i piani sembrano ribaltarsi verso lo spettatore. La donna all'estrema sinistra

solleva una tenda rosa; il profilo duro assomiglia a quello dei dipinti egizi, mentre le due figure al

centro hanno maggiore affinità con gli affreschi medioevali della Catalogna e con le Veneri

ellenistiche. La figura in alto a destra e quella sotto hanno volti simili a maschere tribali,

apparentemente slegati dal corpo. In basso, una natura morta allude all'offerta che le prostitute fanno

del proprio corpo. Non c'è sfondo in questa tela, né illusione spaziale, le linee chiare e scure segnano

i contorni delle forme essenziali, nell'opera vengono accostati i colori che avevano caratterizzato i

precedenti periodi di Picasso (periodo blu e periodo rosa). –

(Augsburg, 1898 Berlin, 1956)

Galilei: [...] Durch zweitausend Jahre glaubte die

Menschheit, daß die Sonne und alle Gestirne des

Himmels sich um sie drehten. Der Papst, die

Kardinäle, die Fürsten, die Gelehrten, Kapitäne,

Kaufleute, Fischweiber und Schulkinder glaubten,

unbeweglich in dieser kristallenen Kugel zu sitzen.

Aber jetzt fahren wir heraus, Andrea, in großer Fahrt.

Denn die alte Zeit ist herum, und es ist eine neue Zeit.

B. Brecht, Leben des Galilei, 1938-39

Brecht war ein Lyriker, ein Erzähler und in erster Linie, ein großer Dramatiker. Am 10. Mai 1933

verbrannten die braunen Machthaber Brechts Bücher und setzten sie auf die Liste der in

Deutschland verbotenen Literatur. 1933 emigrierte er über Österreich und die Schweiz nach

Dänemark, später nach Schweden und Finnland und 1941 von Wladiwostok nach Kalifornien. Die

Zeit des Exils war für Brecht di Phase der höchsten literarischen Schaffenskraft. 1947 kehrte Brecht