Letteratura Italiana dell'Ottocento (800)

L'800 e la frattura storica

L'800 risente della frattura storica aperta dalla Rivoluzione Francese del 1789. Si alterna un periodo napoleonico in cui l'Italia vive l'illusione della libertà (Napoleone imperatore del Regno d'Italia e tradimento di Campoformio, promozione della libertà di stampa, elezioni, istruzione obbligatoria per tutti, principi laici, contro tasse e arruolamenti) e la cultura di regime neoclassico e la Restaurazione (dopo la sconfitta di Waterloo, rimozione delle innovazioni, censura, protezionismo, moti carbonari).

Poesia tra civile e neoclassica

Milano diventa la capitale d'Italia con sedi ministeriali e la Società Tipografica dei classici italiani. La poesia si divide tra civile e neoclassica di regime, con la figura intellettuale-professore rappresentata da Monti e Foscolo.

Vincenzo Monti

Vincenzo Monti è un poeta del Regno, esponente della cultura di regime neoclassico. È noto per la sua traduzione dell'Iliade (in competizione con Foscolo e apprezzata da Madame de Staël) dal latino.

Ugo Foscolo

Ugo Foscolo (1778-1827) è l'opposto di Monti: indipendente, dissidente e innovatore, preferirà l’esilio. Di origini greche, Zante è la sua patria ideale nel mondo classico. Esordisce con la tragedia "Tieste", un'opera che imita Alfieri e che è anti-tirannica, trovando successo a teatro ma è filo-rivoluzionario. Parte dell'esercito, è un figlio della Rivoluzione.

Foscolo è influenzato da Vico e dalle idee dei poeti primitivi come Omero, che educavano l'immaginazione come patrimonio comune, e dal materialismo sulla vita e morte come trasformazioni di materia. L'illusione dell'amore, bellezza, patria e eroismo in una vita fugace e triste sono temi centrali. La poesia per Foscolo è serenatrice, consolatrice ed eternatrice, con compassione e ricordo e amore patrio, come nei "Sepolcri" (Vico ritiene importante seppellire i morti). Il poeta è visto come vate e sacerdote della dottrina delle illusioni, insegnando agli uomini nobili ideali su modelli del passato.

Temi principali

I temi: esilio, origini, padre, mitologia, infanzia, morte. La poetica è variegata e contrastante, utile il sonetto "Autoritratto" (modello da Alfieri "Sublime specchio di veraci detti") che offre una descrizione di sé, tra vizi e virtù. Foscolo loda la ragione ma segue il cuore, e ritiene che solo la morte gli darà fama e riposo. Il conflitto tra ragione e impulsi, passioni tradizionali neoclassiche e romantiche, virtù e vizi come nel personaggio Ortis, e la morte come pace dal tormento della vita (come in "Alla sera"). Esilio come terra madre (come in "A Zacinto", "In morte del fratello Giovanni"). Esilio in Svizzera e Inghilterra, antiromantico.

Ultime lettere di Jacopo Ortis

"Ultime lettere di Jacopo Ortis" (1802) è un romanzo epistolare sulla disillusione etica e politica, con sfondo autobiografico di Napoleone e Campoformio (modello "Werther" di Goethe, similitudini con René di Chateaubriand). È una raccolta di lettere di Jacopo Ortis da un amico e corrispondente Lorenzo Alderani. Ortis è un giovane ufficiale deluso dagli ideali di patria, libertà e amore. Trova consolazione nell'amore per Teresa, che lo ricambia ma è promessa a Odoardo, un uomo d'affari. Viaggia per l'Italia, scopre ingiustizie, torna e trova Teresa sposata. Si suicida con un pugnale al cuore (come Saul con la spada). Temi di politica, amore ed esistenza (incontro con Parini a Milano). Un romanzo sul presente, stile solenne, enorme successo per amore e patria, libro culto del Risorgimento.