Geo 1, Europa e Italia (prima media)

Geo 1 Europa e Italia

La fuoriuscita di materiale è detta eruzione e i materiali eruttati sono

lava, cenere, lapilli, gas, scorie varie e vapore acqueo.

Le masse di rocce che formano un vulcano vengono chiamate rocce

ignee, poiché derivano dal raffreddamento di un magma risalito

dall'interno della Terra.

La forma e l'altezza di un vulcano dipendono da vari fattori tra cui l'età

del vulcano, il tipo di attività eruttiva, la tipologia di magma emesso e

le caratteristiche della struttura vulcanica sottostante al rilievo

vulcanico.

Sulla superficie terrestre il 90% dei vulcani sono sottomarini (in gran

parte situati lungo le dorsali medio oceaniche) mentre circa 1500 sono

quelli oggi attivi sulle terre emerse.

In Europa abbiamo molti vulcani attivi, tra cui il principale è l’Etna, che

si trova in Sicilia, in Italia. Anche l’Islanda presenta numerose attività

vulcaniche.

I vulcani possono essere classificati in base al tipo di apparato

vulcanico esterno o al tipo di attività eruttiva.

Vulcani a cono - stratovulcani

Troviamo un vulcano a cono quando le lave sono acide. In questi casi il

magma è molto viscoso e trova difficoltà nel risalire, solidificando

velocemente una volta fuori.

Alle emissioni laviche si alternano emissioni di rocce e detriti, materiale

solido che viene sparato fuori e che, alternandosi con le colate, forma

gli strati dell'edificio.

Eruzioni di questo tipo possono essere molto violente (come quella del

Vesuvio che seppellì Pompei ed Ercolano), poiché il magma tende ad

ostruire il camino vulcanico creando un “tappo”; solo quando le

pressioni interne sono sufficienti a superare l'ostruzione, l'eruzione

riprende (eruzione di tipo vulcaniano), e nei casi estremi ci può essere

un'esplosione che può arrivare a distruggere l'intero vulcano.

Vulcani sottomarini

Un terzo tipo di apparati vulcanici sono i vulcani sottomarini nella

forma di semplici spaccature della crosta oceanica da cui fuoriescono

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magma e gas. Rappresentano i vulcani più diffusi sulla Terra ed hanno

dato vita nel corso della storia geologica della Terra alle dorsali

oceaniche e alle isole o arcipelaghi di origine vulcanica.

In base al tipo di attività eruttiva possiamo distinguere diversi tipi di

vulcani tra i quali:

 vulcani ad eruzione di tipo islandese;

 vulcani ad eruzione di tipo stromboliano;

 vulcani ad eruzione di tipo vulcaniano;

 vulcani ad eruzione di tipo vesuviano;

Tipo islandese

Le eruzioni avvengono attraverso lunghe spaccature nel terreno e non

da un cratere circolare. Le colate tendono a formare degli altopiani

basaltici. Al termine di un'eruzione la fessura eruttiva può sparire

perché ricoperta dalla lava fuoriuscita e solidificata, fino a che non

riappare alla successiva eruzione. Gli esempi più caratteristici si trovano

in Islanda, da cui la particolare denominazione del tipo.

Un ottimo esempio di eruzione di vulcano islandese è quella del Laki

del 1783, una delle più famose eruzioni vulcaniche della storia europea.

Tipo stromboliano

Magmi basaltici molto viscosi danno luogo a un'attività duratura

caratterizzata dalla emissione a intervalli regolari di fontane e brandelli

di lava, che raggiungono centinaia di metri d'altezza, e dal lancio di

lapilli e bombe vulcaniche. La ricaduta di questi prodotti crea coni di

scorie dai fianchi abbastanza ripidi. Stromboli, l'isola-vulcano dalla

quale prende il nome questo tipo di attività effusiva, è in attività da due

millenni, tanto da essere nota, sin dai tempi delle prime civiltà, come il

"faro del Mediterraneo".

Tipo vulcaniano

Dal nome dell'isola di Vulcano nell'arcipelago delle Eolie. Sono

eruzioni esplosive nel corso delle quali vengono emesse bombe di lava

e nuvole di gas cariche di ceneri. Le esplosioni possono produrre

fratture, la rottura del cratere e l'apertura di bocche laterali.

