Primo Levi, tesina

Primo Levi

“Se questo è un uomo”

La vita

Primo Levi nacque a Torino il 31 luglio 1919 da una famiglia di origine ebrea.

Egli frequentò il liceo classico a Torino, dove ebbe alcuni insegnanti antifascisti; ma la sua vocazione era per gli studi scientifici e, infatti, frequentò l’università alla facoltà di chimica.

Levi riuscì a laurearsi a pieni voti nel 1941, nonostante le difficoltà create dalle leggi razziali emanate nel 1938:

• È fatto divieto agli ebrei di frequentare le scuole pubbliche, tuttavia chi è già iscritto all’Università è consentito di proseguire gli studi;
• È vietato essere portieri in case abitate da ariani;
• È vietato esercitare il commercio ambulante;
• L’esclusione al servizio militare;
• Divieto di sposarsi con cittadini italiani ariani…

Primo Levi frequentò amici ed ambienti antifascisti, e durante la guerra si unì ai partigiani sulle montagne della Valle d’Aosta, per la partecipazione alla Resistenza del 1943.

Il 13 dicembre 1943, appena ventiquattrenne, venne catturato dalle milizie fasciste e deportato il 22 gennaio 1944 nel campo di concentramento di Auschwitz in Polonia.

L’inizio del suo inferno. Fu affidato alla fabbrica di Monowitz, che faceva parte di un sistema di 39 campi, dove trovò la sistemazione di manovale in una squadra incaricata di costruire un muro.

Grazie alle sue conoscenze in chimica, gli venne affidato un lavoro di laboratorio.

Rimase ad Auschwitz fino alla liberazione ad opera dei russi nel gennaio 1945.

Appena ritornò a casa, sulla base delle terribili esperienze che visse nel campo di concentramento scrisse nel 1947 “Se questo è un uomo”.

Levi riprese la sua attività di chimico, lavorando in un’azienda di vernici.

Proseguì anche a comporre romanzi sui suoi ricordi di prigionia, come “La tregua” nel 1963.

Scrisse anche dei libri di tipo scientifico legati ai suoi studi di chimica: “Il sistema periodico” (1975) e “La chiave a stella” (1978).

Levi, in un periodo di depressione ancora tormentato dai ricordi di Auschwitz, si uccise nel 1987 a Torino.

“Se questo è un uomo”

Voi che vivete sicuri

Nelle vostre tiepide case,

Voi che trovate tornando a sera

Il cibo caldo e i visi amici:

Considerate se questo è un uomo

Che lavora nel fango

Che non conosce la pace

Che lotta per mezzo pane

Che muore per un sì o per un no.

Considerate se questa è una donna,

Senza capelli e senza nome

Senza più forza di ricordare

Vuoti gli occhi e freddo il grembo

Come una rana d’inverno.

Meditate che questo è stato:

Vi comando queste parole.

Scolpitele nel vostro cuore

Stando in casa andando per via,

Coricandovi alzandovi;

Ripetetele ai vostri figli.

O vi si sfaccia la casa,

La malattia vi impedisca,

I vostri nati torcano il viso da voi.

Il romanzo

Levi scrisse questo romanzo appena fece ritorno dal campo di concentramento di Auschwitz in Polonia, narrando tutti gli orrori, le follie che aveva visto durante la sua permanenza al Lager.

Il racconto inizia quando l’autore è catturato dalle milizie fasciste nel dicembre del 1943 ed avviato temporaneamente nel campo di concentramento di Fossoli, nell’attesa di partire poi per la Polonia.