Il Gattopardo - Giuseppe Tomasi di Lampedusa (6)

Angelica e la bellezza sensuale

La sensuale Angelica è il dichiarato simbolo erotico del romanzo. Il nome ricorda l’eroina del poema di Ludovico Ariosto, Orlando Furioso. Angelica si contrappone con la sua prorompente vitalità alla diffusa presenza della morte, che è uno dei temi ricorrenti ne Il Gattopardo.

Al termine del romanzo ci apparirà anch’essa piegata dal trascorrere del tempo, con le vene varicose, malferma sulle gambe, il collo sciupato dalle rughe.

Ma qui fa la sua comparsa in tutto il suo sfolgorante splendore di “adolescente voluttuosa”. La descrizione dell’entrata di Angelica nel palazzo dei principi Salina di Donnafugata (dove è in corso una festa) è tutta giocata sul tema di una concreta, carnale, soda bellezza: una bellezza il cui impeto è come “un urto”, fatta per i sensi del gusto e del tatto. In attesa di descrivere i succulenti piatti del banchetto offerto ai maggiorenti del paese, l’autore indugia sui sapori della carnagione e della bocca di Angelica, quasi un animale dalla “groppa stupenda”. Dei tratti fisici di Angelica, in realtà, veniamo a sapere abbastanza poco: solo qualche particolare, ma essenziale, la massa di capelli color notte, gli occhi verdi un po’ crudeli, la pelle bianca. Colori netti, dichiarati, e sapori forti, che si imprimono nella memoria dei lettori e nei desideri degli uomini presenti, resi incapaci di notare i difetti.

Il simbolismo del gattopardo

Il Gattopardo è un romanzo che esprime la sfiducia nella possibilità di modificare la realtà; l’espressione “gattopardismo”, deriva dal suo titolo, è appunto entrata nel vocabolario come sinonimo di “trasformismo”. Una sua frase celebre è: “Se vogliamo che tutto rimanga come è, bisogna che tutto cambi”.

Delusione post-bellica e scetticismo

Il romanzo nasce nel clima di delusione e dispersione dei gruppi intellettuali che succede a un decennio di entusiasmi e di fede nell'impegno culturale. Nel corso della Seconda guerra mondiale e nei primi decenni del dopoguerra l’opposizione al fascismo aveva fatto sperare a molti che fosse possibile costruire finalmente una società veramente democratica e ugualitaria. La ricostruzione economica aveva preso ben presto una strada diversa da quel rinnovamento politico-sociale auspicato dagli intellettuali militanti e da quegli scrittori profondamente coinvolti nelle lotte e nelle vicende contemporanee e nel dibattito sui valori e i modelli di vita. Il dopoguerra deluse gli antifascisti così come il Risorgimento non aveva risposto alle speranze più genuine dei patrioti dell’Ottocento.

Tomasi di Lampedusa, di famiglia nobile, scrittore coltissimo e appartato, interpreta lo scetticismo da un punto di osservazione del tutto particolare, quello della Sicilia e della sua classe sociale, senza nostalgie per un mondo in declino ma anche senza stima per quello emergente, mettendo in dubbio i fondamenti stessi dello Stato unitario, nato più per interessi politici ed economici che per veri impulsi ideali.