Significato degli asterischi nei referti

Esame di laboratorio e flags

Quello che poi emerge classicamente, da una qualsiasi esame di laboratorio, è la presenza di flags/asterischi, i quali indicano che il valore riscontrato nel campione del paziente, sta al di fuori dell'intervallo di riferimento. La presenza dell’asterisco non vuol assolutamente dire che vi siano situazioni patologiche; è un mero richiamo, dal punto di vista formale, che il dato riscontrato a sinistra eccede dall’intervallo di riferimento basato su gruppi di sesso ed età.

Emocromocitometrico e indici eritrocitari

Nel referto riportato come esempio, viene presentato anche l'esame emocromocitometrico, un esame multi-parametrico. Nello specifico l'esame è unico, ma è suddiviso in ematocrito, emoglobina, eritrociti, piastrine, leucociti ed è l'esame più richiesto in medicina di laboratorio. Anche in questo caso, compaiono poi degli acronimi come MCV, MCH, MCHC e RDV, che sono gli acronimi degli indici eritrocitari. In questo caso sono riportate misurazioni numeriche quantitative continue e sulla destra sono indicate le unità di misura prodotta.

Importanza e significato degli esami

L'esame di laboratorio è uno strumento utilissimo nel percorso diagnostico terapeutico e nel monitoraggio, però è un esame, di cui, a priori, è necessario conoscere il significato e l'aspettativa che il medico ha all'interno del percorso clinico decisionale. Non è un dato assoluto, ma un referto e pertanto rappresenta l’espressione del medico di laboratorio sulla situazione, sul parametro ematochimico che è all'interno di un percorso di analisi, fase analitica.

Evoluzione della medicina di laboratorio

È necessario ricordare che la medicina di laboratorio non produce referti numerici dati, ma fornisce, innanzitutto, informazioni cliniche. Tale disciplina ha avuto un’enorme diffusione tra gli anni ’90 e gli anni 2000, grazie alla presenza di nuove tecnologie, quali le tecniche della biologia molecolare o le tecniche separative, come la cromatografia e la spettrografia di massa, che consentono lo studio di particelle, molecole, proteine e carboidrati. Tecnologie che hanno sradicato la tradizionale conoscenza del percorso fisiopatologico (sia dello stato di salute che del percorso della malattia), pertanto per la conoscenza della noxa patogena, gli esami di laboratorio oggi si rivelano estremamente utili. L’esempio oggi calzante è rappresentato dalla pandemia Covid, per la quale, anche da parte dei mass media nazionali e internazionali, si ha un larghissimo uso di terminologia specifica, quale tampone molecolare, PCR, antigene, sensibilità, specificità etc.