Riassunto esame Letteratura inglese, Prof. Douglas Elam Keir, libro consigliato As you like it, Shakespeare

"As You Like It" o "Come Vi Piaccia" – Shakespeare

Analisi

"As You Like It" è una commedia pastorale divisa in cinque atti scritta da William Shakespeare tra il 1599 o i primi del 1600. L'unica fonte del testo di quest'opera è il folio del 1623 in cui l'opera è stata pubblicata per la prima volta. Shakespeare si è basato principalmente su "Rosalynde" (1590), un romanzo in prosa di Thomas Lodge, per questo lavoro impegnativo.

"As You Like It" è accuratamente diviso in atti e scene. L'opera ha due ambientazioni principali: la corte che Frederick ha usurpato al fratello maggiore, il legittimo Duca (che è stato esiliato), e la Foresta di Arden, dove ora vivono il Duca e i suoi seguaci. Rosalind, la figlia del Duca, che è ancora a corte grazie alla sua amicizia con Celia, l'unica figlia di Frederick, si innamora di Orlando. Quest'ultimo, a causa del fratello odioso, Oliver, è costretto a fuggire anche lui ad Arden. Frederick, saputo che il padre di Orlando era amico del Duca, bandisce Rosalind, che decide di scappare con la sua amica.

Durante l'esilio, Rosalind assume le sembianze di un giovane uomo (Ganymede) e insegue Orlando, promettendogli una cura per il mal d'amore attraverso un corteggiamento simulato. Oliver appare alla corte della foresta con l'intenzione di uccidere Orlando, ma quest'ultimo salva il fratello da una leonessa suscitando il suo rimorso. Oliver si innamora poi di Celia, conosciuta anche come Aliena. La rivelazione delle vere identità delle ragazze precipita una cerimonia di matrimonio di massa. Arriva la notizia che Frederick si è pentito e l'esilio del Duca termina.

Ci sono anche molti personaggi minori in questa commedia, che a volte appaiono come comparse o sono utili per un fine ultimo, come Jacques: è il secondo figlio di sir Roland de Boys e appare solo alla fine dell'opera per pronunciare un famoso discorso dove il palco diventa una metafora della vita. Qui sono riportati i versi principali del suo monologo: "Tutto il mondo è un palcoscenico, e tutti gli uomini e le donne sono solo attori, hanno le loro uscite e le loro entrate". La sua parte finisce con una seconda giovinezza; infatti, l'uomo non ha più denti, occhi, gusto, nulla. Questa è probabilmente un'altra forma di infantilismo, ma corrisponde a una mera dimenticanza.

Questo romanzo è anche un esempio di commedia cristiana, un genere che il pubblico elisabettiano usava per migliorare, ma non a causa della religione in sé. Mostra invece la restaurazione e la rigenerazione della società attraverso l'affermazione di certi valori cristiani come l'amore fraterno, l'unione matrimoniale, la tolleranza per punti di vista diversi e l'ottimismo verso la vita in generale. In poche parole, la trama, anche se molto semplice, presenta molti soggetti (amore, invecchiamento, mondo naturale e morte) dal punto di vista particolare dei personaggi.

I critici da Samuel Johnson a George Bernard Shaw si sono lamentati che As You Like It manchi dell'alta arte di cui Shakespeare era capace. Shaw amava pensare che Shakespeare avesse scritto l'opera solo per divertire il pubblico e darle qualcosa di sicuramente piacevole. Tolstoy obiettò all'immoralità dei personaggi. Altri critici hanno trovato grande valore letterario nell'opera. Harold Bloom ha scritto che Rosalind è uno dei personaggi femminili più grandi e completamente realizzati di Shakespeare. Nonostante le dispute critiche, l'opera rimane una delle commedie di Shakespeare più frequentemente rappresentate.

