Dado non è tratto - Tesina

Il dado non è tratto

Siamo molto più del nostro DNA

Elisa Parisi

Liceo scientifico per le professioni di montagna

Istituto d’istruzione L. Guetti, anno scolastico 2013/2014

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Sommario

Introduzione ............................................................................................................................ 3

Abbiamo trovato il segreto della vita ....................................................................................... 5

Storia di una scoperta: DNA

Dove men si sa, più si sospetta ................................................................................................. 6

In natura niente è superfluo

Un non senso scientifico .......................................................................................................... 7

Il nostro destino è realmente segnato dal patrimonio genetico?

Morire giovani il più tardi possibile .......................................................................................... 8

I popoli longevi ci mostrano quanto importante è l’ambiente e lo stile di vita

Lasciate che il cibo sia la vostra medicina e la medicina il vostro cibo ...................................... 10

Stare in salute dipende anche dalle nostre scelte

L’arte della medicina consiste nel tener allegro il paziente ...................................................... 11

Il ruolo della nostre mente

Nessuno è nato sotto una cattiva stella, semmai uomini che guardano male il cielo ................ 12

Convinzione e determinazione per raggiungere i nostri obiettivi

Dobbiamo revisionare le nostre idee sulla causalità ................................................................ 13

La fisica quantistica ci allontana dal determinismo

Conclusione ........................................................................................................................... 15

Il dado non è tratto

Bibliografia ............................................................................................................................ 16

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Introduzione

Da sempre l’umanità si è interrogata su quanto l’uomo possa interagire con la propria vita, sul proprio destino e quanto ciò che gli accade dipenda da lui stesso.

Nel corso della storia le risposte sono state molteplici e a volte contrastanti: dall’“accetta degli stoici, il logos” al libero arbitrio cattolico, per arrivare al futuro già scritto di Calvino e alle teorie deterministe degli ultimi secoli per approdare infine alla genetica.

Nonostante sia una scienza giovane, complessa e con ancora numerosi interrogativi, la genetica è già entrata a far parte della nostra cultura.

Nel corso dei secoli siamo spesso rimasti imprigionati nelle costrizioni da noi stessi create: le caste, lo stato sociale, la religione, la cultura. A partire dal 1800, l’uomo è riuscito ad emanciparsi, giungendo ad affermare il proprio Io.

Si è trattato di una libertà illusoria, effimera perché un ulteriore ostacolo rischia di vincolare la nostra libertà: non è un Dio, non è la società che ci limita, siamo noi che, convinti di nascere con un’impronta indelebile dettata dal nostro DNA, nascondiamo i nostri insuccessi dietro alla frase: “non sono portato (non è nel mio DNA)” e a volte svalutiamo gli altrui successi ritenendoli frutto di talenti innati.

Wolfgang Amadeus Mozart è considerato (quasi) unanimemente un genio musicale, ma forse non tutti sanno che il padre, Leopold, era uno dei migliori insegnanti di musica del tempo e aveva iniziato a far esercitare il giovane Wolfgang intensamente dalla tenera età di tre anni.

Si ritiene abbia sostenuto circa 3500 ore di pratica prima dei sei anni e oltre 10000 entro i dieci anni. Egli stesso disse: “nessuno quanto me ha dedicato così tanto tempo e pensato tanto alla composizione musicale”.

Come possiamo stabilire che Mozart fosse dotato di un talento naturale e non che ogni bambino sottoposto ad un simile esercizio avrebbe conseguito risultati equiparabili?

Lo psicologo ungherese Laszlo era fermamente convinto di questo: per ottenere risultati non è indispensabile una particolare predisposizione, ma è sufficiente un costante e mirato esercizio.

Nel 1967 azzardò che se un giorno fosse divenuto padre, i suoi figli sarebbero diventati campioni di scacchi.

Alcuni anni dopo ebbe modo di mettere in pratica quanto preannunciato e impose, dall’età di tre anni, un rigido regime di allenamento alle sue tre figlie che prima dei quattordici anni divennero tutte campionesse di scacchi.

