Concetti Chiave
- Moby Dick è un romanzo ambientato su una baleniera, con descrizioni dettagliate della caccia e lavorazione delle balene.
- La narrazione avviene dal punto di vista di Ismaele, un marinaio a bordo del Pequod, che offre una prospettiva di mistero e meraviglia sui cetacei.
- Il capitano Achab è ossessionato dalla vendetta contro Moby Dick, una balena bianca che gli ha mutilato una gamba.
- L'opera combina epici scenari oceanici e dissertazioni sulla cetologia, servendo da metafora delle sfide umane con riferimenti biblici.
- Herman Melville, autore del romanzo, si ispira alle sue esperienze giovanili in mare, arricchendo le sue opere di simbolismo e avventura.
Indice
La caccia alle balene
Nel celebre romanzo di Melville, ambientato su una baleniera, gli episodi di caccia a capodogli e balene sono ovviamente numerosi, così come le minuziose descrizioni delle operazioni di squartamento dei catacei catturati.
Nelle pagine del romanzo vengono descritte alcune fasi di uno degli episodi di uccisione e lavorazione di uno dei giganteschi e pacifici mammiferi marini finiti a tiro della nave (il Pequod) comandata dal capitano Achab.
La voce narrante è di un marinaio, Ismaele, imbarcato sulla baleniera e dunque è suo il punto di vista, che dipinge le balene come mostri pieni “di prodigio e di mistero”.
Il romanzo, diviso in 135 brevi capitoli, è ispirato alle avventure marinaresche vissute da Melville in gioventù ed è ambientato nel 1840 circa. Partita dal porto americano di Nantucket, la nave Pequod, al comando del capitano Achab, compie una spedizione attraverso gli oceani a caccia di balene.
Il capitano Achab e Moby Dick
Tra tutte, Achab è accanitamente in cerca di una particolare balena bianca, di nome Moby Dick, animale potente e battagliero, terrore di tutti i cacciatori di balene, che in un combattimento aveva reciso una gamba ad Achab. Da allora il capitano non si era dato più pace, deciso a vendicarsi del terribile avversario.
Cercata per tutto il romanzo, Moby Dick comparirà soltanto negli ultimi tre capitoli, per il tragico scontro finale.
La metafora delle sfide umane
L’opera ha un carattere composito, mescolando aspetti epici e grandiosi scenari oceanici a lunghe dissertazioni di “cetologia” (cioè sui catacei e sulla caccia di cui questi mammiferi sono vittima), ma va letta soprattutto come metafora delle sfide umane, ricca anche di riferimenti biblici, dal nome dell’io narrante (Ishmael, Ismaele) al termine spesso usato per indicare i catacei: “Leviathan” (o “Leviatano”), dal nome di una creatura mostruosa menzionata dalla Bibbia.
La vita di Herman Melville
Herman Melville nacque a New York da una famiglia di origine scozzese. Nel 1832, in seguito alla morte del padre, il giovane Melville abbandonò gli studi, dedicandosi a diversi lavori di fortuna. Nel 1839 si imbarcò per la prima volta su un battello e nel 1841 divenne mozzo su una baleniera, con cui raggiunse le isole Marchesi. Abbandonata la nave, per un mese soggiornò nel territorio della tribù dei Taipi, considerati antropofagi. Al ritorno a New York, nel 1846 scrisse il suo primo romanzo, Typee, cui seguirono altri romanzi tra cui Moby Dick , sempre rifacendosi al materiale autobiografico, arricchito per notevoli presenze simboliche, scrisse alcuni altri romanzi ispirati alle sue traversate oceaniche.
Domande da interrogazione
- Qual è il tema principale del romanzo "Moby Dick" di Herman Melville?
- Chi è il narratore del romanzo e qual è il suo punto di vista?
- Quali elementi caratterizzano lo stile del romanzo?
- Qual è l'origine autobiografica del romanzo "Moby Dick"?
Il tema principale del romanzo è la caccia alla balena bianca, Moby Dick, da parte del capitano Achab, che cerca vendetta per un precedente scontro in cui ha perso una gamba.
Il narratore del romanzo è Ismaele, un marinaio imbarcato sulla baleniera Pequod, che descrive le balene come creature piene di "prodigio e di mistero".
Il romanzo mescola aspetti epici e grandiosi scenari oceanici con lunghe dissertazioni di cetologia, ed è ricco di riferimenti biblici e simbolici.
Il romanzo è ispirato alle avventure marinaresche vissute da Melville in gioventù, tra cui il suo imbarco su una baleniera e il soggiorno presso la tribù dei Taipi.
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