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Vulcano, Isole Eolie

Tipo vesuviano

Dal nome del vulcano Vesuvio, è simile al tipo vulcaniano ma con la

differenza che l'esplosione iniziale è tremendamente violenta tanto da

svuotare gran parte della camera magmatica: il magma allora risale

dalle zone profonde ad alte velocità fino ad uscire dal cratere e

dissolversi in minuscole goccioline. Quando questo tipo di eruzione

raggiunge il suo aspetto più violento viene chiamata eruzione pliniana

(in onore di Plinio il Giovane che per primo ne descrisse lo

svolgimento, nel 79 d.C.)

Il Vesuvio visto dal golfo di Napoli

I laghi vulcanici hanno origine da crateri di vulcani sia spenti che

quiescenti o caldere generate comunque dall'attività vulcanica che

vengono parzialmente o completamente riempite dalle acque

meteoriche o sorgive. Ne troviamo alcuni anche in Italia, soprattutto

nel Lazio e Campania (Lago di Bolsena, Lago di Vico, Lago di

Bracciano, Lago Albano, Lago di Nemi, Lago d'Averno). In Basilicata

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ci sono i Laghi di Monticchio, situati alla falda sud occidentale del

monte Vulture, che occupano le bocche crateriche dell'antico vulcano.

La presenza di un lago all'interno del cratere di un vulcano non estinto

ne aumenta notevolmente il rischio vulcanico associato, inteso come

dell’attività

potenziale distruttivo del vulcano. La ripresa vulcanica può

innescare, infatti, colate di fango calde, che scendono ad alta velocità

lungo i fianchi del vulcano con effetti catastrofici.

4.2 I terremoti

I terremoti (dal latino terrae motus, cioè "movimento della terra"),

detti anche sismi o scosse telluriche (dal latino Tellus, dea romana

della Terra), sono vibrazioni o oscillazioni improvvise, rapide e più o

meno potenti, della crosta terrestre, provocate dallo spostamento

improvviso di una massa rocciosa nel sottosuolo.

Tale spostamento è generato dalle forze di natura tettonica che agiscono

costantemente all'interno della crosta terrestre provocando la

liberazione di energia in una zona interna della Terra detto ipocentro.

A partire dalla frattura si creano una serie di onde elastiche, dette "onde

sismiche" che si propagano in tutte le direzioni dall'ipocentro, dando

vita al fenomeno osservato in superficie.

Il luogo della superficie terrestre posto sulla verticale dell'ipocentro si

chiama epicentro ed è generalmente quello più interessato dal

fenomeno. Le onde elastiche che si propagano durante un terremoto

sono di diverso tipo e in alcuni casi possono risultare in un movimento

prevalentemente orizzontale o verticale del terreno (scossa ondulatoria

o sussultoria).

La branca della geofisica che studia questi fenomeni è la sismologia.

Quasi tutti i terremoti che avvengono sulla superficie terrestre sono

concentrati in zone ben precise ossia in prossimità dei confini tra una

placca tettonica e l'altra dove si originano le faglie: queste sono infatti le

aree tettonicamente attive.

Ogni giorno sulla Terra si verificano migliaia di terremoti:

sperimentalmente si osserva che la stragrande maggioranza di terremoti

al mondo, così come di eruzioni vulcaniche, avviene lungo la cosiddetta

cintura di fuoco Pacifica. 27

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Schema di un terremoto. L'improvviso spostamento di una massa rocciosa, di

solito non superficiale, genera le onde sismiche che raggiungono in breve tempo

la superficie terrestre facendo vibrare gli strati rocciosi e i terreni soprastanti.

Solo pochi terremoti sono percepiti dalla popolazione e la maggior parte

di questi ultimi causa poco o nessun danno. La durata media di una

scossa è molto al di sotto dei 30 secondi; per i terremoti più forti può

però arrivare fino a qualche minuto.

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In Europa le aree maggiormente interessate dai fenomeni sismici sono

Grecia e l’Italia dove, negli ultimi decenni, si

la Penisola Anatolica, la

sono verificati i terremoti di intensità maggiore.

Alcuni terremoti si manifestano o sono preceduti da sciami sismici più

o meno lunghi e intensi, caratterizzati da più terremoti ripetuti nel

tempo e circoscritti in una determinata area, altri invece si manifestano

subito e improvvisamente con una o più scosse principali.

