Concetti Chiave
- L’epidermide è uno strato protettivo privo di vasi sanguigni, composto principalmente da cheratinociti che producono cheratina.
- Il derma, la pelle, è formato da tessuto connettivo denso e si divide in due regioni: papillare e reticolare, ognuna con funzioni specifiche.
- Le ghiandole della cute, tutte esocrine, includono ghiandole sebacee e sudoripare, che svolgono ruoli fondamentali nella lubrificazione e termoregolazione.
- I peli, formati dai follicoli piliferi, sono strutture flessibili con una parte centrale, parte corticale e una cuticola esterna cheratinizzata.
- Le unghie sono modificazioni dell'epidermide e la loro crescita è controllata dalla matrice ungueale, che si trova sotto la radice dell'unghia.
Struttura e funzione dell'epidermide
L’epidermide è priva di vasi, cioè non ha una vascolarizzazione propria. Le cellule dell’epidermide sono per la maggio parte cheratinociti, producono la cheratina che è una proteina fibrosa che fa dell’epidermide un resistente strato di protezione. L’epidermide si suddivide in 5 strati:
strato basale: è lo strato più vicino al derma, contiene le cellule dell’epidermide che sono continuamente soggette alla divisione cellulare;
strato spinoso: le cellule iniziano ad appiattirsi;
stato granuloso: le cellule si riempiono di cheratina;
strato lucido: le cellule muoiono ed aumenta la cheratina;
strato corneo: è costituito da cellule morte.
Nello strato basale troviamo cellule speciali con lunghi prolungamenti citoplasmatici chiamate melanociti che producono un pigmento, la melanina.
Caratteristiche del derma
Il derma è la nostra pelle. È formato dal tessuto connettivo denso (fibroso) che si suddivide in due regioni: la regione papillare e la regione reticolare.
-strato papillare: è la regione superficiale del derma. È irregolare e la sua superficie superiore presenta le papille del derma che si insinuano nella soprastante epidermide. Nelle anse capillari sono situati i recettori dolorifici e i recettori tattili.
- strato reticolare: è la parte più profonda della cute. Contiene vasi sanguigni, ghiandole sudoripare e sebacee e recettori profondi per gli stimoli pressori (corpuscoli di Pacini). I fagociti qui presenti agiscono impedendo ai batteri di entrare più in profondità nell’organismo.
È costituito da tessuto adiposo, serve per ancorare la cute agli organi sottostanti. Ha la funzione di ammortizzare gli urti e di isolare i tessuti più profondi, e dalle variazioni di temperatura estreme che si verificano all’esterno del corpo.
Ghiandole della cute
Le ghiandole della cute sono tutte esocrine che emettono quindi il loro secreto sulla superficie cutanea. Si suddividono in:
-ghiandole sebacee: sono distribuite su tutta la superficie cutanea, ad eccezione del palmo delle mani e della pianta dei piedi. Il secreto delle ghiandole sebacee, il sebo, è una miscela di materiali oleosi e di cellule frammentate. Il sebo è un materiale lubrificante che mantiene morbida e umida la cute.
-ghiandole sudoripare: sono distribuite nella cute e possono essere di due tipi:
1) eccrine, sono le più numerose e si trovano su tutta la superficie del corpo. Producono il sudore, un secreto chiaro composto da acqua contenente Sali, vitamina c, ammoniaca, urea e acido lattico. Il sudore arriva alla superficie della cute per mezzo di un dotto escretore che si apre all’esterno in un poro.
2) apocrine: si trovano nelle regioni ascellari e genitali. I loro dotti escretori sboccano in follicoli piliferi. Il loro secreto contiene acidi grassi e proteine. Le ghiandole apocrine cominciano a funzionare durante la pubertà sotto lo stimolo degli androgeni.
Peli e unghie: struttura e funzione
Su tutta la superficie del corpo sono spasi milioni di peli. I peli si formano dai follicoli piliferi e sono strutture epiteliali flessibili. La parte racchiusa nel follicolo è la radice; la parte che sporge dalla superficie cutanea prende il nome di fusti. Ogni pelo è composto da una parte centrale, parte midollare, circondata spesso da una parte corticale. La parte corticale è racchiusa a sua volta da una cuticola esterna. La cuticola è la regione più fortemente cheratinizzata.
L’unghia è una modificazione dell’epidermide a forma di lamina. Ogni unghia ha un margine libero, un corpo e una radice. La matrice ungueale è responsabile dell’accrescimento dell’unghia.
Domande da interrogazione
- Qual è la principale funzione dell'epidermide?
- Quali sono i principali strati dell'epidermide e le loro caratteristiche?
- Quali sono le funzioni del derma?
- Qual è la differenza tra ghiandole sudoripare eccrine e apocrine?
- Come sono strutturati i peli e le unghie?
L'epidermide funge da strato di protezione grazie alla produzione di cheratina da parte dei cheratinociti, rendendola resistente e priva di vasi sanguigni.
L'epidermide si suddivide in cinque strati: basale (divisione cellulare), spinoso (cellule appiattite), granuloso (riempimento di cheratina), lucido (cellule morte con aumento di cheratina) e corneo (costituito da cellule morte).
Il derma, formato da tessuto connettivo denso, ha funzioni di supporto, contenendo vasi sanguigni, ghiandole e recettori, e agisce come barriera contro i batteri grazie alla presenza di fagociti.
Le ghiandole sudoripare eccrine producono sudore su tutta la superficie del corpo, mentre le ghiandole apocrine, attive durante la pubertà, si trovano in aree specifiche e producono un secreto più complesso.
I peli sono formati da follicoli piliferi e consistono in una radice e un fusto, mentre le unghie sono modificazioni dell'epidermide con margine libero, corpo e radice, la cui crescita è controllata dalla matrice ungueale.
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