La vita e l'eredità intellettuale di Tommaso d'Aquino

Infanzia e formazione di Tommaso

Tommaso d’Aquino nacque nelle vicinanze di Cassino, probabilmente nel 1225 ed è nel chiostro di Montecassino che egli ricevette la prima educazione. A 18 anni, fu inviato a Napoli dove entrò nell’ordine dei domenicani e successivamente lo troviamo a Parigi, scolaro di Alberto e a Colonia al seguito del suo maestro.

Conflitti accademici a Parigi

Rientrò a Parigi nel 1552 e si dedica a commentare la Bibbia e a scrivere le Sentenze. Questo era il momento in cui i maestri secolari dell’Università di Parigi avevano iniziato la loro lotta contro i frati mendicanti che consideravano come falsi profeti e precursori dell’anticristo e chiedevano che a loro fosse preclusa la facoltà di insegnare. Le loro idee erano contenute del libretto Sui pericoli degli ultimi tempi a cui Tommaso risponde con l’opuscolo Contro coloro che contrastano il culto e la religione di Dio. Inizialmente, il papa si dimostrò favorevole ai maestri secolari ma in un secondo momento si schierò dalla parte degli ordini mendicanti. Fu allora che Tommaso d’Aquino fu nominato, insieme a Bonaventura, maestro dell’università di Parigi. Nel 1259 rientrò in Italia, ebbe l’incarico di ordinare gli studi dell’ordine dei Domenicani a Roma.

Opere e contributi teologici

Durante questo periodo, egli scrisse le sue opere maggiori come Somma contro i Gentili, Commentario alle Sentenze, Somma teologica. A queste opere, vanno aggiunte le Questioni, con le quali Tommaso d’Aquino si scaglia contro i sostenitori del filosofo arabo Averroè e contro i teologi che si rifanno a S. Agostino. Quando egli muore a 48 anni la sua opera è molto vasta: gli atti del processo di canonizzazione si fondano su di un elenco di 36 opere a cui si aggiungono 25 opuscoli, ma senz’altro il catalogo non è completo. I suoi contemporanei ne sottolinearono il carattere chiuso, a tal punto da definirlo un “bue muto”, ma egli, in modo profetico, non esitò a rispondere che un giorno il bue muto avrebbe muggito talmente forte da farsi sentire in tutto il mondo.