Trama

Sir Rowland de Bois è morto di recente e, secondo l'usanza della primogenitura, la maggior parte della sua tenuta è passata in possesso del figlio maggiore, Oliver. Sebbene Sir Rowland abbia istruito Oliver a prendersi cura del fratello Orlando, Oliver si rifiuta di farlo. Per puro dispetto, nega a Orlando l'educazione, la formazione e le proprietà che spettano a un gentiluomo. Charles, un lottatore della corte di Duke Frederick, arriva per avvertire Oliver di una voce che Orlando sfiderà Charles a un combattimento il giorno successivo. Temendo la censura se dovesse battere un nobile, Charles implora Oliver di intervenire, ma Oliver convince il lottatore che Orlando è uno sportivo disonorevole che prenderà tutti i mezzi infidi necessari per vincere. Charles giura di battere Orlando, il che delizia Oliver.

Duke Senior è stato usurpato del suo trono dal fratello, Duke Frederick, ed è fuggito nella Foresta di Ardenne, dove vive come Robin Hood con un gruppo di seguaci leali. Duke Frederick permette alla figlia di Senior, Rosalind, di rimanere a corte a causa della sua amicizia inseparabile con la figlia Celia. Arriva il giorno in cui Orlando è programmato per combattere Charles, e le donne assistono alla sconfitta di Charles da parte di Orlando. Orlando e Rosalind si innamorano immediatamente l'uno dell'altro, anche se Rosalind mantiene questo fatto segreto da tutti tranne Celia.

Orlando torna a casa dall'incontro di lotta, solo per avere il suo fedele servo Adam che lo avverte del complotto di Oliver contro la sua vita. Orlando decide di partire per la sicurezza di Ardenne. Senza preavviso, Duke Frederick cambia idea riguardo a Rosalind e la bandisce dalla corte. Anche lei decide di fuggire nella Foresta di Ardenne e parte con Celia, che non può sopportare di stare senza Rosalind, e Touchstone, il giullare di corte. Per garantire la sicurezza del viaggio, Rosalind assume l'abito di un giovane uomo e prende il nome di Ganymede, mentre Celia si veste da pastorella comune e si fa chiamare Aliena.

Duke Frederick è furioso per la scomparsa di sua figlia. Quando scopre che la fuga di sua figlia e della nipote coincide con la scomparsa di Orlando, il duca ordina a Oliver di guidare la caccia all'uomo, minacciando di confiscare le terre e le proprietà di Oliver se fallisce. Frederick decide anche che è tempo di distruggere il fratello una volta per tutte e inizia a formare un esercito.

Duke Senior vive nella Foresta di Ardenne con un gruppo di signori che sono andati in esilio volontario. Elogia la vita semplice tra gli alberi, felice di essere assente dagli intrighi della vita di corte. Orlando, esausto dal viaggio e disperato di trovare cibo per il suo compagno affamato, Adam, irrompe nel campo del duca e chiede rudemente che non mangino finché non gli viene dato del cibo. Duke Senior calma Orlando e, quando scopre che il giovane è il figlio del suo caro ex amico, lo accoglie nella sua compagnia.

Nel frattempo, Rosalind e Celia, travestite da Ganymede e Aliena, arrivano nella foresta e incontrano un giovane pastore innamorato di nome Silvius che si strugge per la disdegnosa Phoebe. Le due donne acquistano un modesto cottage, e ben presto Rosalind si imbatte nell'altrettanto innamorato Orlando. Prendendola per un giovane uomo, Orlando confida a Rosalind che i suoi affetti lo stanno sopraffacendo. Rosalind, come Ganymede, afferma di essere un'esperta nell'esorcizzare tali emozioni e promette di curare Orlando dal mal d'amore se accetta di fingere che Ganymede sia Rosalind e promette di venire a corteggiarla ogni giorno. Orlando accetta, e le lezioni d'amore iniziano.

Nel frattempo, Phoebe diventa sempre più crudele nel suo rifiuto di Silvius. Quando Rosalind interviene, travestita da Ganymede, Phoebe si innamora perdutamente di Ganymede. Un giorno, Orlando non si presenta per la sua lezione con Ganymede. Rosalind, reagendo alla sua infatuazione per Orlando, è disperata finché non appare Oliver. Oliver descrive come Orlando si sia imbattuto in lui nella foresta e lo abbia salvato dall'essere divorato da una leonessa affamata. Oliver e Celia, ancora travestita da pastorella Aliena, si innamorano immediatamente e decidono di sposarsi.

