Venezia e le altre

“Le altre Venezia”

Venezia nel mondo

Venezia è l’emblema stesso del turismo. Per secoli si è andata trasformando da punto di partenza per eroiche esplorazioni via mare, a rinominata meta turistica. E’ tanto un miraggio che galleggia sull’acqua quanto un luogo reale.

Venezia esercita una tale presa sulla nostra immaginazione come città al di fuori del tempo e dello spazio che è stata riprodotta in altri tre continenti…

Sparse per il mondo se ne contano più di 100, tra le “Venezia” e le “Rialto” solo in America sono ben 97:

• 32 negli Stati Uniti
• 23 in Brasile
• 16 in Colombia
• 6 in Messico
• 4 in Nicaragua
• 3 in Ecuador
• 3 in Guatemala
• 3 in Costa Rica
• 2 in Bolivia
• 2 a El Salvador
• 2 in Perù
• 1 in Canada.

Tra le Venezia degli altri continenti ricordiamo il quartiere Little Venice di Londra, il complesso alberghiero di Macao in Cina (copia di quello di Las Vegas) e tutte le località chiamate Venezie del Nord, del Sud e dell’Oriente tra cui 8 solo in Giappone.

Sembra ci sia stata una Piccola Venezia anche in Australia a fine ‘800 ma non ha avuto molto successo.

Canali, gondole e gondolieri sono stati gli elementi più copiati della città oltre ai monumenti come Palazzo Ducale, il campanile di San Marco e il ponte di Rialto.

Più spesso però si sono limitati a copiarne il nome che nei diversi paesi si è trasformato in Venice, Venecia, Veneza, Venetia…

Le motivazioni principali di queste riproduzioni sono principalmente 2, la prima legata a ragioni sentimentali, colonizzazioni e luoghi residenziali, la seconda legata agli affari e al turismo.

Alcuni esempi collegati alla prima motivazione possono essere Venice di Louisiana e New York, Little Venice a Londra, Nova Veneza in Brasile, Venezia a Shangai e

Colonie, ragioni sentimentali e luoghi residenziali

Venezuela

Nel 1499 Amerigo Vespucci partecipò ad una spedizione guidata da Alonso de Ojeda, raggiunse l’imboccatura del golfo di Maracaibo e scoprì una comunità di indigeni che vivevano su palafitte insediate fra diversi isolotti collegati tra loro. Nelle due lettere indirizzate a Lorenzo di Pier Francesco de’ Medici e a Pier Sederini scrisse: “… come Venezia…”. Arriva da questo il nome Venezuela che significa “Venezietta” o “piccola Venezia”.

Proprio lì dove arrivò Amerigo Vespucci nel posto in cui sorgevano le palafitte è stato eretto un campanile somigliante a quello di San Marco.

Venice a New York

Venice è un piccolo villaggio a nord di New York. Ma l’unico elemento che ricorda l’Italia a Venice è una grande casa in stile palladiano.

Si dice che il villaggio un tempo fosse sommerso dall’acqua e che fosse stato inconsapevolmente battezzato con il nome della Venezia d’Italia, la città dell’acqua e dei canali.

A parte il nome della città non sono state scoperte altre tracce della Venezia originale, e non sono stati trovati nomi italiani né sull’elenco telefonico, né sulle lapidi del cimitero.

Ora nel centro di Venice non esiste alcuna piazza cittadina, alcuna edicola, alcun ospedale. La vita di campagna tra raccolti e allevamenti è l’unico elemento che caratterizza Venice.

Little Venice a Londra

Little Venice è un’area di Londra che si estende a sud di Maida Vale, dove il Paddington, un ramo del Grand Union Canal, incontra il Regent’s Canal.

L’intreccio di questi due canali forma una rete idrica che può ricordare l’atmosfera veneziana. Fu il poeta Robert Browning a battezzare Little Venice, evidentemente suggestionato dal fascino della città dei Dogi dove aveva trascorso dieci anni della sua vita.

