Concetti Chiave
- Horatio Nelson nacque nel 1758 e iniziò a viaggiare in mare a soli 12 anni, partecipando a spedizioni significative già da giovane.
- Nonostante una salute precaria, ottenne promozioni rapide nella sua carriera navale, diventando luogotenente a 19 anni e comandante di brigata a 20.
- Nelson si distinse nella lotta contro Napoleone, spinto da convinzioni religiose e monarchiche, e partecipò a battaglie decisive per l'Inghilterra.
- La sua vittoria nella battaglia di Aboukir nel 1798 gli valse il titolo di barone e una pensione, mentre la battaglia di Trafalgar nel 1805 consolidò la supremazia navale britannica.
- Nelson morì eroicamente a Trafalgar, lasciando un'eredità duratura, con la sua memoria onorata a Trafalgar Square e nella cattedrale di Saint-Paul.
Infanzia e prime esperienze
Horatio Nelson nacque nel 1758 e a soli 12 anni aveva già compiuto diversi viaggi sull’Oceano. Qualche anno dopo partecipò ad una spedizione nell’Artide e appena tornato ripartì con destinazione le Indie Orientali. Dal punto di vista fisico era piuttosto gracile a tal punto che a 18 anni dovette rispettare un periodo di riposo a causa della sua debole costituzione che, per tutta la vita, non lo abbandonò mai. Comunque, questo suo stato di salute non gli impedì a 19 anni di guadagnarsi la promozione di luogotenente di vascello per essere nominato l’anno successivo comandante di brigata e aveva solo 20 anni.
Carriera militare e Rivoluzione Francese
Quando scoppia la Rivoluzione Francese, Nelson era poco più trentenne e assistette al trionfo della potenza napoleonica. L’Inghilterra fu l’unica potenza europea che seppe resistere alla forza di Napoleone e si trovò, pertanto, costretta a difendere il suo territorio e la sua flotta da ogni possibile attacco francese. Nelson partecipo con grande entusiasmo a questa lotta anche perché oltra a provare un’antipatica personale per Napoleone era molto religioso e di idee monarchiche mentre i Francesi si proclamavano atei e repubblicani.
Battaglie e riconoscimenti
Nonostante in battaglia avesse perso l’occhio sinistro e il braccio destro, gli Inglesi lo nominarono ammiraglio ed è sotto la sua guida che la flotta inglese sconfisse pesantemente Napoleone in Egitto, nella rada di Aboukir (1798), vittoria che valse a Nelson il titolo di barone e una buona pensione.
L’anno seguente, egli corse a Napoli per prestare aiuto ai Borboni che stavano per perdere il loro trono a causa di una rivolta che era arrivata a proclamare la Repubblica Napoletana, sull’esempio francese. Come segno di riconoscenza, il re, Ferdinando IV, lo nominò duca di Bronte. Negli anni successivi, interviene in una battaglia navale nel Baltico per smantellare le difese di Copenaghen, poiché Svezia e Danimarca appoggiavano economicamente Napoleone. Nel 1803, con un assedio di due anni, bloccò la flotta francese nel porto di Tolone che successivamente inseguirà fino nelle Indie Occidentali.
Ultimi anni e battaglia di Trafalgar
Il 1805 è l’anno della celebre battaglia di Trafalgar. La flotta francese si era annidata nelle vicinanze del promontorio di Trafalgar, al largo di Cadice. Nonostante le forze navali inglesi fossero numericamente inferiori a quelle franco-spagnole. Nelson inflisse una decisiva sconfitta alla flotta. Questo evento bellico permise all'Inghilterra di rafforzare la propria supremazia navale su quella francese che da quel momento non ebbe più alcun peso nello scacchiere operativo navale. Tuttavia, durante la battaglia egli morì colpito a morte da un colpo di moschetto di un cecchino francese. Nelson aveva salvato la Gran Bretagna da un’imminente occupazione dell’isola da parte di Napoleone, ma pagò con la vita questa impresa. Il suo corpo riposa nella cattedrale di Saint-Paul e alla sua più grande vittoria è stata dedicata la piazza più importante di Londra, Trafalgar Square. Molto famosa è rimasta la sua frase “England expects that every man will do his duty”(= L’Inghilterra attende che ognuno faccia il suo dovere fino in fondo).
Domande da interrogazione
- Quali esperienze formative ha avuto Horatio Nelson durante la sua infanzia?
- Come ha influito la Rivoluzione Francese sulla carriera di Nelson?
- Quali riconoscimenti ha ricevuto Nelson per le sue vittorie in battaglia?
- Qual è l'importanza della battaglia di Trafalgar nella carriera di Nelson?
- Qual è l'eredità di Horatio Nelson dopo la sua morte?
Horatio Nelson, nato nel 1758, ha iniziato a viaggiare sull'Oceano a soli 12 anni e ha partecipato a una spedizione nell'Artide, seguita da un viaggio nelle Indie Orientali. Nonostante la sua costituzione fisica gracile, a 19 anni ottenne la promozione a luogotenente di vascello.
Durante la Rivoluzione Francese, Nelson, che aveva poco più di trent'anni, si unì con entusiasmo alla lotta contro Napoleone, spinto dalla sua antipatia personale per il leader francese e dalle sue convinzioni monarchiche e religiose.
Dopo aver perso un occhio e un braccio in battaglia, Nelson fu nominato ammiraglio e ottenne il titolo di barone per la vittoria nella battaglia di Aboukir nel 1798. Inoltre, fu nominato duca di Bronte dal re Ferdinando IV per il suo aiuto ai Borboni.
La battaglia di Trafalgar nel 1805 rappresentò una decisiva vittoria per Nelson, che, nonostante le forze inglesi fossero inferiori, inflisse una sconfitta alla flotta franco-spagnola, rafforzando la supremazia navale dell'Inghilterra.
Dopo la sua morte durante la battaglia di Trafalgar, Nelson è ricordato come un eroe nazionale, il suo corpo riposa nella cattedrale di Saint-Paul e Trafalgar Square a Londra è dedicata alla sua vittoria, simbolizzando il suo contributo alla salvezza della Gran Bretagna.
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