Concetti Chiave
- I follicoli piliferi sono strutture complesse, con una guaina interna epiteliale che forma il pelo e una guaina esterna di tessuto connettivo che fornisce supporto e vasi sanguigni.
- I muscoli erettori del pelo, composti da cellule muscolari lisce, causano l'erezione dei peli per riscaldare il corpo o creare un effetto intimidatorio negli animali.
- Le unghie sono modificazioni dell'epidermide e comprendono un margine libero, un corpo visibile e una radice, con la cuticola che protegge la parte attaccata.
- La crescita delle unghie è controllata dalla matrice ungueale, dove le cellule diventano cheratinizzate e muoiono, rendendo le unghie principalmente materiale non vivente.
- Le unghie appaiono rosee a causa della vascolarizzazione del derma sottostante, mentre la lunula si presenta come una semiluna bianca distintiva.
Struttura dei follicoli piliferi
I follicoli piliferi sono in realtà strutture composte. La guaina interna è composta da tessuto epiteliale e forma il pelo. La guaina esterna è costituita dal tessuto connettivo del derma. La regione costituita dal derma fornisce i vasi sanguigni per la parte formata da epidermide e la rinforza. La papilla contiene i vasi sanguigni per la matrice del bulbo pilifero.
Funzione dei muscoli erettori
Minuti fascetti di cellule muscolari lisce, i muscoli erettori del pelo, connettono ogni lato del follicolo pilifero al tessuto del derma. Quando questi muscoli si contraggono (per esempio, quando abbiamo freddo o siamo spaventati) i peli si raddrizzano, increspando la superficie cutanea nella «pelle d’oca». Negli animali questo effetto serve per tenersi caldi durante l’inverno, aggiungendo alla pelliccia uno strato isolante di aria. Ciò è particolarmente evidente in un gatto spaventato, il cui pelo è realmente tutto ritto per farlo sembrare più grande e far fuggire il nemico per lo spavento. Tuttavia questo fenomeno dell’erezione dei peli non ha molta utilità per gli individui della specie umana.
Caratteristiche delle unghie
L’unghia è una modificazione dell’epidermide a forma di lamina che corrisponde allo zoccolo o all’artiglio di altri animali. Ogni unghia ha un margine libero, un corpo (la parte attaccata visibile) e una radice (inserita nella cute). La spessa piega cutanea prossimale è detta cuticola.
Crescita e colore delle unghie
La regione ispessita che si estende al di sotto dell’unghia, detta matrice ungueale, è responsabile dell’accrescimento dell’unghia. A mano a mano che vengono prodotte dalla matrice, le cellule dell’unghia diventano fortemente cheratinizzate e muoiono. Quindi le unghie, come i peli, sono per la maggior parte materiale non vivente. Le unghie sono trasparenti e quasi prive di colore, ma appaiono rosee per la ricca vascolarizzazione del derma sottostante. Fa eccezione la regione soprastante la matrice ispessita dell’unghia, la lunula, che si presenta come una semiluna bianca. Quando l’ossigenazione del sangue è scarsa, il letto ungueale assume un colore cianotico (bluastro).
Domande da interrogazione
- Qual è la composizione dei follicoli piliferi e la loro funzione?
- Qual è il ruolo dei muscoli erettori del pelo?
- Come avviene la crescita e il colore delle unghie?
I follicoli piliferi sono strutture composte da una guaina interna di tessuto epiteliale che forma il pelo e una guaina esterna di tessuto connettivo del derma, che fornisce vasi sanguigni e supporto. La papilla, presente nel bulbo pilifero, contiene i vasi sanguigni necessari per la matrice (testo).
I muscoli erettori del pelo, che collegano il follicolo pilifero al derma, si contraggono in risposta al freddo o alla paura, causando l'erezione dei peli e la formazione della "pelle d’oca". Questo fenomeno è utile negli animali per mantenere il calore, ma ha poca utilità negli esseri umani (testo).
La crescita delle unghie è controllata dalla matrice ungueale, dove le cellule diventano cheratinizzate e muoiono. Le unghie appaiono rosee a causa della vascolarizzazione sottostante, mentre la lunula è una semiluna bianca. Un letto ungueale cianotico indica scarsa ossigenazione del sangue (testo).
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