Talete di Mileto: il pioniere della filosofia e della matematica

Talete di Mileto, nato a Mileto nel 640-625 a.C, fu un esperto filosofo, matematico e astronomo della Grecia antica. Successivamente ad Aristotele, Talete fu definito il capostipite della filosofia occidentale, in quanto egli inizio ricercando il principio per lui fondamentale, da cui derivava tutto, che era identificato con l’acqua.

Contributi filosofici e scientifici

Talete viene definito uno dei sette savi della Grecia antica e, grazie alla tematica che ha deciso di affrontare ovvero l’acqua, egli è ricordato come il primo filosofo che si dedicò alla matematica, alla scienza naturale e all’astronomia. La cosa che lo distingueva dagli altri era il suo metodo di analisi della realtà. Anche grazie alle sue conoscenze derivanti dalla mitologia, Talete riuscì a dare delle basi riguardanti le scienze naturali, che consistevano nell’osservazione di fenomeni e in dimostrazioni logiche, ai filosofi che frequentavano la scuola di Mileto, fondata dal medesimo filosofo.

Della sua vita non è stato rinvenuto alcun libro, forse perché non ne scrisse. Però possiamo ricordare diverse testimonianze riguardanti il suo pensiero filosofico e cenni della sua vita.

Origini e riconoscimenti

Per quanto si sa sulle sue origini, ci sono diversi dubbi. Secondo Diogene Laerzio, nacque a Mileto e deriverebbe dall’unione tra Essamo e Cleobulina. Mentre per Erodoto, Talete avrebbe avuto origini fenicie.

Talete, sin da subito, entrò a far parte della lista dei sette sapienti. Tutto ciò è provato nel Protagora di Platone, in cui viene enunciato Talete insieme ad altre personalità come Pittaco di Mitilene, Solone, Cleobulo di Lindo, Biante di Priene, Chilone di Sparta e Misone di Chene. Queste liste non sono fisse ma variano e nonostante ciò, Talete è sempre inserito.

Conoscenze matematiche e teoremi

Le sue conoscenze matematiche erano molto importanti. Egli possedeva conoscenze nel campo della cosmologia e geometria e le sfruttò per misurare l’altezza delle piramidi a partire dalla loro ombra. Da queste sue scoperte, derivano diverse applicazioni, tra cui il più famoso è il Teorema di Talete. Secondo Plutarco, questo teorema è stato utilizzato anche per definire la distanza che c’era tra le navi in mare rispetto la terraferma.

Oltre questo teorema, Talete viene ricordato per altri cinque teoremi di geometria basilare, che sono:

• "Un cerchio è diviso in due parti uguali da qualunque diametro"

• "Gli angoli alla base di un triangolo isoscele sono uguali”

• "Se due rette si incrociano, gli angoli opposti al vertice sono uguali"

• "Due triangoli sono uguali se hanno un lato e i due angoli adiacenti uguali"

• "Un triangolo inscritto in una semicirconferenza è rettangolo".

Vita privata e opere attribuite

Della sua vita privata non si hanno notizie sicure ma si pensa che decise di sposarsi e dal matrimonio nacque un figlio.

Visse a lungo per quel tempo. Si pensa che stremato dalla vecchiaia e dall’estate rovente, Talete morì mentre assisteva ad una gara atletica intorno al 548-545 a.C, all’età di settantotto anni o novant’anni.

Dei suoi componimenti non rimangono molte tracce, non si sa se ha lasciato delle opere scritte, perché non sono stati ritrovati testi nemmeno nella biblioteca di Alessandria. Però alcune opere sono state attribuite a lui ma sempre con delle incertezze:

• “Dei princìpi”, opera composta da perlomeno due libri;

• Il poema“Astronomia nautica”

• “Sul solstizio” e “Sull’equinozio”, due opere che probabilmente facevano parte di un unico libro.

per approfondimenti vedi anche:

Talete - Pensiero filosofico