Un tempo i canali di Venice erano molto importanti per il trasporto di materie prime attraverso le numerosissime long boats. E’ possibile visitare il quartiere a piedi, camminando lungo i canali oppure vederlo da un diverso punto di vista salendo su una delle tante “micro-crociere” bus boats.

Il primo weekend di maggio Little Venice festeggia la fiorente attività del passato. I canali vengono riempiti dalle vecchie long boats decorate da bandierine e festoni colorati.

Sulle sponde dei canali vengono allestite bancarelle di ogni tipo, inoltre i turisti possono visitare le lunghe imbarcazioni scoprendo la loro storia e il loro impiego.

Nova Veneza in Brasile

Nova Veneza è una cittadina nello stato di Santa Catarina nel sud del Brasile. Erano soprattutto veneti i coloni che arrivarono in questa località tra il 1880 e il 1890, in meno di una quindicina d’anni le terre di Nova Veneza dovettero accogliere migliaia di coloni contadini.

La cittadina oggi è popolata per il 90% da discendenti di italiani. Oggi in una delle piazze della città un’autentica gondola ondeggia in un laghetto costruito appositamente. La gondola nera e veneziana è composta da 280 pezzi, arrivata recentemente da Venezia via terra.

Curioso invece è il caso del 1925, quando Venezia decise di inviare una statua rappresentante il leone di San Marco ai suoi immigrati di Nova Veneza.

Il tanto atteso dono però approdò nella città di Nova Venécia, anche questa in Brasile. Gli abitanti di Nova Venécia festeggiarono così l’inatteso regalo che ancora oggi si trova lì.

La povera Nova Veneza decise saggiamente di farsi inviare un altro leone di San Marco, soprattutto per il grande attaccamento alla città.

Molte tradizioni degli immigrati di origini venete si conservano in alcuni quartieri, dove la “graspa” accompagna i piatti di polenta, spaghetti e gnocchi, si gioca a bocce e a morra e il dialetto parlato è il “talian”, un misto di brasiliano e di veneto.

Affari e turismo

Abbot Kinney e Venice in California

Abbot Kinney (1850-1920) era un uomo che parlava 7 lingue, viaggiava in tutto il mondo e copriva un ruolo importante nel business del tabacco.

Kinney in uno dei suoi lunghi viaggi si soffermò ad una ventina di chilometri da Los Angeles dove il clima era mite e soffiavano fresche correnti d’aria marine, un luogo ideale per combattere l’asma che lo aveva afflitto per tutta la vita.

Fu così che decise di creare un centro culturale che avrebbe attratto turisti da tutto il mondo, una sorta di Venezia americana. Erano in molti a ritenere quel sogno un’illusione e l’idea fu battezzata come “la follia di Kinney”.

Tuttavia la sua determinazione lo portò a drenare e scavare molti chilometri di paludi per lasciare spazio ai canali.

Costruì i pittoreschi ponti ad arco che attraversavano i canali, il molo turistico che si estendeva per quasi 400 metri sull’oceano, un auditorium, una galleria in stile veneziano, un ristorante, una pista da ballo e una piscina con acqua salata riscaldata.

Lungo i canali fece navigare delle gondole mentre per le strade fece correre una ferrovia in miniatura. Per moltiplicare le attrazioni inoltre fece costruire montagne russe e assunse piloti per far loro compiere prodezze aeree sorvolando le spiagge affollate di turisti.

Inaugurata il 4 luglio 1905, si rivelò subito un grande successo. Nel 1915 i residenti erano più di 10.000 a cui si sommavano tra i 50.000 e i 150.000 turisti nei weekend! Nel 1929 molti canali vennero riempiti e trasformati in strade.

Oggi questa cittadina continua a sprigionare il proprio fascino e ad attrarre visitatori da tutto il mondo.

• Venice Plunge
• Sea Swings