Concetti Chiave
- Il Papiro di Artemidoro, scritto in greco antico, risale alla metà del I sec. a.C. ed è stato scoperto all'interno di una maschera funeraria egizia.
- Questo rotolo ha avuto tre fasi di vita: come opera geografica, come album di disegno e infine come materiale per disegni anatomici.
- La carta geografica inclusa nel papiro rappresenta una parte della Spagna, sebbene il lavoro sia rimasto incompiuto a causa di un errore dell'illustratore.
- Il Papiro è di grande importanza storica, poiché offre un'ampia porzione del testo di Artemidoro e una delle rare carte geografiche del mondo greco-romano.
- Il papiro è riemerso diciannove secoli dopo il suo riciclo, permettendo nuove scoperte sulla geografia antica e sull'arte.
Origine e scoperta del papiro
Il rotolo è scritto in greco antico ed è composto da diversi frammenti di varie dimensioni, redatti da un calligrafo ad Alessandria d’Egitto, intorno alla metà del I sec. a.C.
E’ lungo 250 cm e alto fino a 32,5 cm. Tra la terza e la quarta colonna di testo è stata inserita la carta geografica, che misura quasi 94 cm. Esso proviene dallo smontaggio di una maschera funeraria egizia in cartonnage. Questa maschera passò più volte di mano in mano finché un collezionista si accorse che il cartonnage conteneva papiri iscritti e figurati e decise di scioglierla in soluzione leggermente acida per liberare i papiri dalla colla.
Le tre vite del papiro
Un’accurata analisi dei frammenti del Papiro pervenutici ha rivelato che esso non ha avuto una sola vita, ma ben tre.
La prima fase della “ vita” del Papiro si svolge attorno al 50 a.C., presumibilmente sotto il regno di Cleopatra, ad Alessandria d’Egitto ; La parte pervenutaci contiene quello che dovrebbe essere il secondo libro del Periplo, una famosa opera geografica di Artemidoro.
Tra la terza e la quarta colonna di testo, lo scriba lasciò uno spazio per una carta geografica ( che misura quasi 94 cm ).
Con precisione e chiarezza di tratto è rappresentata una parte della Spagna. Però - probabilmente a causa di un errore dell’illustratore - il lavoro non fu mai terminato e il rotolo rimase incompiuto. Il papiro era, però, un materiale troppo prezioso per essere gettato via e quindi fu conservato nell’atelier del disegnatore con l’intento di riutilizzarlo.
Utilizzo artistico del papiro
Rimase abbandonato in un angolo della bottega fino a quando un collaboratore lo recuperò e lo riutilizzò sul verso, che era rimasto bianco, coprendolo con numerosi disegni di animali reali e mitologici di altissima qualità, molti dei quali con il nome in greco scritto accanto.
Così il Papiro iniziò la seconda fase della sua esistenza nella bottega di un pittore, dove venne utilizzato dagli allievi come “ album di disegno”. Ma il Papiro aveva ancora degli spazi intonsi, che si prestavano a qualche altro impiego. Se il verso era tutto coperto dagli animali, il recto aveva ampi spazi lasciati in bianco dentro il testo per l’inserimento di quelle carte geografiche mai tracciate.
Di questi spazi disponibili si servirono i giovani della bottega per copiare particolari anatomici di statue o di calchi di statue. Così si trovano una serie di disegni di teste, amni e piedi.
Declino e riciclo del papiro
Col passare del tempo, però, la produzione della bottega si rinnovò e il rotolo divenne sempre più obsoleto.
Infatti negli ultimi decenni del I sec. d.C., il Papiro fu ceduto ad un raccoglitore di carta da macero e così giunse in qualche località del Medio Egitto.
Lì venne fatto a pezzi, ed il tratto iniziale andò a comporre il conglomerato di papier - machè dentro il quale è arrivato a noi.
Importanza storica del papiro
Dall’ammasso di papiri, colla e gesso in cui era stato riciclato, il rotolo sarebbe riemerso ben diciannove secoli dopo in condizioni tali da restituirci un ampio passo di Artemidoro, farci scoprire la più antica carta geografica del mondo classico e offrirci la possibilità di aggiungere dei capitoli nuovi alla storia dell’arte antica.
Ci sono pervenute poche notizie su Artemidoro, un geografo di Efeso (II - I sec. a.C.). scrisse una Geografia di 11 libri, molto nota e citata nell’antichità, ma per noi quasi interamente perduta. Prima della scoperta del Papiro, se ne conoscevano solo pochi frammenti di “tradizione indiretta”. Si sa che il primo libro dava le misure del mondo abitato e la storia delle scoperte in Occidente. Negli altri dieci libri venivano descritte le regioni d’Europa. Artemidoro seppe unire all’antico genere del periplo, che descriveva le coste sulla base di esperienze di navigazione, le nozioni matematiche e geometriche necessarie a tracciare le mappe delle regioni descritte. Il Papiro di Artemidoro è di eccezionale importanza non solo perché restituisce un’ampia porzione del suo testo perduto, ma anche perché ci dà la carta geografica di una parte della Spagna. Per quanto incompiuta, essa è una delle pochissime carte conservate del mondo greco - romano.
Domande da interrogazione
- Qual è l'origine del papiro e come è stato scoperto?
- Quali sono le tre fasi della vita del papiro?
- Come venne utilizzato il papiro nella bottega di un pittore?
- Qual è l'importanza storica del papiro di Artemidoro?
- Che informazioni ci fornisce il papiro riguardo ad Artemidoro?
Il papiro, scritto in greco antico, proviene dallo smontaggio di una maschera funeraria egizia in cartonnage, scoperto da un collezionista che lo liberò dalla colla in una soluzione acida, rivelando i papiri iscritti e figurati.
La prima fase risale al 50 a.C. ad Alessandria, contenente il secondo libro del Periplo di Artemidoro; la seconda fase avviene quando viene riutilizzato come album di disegno in una bottega; infine, nella terza fase, viene ceduto come carta da macero e riciclato.
Nella bottega, il papiro fu utilizzato dagli allievi come album di disegno, coprendo il verso con disegni di animali e utilizzando gli spazi bianchi del recto per copiare particolari anatomici di statue.
Il papiro è di eccezionale importanza poiché restituisce un ampio passo dell'opera di Artemidoro e offre la più antica carta geografica del mondo classico, contribuendo a una migliore comprensione della geografia antica.
Il papiro fornisce informazioni su Artemidoro, un geografo di Efeso, e sulla sua opera di geografia, che univa esperienze di navigazione a nozioni matematiche, restituendo un'importante porzione di un testo altrimenti perduto.
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