Con il passare del tempo, Phoebe diventa sempre più insistente nel suo inseguimento di Ganymede, e Orlando si stanca di fingere che un ragazzo sia la sua cara Rosalind. Rosalind decide di porre fine alla farsa. Promette che Ganymede sposerà Phoebe, se Ganymede mai sposasse una donna, e fa promettere a tutti di incontrarsi il giorno successivo al matrimonio. Tutti accettano.

Il giorno del matrimonio arriva e Rosalind raccoglie le varie coppie: Phoebe e Silvius; Celia e Oliver; Touchstone e Audrey, una capraia che intende sposare; e Orlando. Il gruppo si riunisce davanti a Duke Senior e i suoi uomini. Rosalind, ancora travestita da Ganymede, ricorda agli amanti i loro vari voti, poi ottiene una promessa da Phoebe che, se per qualche ragione si rifiuta di sposare Ganymede, sposerà Silvius, e una promessa dal duca che permetterebbe a sua figlia di sposare Orlando se fosse disponibile. Rosalind se ne va con la travestita Celia, e le due ritornano presto come se stesse, accompagnate da Hymen, il dio del matrimonio. Hymen celebra la cerimonia e sposa Rosalind e Orlando, Celia e Oliver, Phoebe e Silvius, e Audrey e Touchstone. La celebrazione del matrimonio festivo è interrotta da notizie ancora più festose: mentre marciava con il suo esercito per attaccare Duke Senior, Duke Frederick ha incontrato un uomo santo che lo ha convinto a mettere da parte le sue preoccupazioni mondane e ad assumere una vita monastica. Frederick cambia i suoi modi e restituisce il trono a Duke Senior.

Gli ospiti continuano a ballare, felici nella consapevolezza che presto torneranno alla corte reale.

Analisi

• Primogenitura
• Il rapporto di Rosalind con Celia suggerisce un elemento di omoerotismo. L'omoerotismo differisce dall'omosessualità nel connotare sentimenti di desiderio o nostalgia tra membri dello stesso sesso, ma non necessariamente il desiderio di atti sessuali reali. Prima di giungere a conclusioni sulla natura della relazione tra Rosalind e Celia, è importante notare che le idee contemporanee sulla sessualità sono molto diverse da quelle elisabettiane. Mentre oggi le persone tendono ad aspettarsi l'adesione a categorie di comportamento ben definite e mutualmente esclusive, come l'eterosessualità o l'omosessualità, l'identità sessuale era più vagamente definita nell'Inghilterra di Shakespeare. Allora, nella letteratura e nella cultura, se non nella pratica reale, gli elisabettiani erano tolleranti verso le coppie dello stesso sesso. Infatti, l'omosessualità era una parte ineludibile dei classici greci e romani che costituivano la cultura di una persona istruita ai tempi di Shakespeare. Allo stesso tempo, gli elisabettiani potevano essere molto inflessibili nelle loro nozioni sui ruoli sessuali e sociali che i diversi generi devono interpretare. Attribuivano maggiore importanza di quanto facciamo oggi ai marcatori esterni del genere, come l'abbigliamento e il comportamento; quindi, per gli elisabettiani, la decisione di Rosalind di travestirsi da uomo poteva essere più emozionante del suo legame omoerotico con Celia e forse anche minacciosa per l'ordine sociale. Assumendo gli abiti e le sembianze di un uomo, Rosalind si concede poteri che di solito sono al di fuori della sua portata come donna. Ad esempio, invece di aspettare di essere corteggiata, adotta la libertà di corteggiare un amante di sua scelta. Sovvertendo qualcosa di semplice come un codice di abbigliamento, Rosalind finisce per trasgredire i confini attentamente monitorati degli elisabettiani riguardo al genere e al potere sociale.
• Letteratura pastorale: fa una chiara distinzione tra la qualità della vita e i benefici di vivere in città rispetto alla campagna. L'atto II ci introduce alla Foresta di Ardenne dopo che abbiamo visto i personaggi subire il bando.