Alla prima declinazione greca appartengono i temi in ᾱ/ᾰ. Si tratta di circa 11.000 sostantivi femminili e di circa 6.000 sostantivi maschili.
Il genitivo plurale di tutti i sostantivi, maschili e femminili, della prima declinazione è sempre perispomeno, perché deriva dalla contrazione tra due vocali venuti in contatto in seguito alla caduta di σ intervocalico: χωράσων > χωράων > χωρῶν.
Il dittongo αι finale di parola non seguito da consonante è considerato breve ai fini delle leggi dell'accento, che quindi, in caso di parola trisillabica, può cadere sulla terzultima sillaba.
Alcuni sostantivi si declinano solo al plurale (pluralia tantum):
Άθῆναι (Atene), Θῆβαι (Tebe), Συράκουσαι (Siracusa).
I sostantivi femminili si dividono in:
- temi in alfa puro lungo;
- temi in alfa puro breve;
- temi in alfa impuro lungo;
- temi in alfa impuro breve.
I sostantivi maschili si dividono in:
- temi in alfa puro lungo;
- temi in alfa impuro lungo;
Per alfa puro si intende α preceduto da ε, ι, ρ.
Per alfa impuro si intende α non preceduto da ε, ι, ρ.