Snow, Charles Percy – Le due culture

Snow, Charles Percy – Le due culture

Il fisico e scrittore Charles Percy Snow verso la fine degli anni cinquanta espresse una teoria che lavorava da tempo e che credeva nell’opposizione fra gli uomini appassionati da studi scientifici e quelli appassionati di studi umanistici, e questi cattivi rapporti erano inaspriti anche dalla presenza di pregiudizi ormai radicati in entrambe le culture da secoli, e questo implicava ovviamente un’incomprensione di fondo dettata dalla loro stessa volontà di non incrociarsi. Questa teoria venne esposta nel saggio del 1959 intitolato “Le due culture”, in cui si nota già dal titolo il riferimento a questi due schieramenti, e in cui veniva espletata la speranza della salvezza del mondo sostenendo la convergenza di interessi tra questi due mondi. Se infatti le due culture continuassero a lavorare in maniera autonoma e separata si verificavano due problemi principali: per quando riguarda gli scienziati, essi non potevano contare sulla creatività degli umanistici e rischiavano di allontanarsi dal fine ultimo che avrebbero dovuto perseguire, ovvero il bene dell’umanità. Per quando riguarda invece gli umanistici, presentavano la tendenza di ostacolare qualsiasi tipo di progresso, opponendosi ad ogni ricerca scientifica senza quindi considerare anche una minima dose di benessere che poteva risultare da questi progressi scientifici (migliori condizioni di vita, maggior salute e cibo solo per elencare alcuni dei benefici).

Ma la visione di Snow è corretta? In realtà no, o almeno solamente in maniera parziale. Nel secondo dopoguerra infatti le due culture a cui lui fa riferimento iniziarono ad avvicinarsi e a perdere tutti quei pregiudizi che avevano caratterizzato la loro tradizione, cominciando anche ad influenzarsi a vicenda. Un esempio chiaro di questa vicendevole contaminazione fu quella che viene definita la “cultura politecnica”, che prevedeva una conoscenza pluridisciplinare, presente anche in Italia in alcuni quotidiani come “Il politecnico” di Elio Vittorini che andò alle stampe tra il 1945 e il 1947, oppure “Civiltà delle macchine” di Leonardo Sinisgalli che venne pubblicato per ben ventisei anni, dal 1953 al 1979. Tuttavia non passa in secondo piano il contributo anche di alcune riviste minori che rispondevano ai cosiddetti house organs, quindi importanti aziende come Pirelli, la cui rivista veniva tenuta sempre da Leonardo Sinisgalli dal 1948 al 1972, oppure il “Gatto selvatico” dell’Eni, di cui si occupava invece Enrico Mattei e Attilio Bertolucci.