Struttura dell'occhio e vie visive

Occhio: organo di senso della vista

L'occhio è l'organo di senso deputato alla vista. Il sistema visivo porta più informazioni al telencefalo di qualsiasi altro sistema. (Per questo la pubblicità funziona così bene).

Funzioni dell'occhio

• Protezione
• Lubrificazione
• Sostegno

Struttura dell'occhio

Bulbo oculare

Il bulbo oculare è una delle principali strutture dell'occhio, accolto nella cavità orbitaria assieme ai muscoli estrinseci, ghiandole lacrimali, nervi cranici, vasi sanguigni e grasso orbitario. Ha funzioni di riempimento e isolamento.

Strutture accessorie

Ciglia e sopracciglia

La loro presenza limita l'accesso di fluidi corporei e liquidi della superficie oculare. Aumentano la gamma di espressioni facciali e sono funzionali alla comunicazione non verbale.

Palpebre

Le palpebre mantengono la superficie oculare lubrificata e libera da polvere. La presenza delle palpebre individua degli spazi: spazio tra palpebra inferiore e superiore chiamato fessura palpebrale e i punti in cui si uniscono chiamati canthus laterale e canthus mediale.

Lungo il margine palpebrale vi sono delle ghiandole: ghiandole di Meibomio (o tarsali) e di Zeis. Queste producono una secrezione ricca di lipidi che impedisce alle palpebre di sigillare l'una con l'altra. (Quando queste ghiandole vanno incontro a infezione danno origine all'orzaiolo e al calazio).

Al di sotto dello strato cutaneo, le palpebre sono rinforzate da piatti tarsali (ispessimento fibroso). I muscoli orbicolare dell'occhio ed elevatore della palpebra superiore si trovano tra il piatto tarsale e la cute.

Congiuntiva

La congiuntiva è una membrana mucosa trasparente formata da epitelio pavimentoso stratificato. La congiuntiva palpebrale riveste la superficie interna delle palpebre, mentre la congiuntiva oculare (o bulbare) riveste la superficie esterna dell'occhio. Il punto in cui si ripiega è detto fornice. Non riveste la camera anteriore, che è rivestita dalla cornea. La congiuntiva è particolarmente vascolarizzata.

Apparato lacrimale

Il flusso costante di lacrime mantiene le congiuntive umettate ed asettiche (lisozima - enzima antibatterico).

Apparato lacrimale: formazione

• Punto lacrimale
• Ghiandole lacrimali (tubulo-acinose composte)
• Canali lacrimali
• Sacco lacrimale
• Dotto lacrimale

Le ghiandole lacrimali si trovano nella parte supero-laterale dell'orbita in un'invaginazione dell'osso frontale. Le lacrime forniscono ingredienti e ossigeno alle cellule corneali; non presentano vasi.

Bulbi oculari

Le formazioni sferoidali dei bulbi oculari sono accolte nella cavità orbitaria assieme ai muscoli estrinseci dell'occhio, alle ghiandole lacrimali, ai nervi cranici, ai vasi sanguigni e al grasso orbitario, che ha funzioni di riempimento ed isolamento. La parte dei bulbi oculari è formata da tonache sovrapposte volte a limitare delle cavità.

Tonaca fibrosa

• Cornea
• Sclera

Tonaca vascolare

• Iride
• Corpo ciliare
• Coroide

Tonaca nervosa

• Epitelio pigmentato
• Retina

Cavità anteriore (umore acqueo)

Attenzione a non confondere cavità con camera: essa è delimitata anteriormente dalla cornea mentre posteriormente dall'iride e dal cristallino (attraverso la pupilla). L'iride ed il cristallino separano le due porzioni della cavità anteriore, consentendone la comunicazione e permettendo quindi la libera circolazione dell'umore acqueo. La camera anteriore e la camera posteriore, facenti parte della cavità anteriore, sono separate dalla pupilla.