Riassunto esame Lingua e cultura inglese I, Prof. Pallottino Elisabetta, libro consigliato Manuale di Didattica delle Lingue Moderne, Elisabetta Bonvino

Che cos'è una seconda lingua e che cosa significa acquisire una seconda lingua

Acquisire una lingua

Acquisire una lingua significa diventare progressivamente competente nell’uso di una lingua al fine di comunicare con i propri simili. La branca della linguistica che studia i processi di acquisizione è chiamata linguistica acquisizionale (termine adottato in italiano in riferimento allo studio delle lingue seconde solo negli anni '90 in prospettiva internazionale).

Questa materia predilige l’acquisizione spontanea, ovvero l’acquisizione che avviene in assenza di forme di istruzione vere e proprie. Il suo obiettivo è spiegare quali fattori influenzano e rendono possibile l’acquisizione (finalità teorico-descrittive).

La capacità di acquisire una lingua è connaturata all’essere umano, salvo particolari eccezioni (menomazioni psichiche o condizione di grave ed estrema carenza di relazioni sociali ed esposizione alla lingua). Qualunque essere umano generalmente, è in grado di sviluppare una propria capacità di interagire con gli altri per mezzo di una o più lingue. Questa capacità compare nei primi anni di vita del bambino.

Prima lingua

È una lingua acquisita nella prima infanzia. Chiamata prima lingua, L1, lingua materna, lingua nativa o madrelingua di un individuo. L’acquisizione è innescata primariamente dall’esposizione ad input della lingua, ovvero la possibilità di ascoltare enunciati nella lingua, inseriti in un contesto che consente di comprenderli.

Acquisizione spontanea

La capacità di acquisire una lingua spontaneamente, in assenza di esplicite e consapevoli tecniche di insegnamento. A causa della sordità, ad esempio, alcune persone non hanno la possibilità di sfruttare l’input linguistico verbale orale; tuttavia, quando una persona sorda viene esposta alla lingua dei segni (cioè una lingua basata su segni fatti manualmente che sostituiscono i suoni), impara a comunicare in quella lingua spontaneamente.

L’acquisizione spontanea della lingua può essere paragonata anche alla naturale capacità umana di imparare a camminare, salvo particolari eccezioni (menomazioni fisiche).

Facoltà di linguaggio

È la capacità di acquisire una lingua verbale ed una caratteristica propria dell’uomo. Le capacità di apprendimento linguistico e comunicativo degli altri esseri viventi, anche evolutivamente prossimi all’uomo, sono molto diverse.

Nella prima infanzia ogni essere umano è in grado di acquisire una lingua (o più) ed interagire oralmente in modo comunicativamente efficace con gli altri esseri umani. In età successiva all’infanzia, l’apprendimento delle cosiddette “lingue seconde” risulta essere un’impresa più difficoltosa e dall’esito variabile. Ciò significa che l’acquisizione della lingua madre (una o più) è un’impresa destinata al successo, mentre l’apprendimento di lingue seconde in età successiva all’infanzia potrebbe non verificarsi.

“Differenza fondamentale”

La constatazione della diversità di esiti. Esistono differenze qualitative e quantitative importanti fra i processi che caratterizzano l’acquisizione della lingua madre rispetto all’acquisizione di altre lingue in età post-infantile. Mentre l’acquisizione della lingua madre è infatti un processo destinato al successo come quello di imparare a camminare, l’acquisizione di lingue seconde potrebbe essere paragonato ad imprese più complesse: imparare a nuotare, imparare a suonare uno strumento.

Essendo un’impresa più complessa, il suo esito è chiaramente variabile. I motivi della diversità di esiti nell’acquisizione di una lingua materna rispetto all’acquisizione di seconde lingue sono difficili da identificare e sono ancora oggi oggetto di discussione. Questa differenza non dipende da quale lingua stiamo imparando. Tutte le lingue sono strutturalmente simili tra loro, cioè presentano delle macrocaratteristiche fondamentali; qualunque lingua può...