Caratteristiche, struttura e proprietà dei minerali naturali

In questo appunto viene descritto che cosa siano i minerali con analisi delle loro caratteristiche principali e della loro struttura generale. Sono molto importanti come tipo di risorse naturali.

Caratteristiche dei minerali

Sono sostanze solide naturali, caratterizzate da una composizione chimica ben definita, cioè esprimibile con una formula chimica.

I minerali allo stato solido possono avere struttura:

1. Cristallina
2. Amorfa (sostanza che non ha costituzione cristallina)

Struttura dei solidi cristallini

I solidi cristallini sono caratterizzati da:

• Una forma geometrica (dovuta al notevole ordine con cui sono disposte le molecole);
• L’anisotropia. (proprietà diverse nelle diverse direzioni)

Struttura dei solidi amorfi

I solidi amorfi sono invece caratterizzati da:

• Una struttura interna disordinata;
• L’isotropia. (le proprietà non dipendono dalla direzione)

Tipi di minerali

Silicati: minerali più abbondanti nella crosta terrestre

Ossidi: contengono tutti ossigeno + elementi metallici

Carbonati: contengono carbonio + ossigeno

Solfuri e Solfati: contengono zolfo

Colore: dipende dai legami chimici e dalle impurezze presenti;

Lucentezza: dipende da come la luce viene riflessa dalla superficie del cristallo. Può essere metallica (sostanze opache) oppure non metallica (sostanze trasparenti);

Durezza: resistenza all’urto meccanico (vedi scala di Mohs);

Duttilità e malleabilità: possibilità di essere ridotti in fili e lamine;

Sfaldabilità: è indice di una struttura cristallina a piani;

Temperatura di fusione: dipende dalla forza dei legami;

Proprietà ottiche: come si comporta la luce quando attraversa il cristallo;

Densità: è data dalla compattezza degli atomi nel reticolo cristallina del minerale;