È comodo attribuire le nostre sconfitte ad una mancata predisposizione, ma è altrettanto triste ritenere che i nostri risultati siano frutto del corredo genetico e non del nostro impegno.

Se ne rese conto il protagonista del romanzo “Cronosisma” di Kurt Vonnegut che aveva dimostrato che le persone molto intelligenti avevano in testa delle piccole radioriceventi e che le loro idee provenivano da altrove.

Grazie a questa intuizione vinse il Nobel ma, poco prima di ritirare il premio, si suicidò poiché si accorse di non aver alcun merito, “aveva scoperto di non aver scoperto nulla”.

Homo faber fortunae suae: questo invece è il mio punto di partenza.

Sono convinta che noi singolarmente abbiamo un potere sconfinato ed è per questo che rifiuto un mondo governato dal rigido determinismo dove la vita si riduca ad un mero rapporto causa-effetto perché l’ambiente in cui viviamo, le nostre abitudini, le nostre convinzioni e pensieri influenzano la nostra esistenza.

Il DNA è il nostro bagaglio di partenza, la nostra valigia che contiene alcune cose che potrebbero servire per il nostro viaggio; ma la destinazione la scegliamo noi!

Potremmo rimanere vicini o intraprendere un viaggio lunghissimo e in base alla destinazione dovremmo arricchire ed integrare il nostro bagaglio o, se necessario, in parte sostituirlo.

Alcuni di noi preferiranno avere una valigia grande con tante cose dentro anche se alcune rimarranno inutilizzate; ma c’è anche chi in un piccolo bagaglio a mano riuscirà ad inserire l’indispensabile.

La cosa importante è che il contenuto della nostra valigia venga adattato al tipo di viaggio che siamo intenzionati a fare e non decidere la nostra destinazione in base al contenuto di base nel nostro bagaglio di partenza.

Scegliere dunque deve essere l’imperativo della nostra vita.

“Il dado è tratto” significa appunto che nulla è già deciso, è tutto nelle nostre mani proprio perché “siamo molto più del nostro DNA”.

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Abbiamo trovato il segreto della vita

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“Abbiamo trovato il segreto della vita”

- Francis Crick

Sono trascorsi ormai sessantun anni dalla scoperta della struttura del DNA, da quel fatidico 28 febbraio 1953, in cui Francis Crick entrò nell’Eagle Pub di Cambridge esclamando: “Abbiamo trovato il segreto della vita”.

Questi studi valsero il Nobel a Crick e al suo compagno James Watson. Una rivoluzione nel campo della scienza; tutti ne erano consapevoli!

Storia di una scoperta: DNA

Già nel 1928 le ricerche sulla genetica (ancora non possiamo definirle ricerche sul DNA) avevano prodotto i primi frutti: il biologo inglese Griffith scopre il “principio trasformante” che permette di trasformare in ceppi patogeni un ceppo innocuo di streptococco, ma non riesce a capire quale sia il fattore all’interno dei cromosomi che permette la trasformazione: proteine o DNA?

Bisogna attendere il 1944, quando Avery, MacLeod e MacCarty dimostrano con un esperimento che il DNA è il “principio trasformante”.

Il contributo di Rosalind Franklin fu determinante: grazie all’uso di un sottile fascio di raggi X riesce a produrre minuscole porzioni di DNA e ad ipotizzare una forma elicoidale, con la molecola di fosfato posta esternamente.

Pochi anni dopo Chargaff scopre il rapporto in cui le quattro basi azotate si dispongono all’interno del DNA: adenina e timina sono sempre in quantità equivalenti allo stesso modo di citosina e guanina.

Mancava scoprire la struttura esatta, fondamentale per tutti gli studi successivi: è il grande contributo di Watson e Crick che, avvalendosi delle ricerche dei loro predecessori, realizzano il primo modello del DNA.