Concetti Chiave
- La massa rappresenta la quantità di materia di un corpo, mentre il peso è la forza esercitata su un corpo in un campo gravitazionale.
- Il peso di un corpo sulla Terra è influenzato dalla gravità e dalla rotazione terrestre, risultando in una forza diretta verso il centro del pianeta.
- Massa e peso si misurano in unità diverse: la massa in chilogrammi (kg) e il peso in Newton (N).
- Il peso si calcola moltiplicando la massa per l'accelerazione di gravità, che sulla Terra è di circa 9,8 m/s².
- Esempio: un corpo di 36 kg ha un peso di 352,8 N, calcolato come 36 kg moltiplicato per 9,8 m/s².
Massa e peso: caratteristiche e differenze
In ambito scientifico e, soprattutto, fisico, è fondamentale tener conto della differenza esistente tra massa e peso. Si tratta di due concetti ben distinti: per massa si intende la quantità di materia di un corpo ed essa viene adoperata per misurare l’inerzia opposta da un corpo alla variazione di velocità; il peso, invece, è la forza cui è soggetto un corpo materiale posto in un campo gravitazionale; con riferimento al nostro pianeta, per peso si intende specificatamente la forza che deve essere equilibrata per mantenere un corpo in quiete, uguale e opposta alla risultante tra l'attrazione gravitazionale terrestre e la forza centrifuga dovuta alla rotazione della Terra.
Sarà dunque possibile dire che il peso indica la forza con cui la massa viene attratta verso il centro della Terra. Si tratta d una grandezza scalare. Massa e peso, inoltre, si differenziano per l’unità di misura con la quale sono indicati. Infatti, mentre la massa si misura in chilogrammi (kg), il peso, configurandosi come una forza, si misura in Newton (N).Il peso è ottenuto moltiplicando la massa (M) per l’accelerazione di gravità (G) che equivale a 9,8 m/s^2.
Esempio
Se supponiamo che, ad esempio, la massa di un corpo sia uguale a 36 chilogrammi, per ottenere il suo peso dovremmo moltiplicare la massa per l’accelerazione gravitazionale della Terra, cioè 9,8 m/s^2. Dunque:
m = 36 kg
p = 36 kg * 9,8 m/s^2 = 352,8 N.
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