Un terremoto, inoltre, può essere accompagnato da forti rumori che

possono ricordare boati, rombi, tuoni, sequenze di spari, eccetera: questi

suoni sono dovuti al passaggio delle onde sismiche all'atmosfera e sono

più intensi in vicinanza dell'epicentro.

Come si misurano i terremoti? Intensità e magnitudo

Per uno stesso terremoto si possono definire sia l'intensità massima

riscontrata in vicinanza dell'epicentro, che le varie intensità osservate

nelle diverse località in cui l'evento sismico è stato avvertito.

La scala Mercalli è una scala che misura l'intensità di un terremoto

tramite gli effetti che esso produce su persone, cose e manufatti.

Con l'attribuzione di un valore sulla scala Richter, si esprime una

misura della cosiddetta magnitudo ovvero una stima dell'energia

sprigionata da un terremoto nel punto della frattura della crosta terrestre

cioè all'ipocentro.

A volte, due terremoti di identica magnitudo possono avere diverse

intensità, se hanno ipocentri posti a differenti profondità, oppure si

verificano in zone con una diversa antropizzazione. L'esempio classico

è quello del terremoto di altissima magnitudo che però avviene in

mezzo al deserto, dove non ci sono costruzioni e che potrà avere

intensità minore (quindi un Grado Mercalli inferiore) rispetto a un altro,

di magnitudo inferiore, che avviene in una zona densamente abitata, e le

costruzioni non sono antisismiche. Non ha alcun senso dunque trovare

equivalenze tra i valori della scala Richter (che misura una grandezza

fisica) con quelli della scala Mercalli (basata sugli effetti prodotti).

Effetti

La seguente tabella descrive gli ipotetici effetti di terremoti di varie

magnitudo vicino al loro epicentro in luoghi abitati. La tabella ricalca lo

stile della scala Mercalli. Gli effetti possono quindi variare in base ad

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una gran quantità di fattori, come la distanza dall'epicentro, il tipo di

terreno che può smorzare o amplificare le scosse, e il tipo di

costruzioni, se presenti.

Tabella di gravità del terremoto

Magnitudo Effetti sisma

Richter

0- 1,9 Può essere registrato solo mediante adeguati apparecchi.

Solo coloro che si trovano in posizione supina lo

2- 2,9 avvertono; un pendolo si muove.

La maggior parte della gente lo avverte come un

3- 3,9 passaggio di un camion; vibrazione di un bicchiere.

Viene avvertito da tutti; un pendolo si muove

4- 4,9 notevolmente; bicchieri e piatti tintinnano; piccoli

danni.

Tutti lo sentono; molte fessurazioni sulle mura; crollo

5- 5,9 parziale o totale di poche case; alcuni morti e feriti.

Tutti lo percepiscono; panico; crollo delle case; morti e

6- 6,9 feriti; onde alte.

Panico; pericolo di morte negli edifici; solo alcune

7- 7,9 costruzioni rimangono illese; morti e feriti.

Ovunque pericolo di morte; edifici inagibili; onde alte

8- 8,9 sino a 40 metri.

Totale allagamento dei territori in questione o

spostamento delle terre e numerosissimi morti. Pochi

9- 9,9 sopravvissuti, danni letali a tutta la popolazione, caos,

panico, tra la popolazione dell'intero paese e continente.

Particolari eventi di eccezionale gravità: spaccature

10 o più della Terra e numerosissimi morti, nessun sopravvissuto

e crollo di molte città vicine.

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Esiste una mappa sismica dell’Europa aggiornata a intervalli variabili

nel corso delle 24 ore, dove si possono notare e zone di massima

L’indirizzo è il seguente:

frequenza sismica.

http://www.earthquake.it/mappa-europa.php

Il maremoto

Il maremoto (o tsunami) è un anomalo moto ondoso del mare,

originato da un terremoto sottomarino o da altri eventi che comportano

uno spostamento improvviso di una grande massa d'acqua quali, per

esempio, una frana, un'eruzione vulcanica sottomarina o un impatto

meteoritico.

Di solito un maremoto si genera in mare aperto, dove l'onda rimane

poco intensa e poco visibile e concentra la sua forza in prossimità della

costa quando l'onda si solleva e si riversa sull’entroterra (una barca in

mare aperto può anche non accorgersi del passaggio di un'onda di

maremoto).

L'intensità di un maremoto dipende dalla quantità di acqua spostata al