Francophonie et France d’Outre-Mer

La francophonie et la France d’outre-mer

Introduction

L’utilisation de la langue française concerne un grand nombre de personnes à travers les cinq continents et la diffusion du français dans le monde déborde largement les frontières de l’Hexagone. Le français est en effet la langue maternelle ou véhiculaire de 235 millions de personnes (estimation de 2019), dont le tiers seulement vit en France et/ou est de nationalité française. À cela il faut ajouter environ 65 millions de personnes qui utilisent occasionnellement la langue française et 132 millions de « francisants » ayant reçu un enseignement du français ou en français.

Avec le terme « francophonie », on identifie l’ensemble des pays qui utilisent le français comme langue officielle. Tous les gens qui sont en mesure de parler français se définissent donc « francophones » (300 millions de personnes parmi lesquelles 44% européennes). Le mot a été créé il y a plus d’un siècle par le géographe Onésime Reclus (1837-1916) qui, en 1880, sur le principe « lingua gentem facit », propose un classement des peuples du monde sur la base de leur langue. Inutilisé pendant soixante-dix ans environ, le mot redevient actuel à l’époque de la décolonisation : c’est au tournant des années 1950 en effet que les pays africains retrouvent leur indépendance mais se voient coupés d’un lien avec la France qui est désormais constitutif de leur culture et de leur économie.

La langue française, considérée comme la dixième langue maternelle la plus parlée au monde, n'identifie donc pas seulement la France métropolitaine et les vieilles colonies africaines, mais aussi la France d’outre-mer : c’est pour cette raison qu’on parle d’« espace francophone » pour indiquer la zone où le français est considéré langue maternelle ou bien officielle (à l’exclusion du Maghreb où le français n’a pas statut de langue officielle) et on observe que les frontières nationales ne coïncident pas avec les frontières linguistiques. Certains chefs d’états africains (Léopold Sédar Senghor et Habib Bourguiba entre autres) sollicitent alors un rassemblement des pays francophones, sur le modèle du Commonwealth anglophone, ce que la France accepte sans hésitations, car elle voit dans cette coopération une occasion de promouvoir, à travers la langue, son pays, sa politique et son économie sur la scène internationale, précisément au moment où l’Amérique et la langue anglaise acquièrent de plus en plus d’importance et d’influence et prennent la place qui avait été occupée jusqu’à la deuxième guerre mondiale par la France ainsi que par la langue et la diplomatie françaises. Depuis, les organisations francophones n’ont cessé de se multiplier, signe d’un besoin et d’une vitalité bien réels.

Organisation Internationale de la Francophonie (OIF)

L’Organisation Internationale de la Francophonie (OIF, appellation adoptée en 1998 par la conférence ministérielle de Bucarest) est l’organisme qui rassemble tous les pays francophones ; elle est présidée par une personnalité significative et mondialement reconnue (la secrétaire actuelle, depuis 2019, est Louise Mushikiwabo, ancienne ministre du Rwanda, qui a succédé à Michaëlle Jean, ancienne gouverneure du Canada ; les secrétaires précédents ont été l’ancien secrétaire général des Nations Unies Bouthros Bouthros-Ghali, de 1998 à 2002, et Abdou Diouf, ancien président du Sénégal, de 2003 à 2014). La France a institué, quant à elle, un ministère de la Francophonie ainsi qu’un Haut Conseil de la Francophonie (HCF), présidé par le chef de l’état français lui-même et qui est chargé entre autres de publier un rapport annuel sur l’« état de la francophonie dans le monde ».

Historique après la II guerre mondiale

Après la II guerre mondiale, plus précisément à partir de 1947, on assiste au déroulement du phénomène de la décolonisation, événement qui rend la liberté aux pays africains. Le besoin de rétablir un contact entre Europe et Afrique afin de favoriser la croissance économique française pousse le pays à adhérer à l’initiative proposée par le président du Sénégal de réunir à nouveau tous les peuples qui partagent l’emploi du français. C’est pour cela qu’on assiste à l’institution en 1960 du CONFEMEN (conférence des ministres de l’éducation des pays africains), de l’AUF (AUPELF en passé, association des universités francophones avec siège à Montréal, née en 1961), à la création de l’université internationale d’Alexandrie et à la rencontre de Niamey au Niger depuis 1970 (avec laquelle la francophonie a trouvé sa forme concrète).

Il existe donc un évident écart entre ce qu’on définit « francophonie linguistique » et qui coïncide avec la France métropolitaine et ses départements d’Outre-Mer et ce qu’on nomme "francophonie politique”, représentée par l’OIF et ses 88 États adhérents parmi lesquels ils existent des membres réguliers, associés et observants.

Les chiffres de la langue française

La langue française est considérée comme la dixième langue maternelle la plus parlée au monde. En Europe, elle occupe par contre la deuxième place comme langue maternelle la plus parlée avec 71 millions de locuteurs. Si on considère son emploi comme seconde langue, le français occupe la cinquième place sur l'échelle mondiale. On compte 300 millions de francophones, 235 millions de locuteurs quotidiens, 132 millions de francisants (qui étudient la langue, la littérature et la civilisation française).

Les institutions de la francophonie

Le rôle des institutions de la francophonie est celui de gérer la diffusion du français sur la zone francophone. L’OIF, l’AUF, TV5 et l’AIMF sont seulement certaines des principales organisations.

• L’OIF, créée en 1970, est l’organisation internationale de la francophonie et dispose d’un budget financé en grande partie par la France. Depuis 1997 on assiste à la création du poste du secrétaire général, une personnalité choisie parmi des personnalités ayant un impact éminent (Ghali, Diouf, Louise Mushikiwabo = ex ministre rwandaise et actuelle secrétaire).
• L’AUF avec siège au Canada est une organisation très diffusée avec plus de 1000 membres et le but de former des enseignants pour le développement des pays francophones (fondation après le Confemen en 1961).
• TV5 est créée en 1984 à travers l’union de plusieurs télévisions francophones européennes et québécoises.
• Université Senghor d’Alexandrie
• L’AIMF désigne l’association des maires francophones.

L’action de la France

Pour encourager le développement des zones francophones, la France consacre un ministère à la francophonie et elle crée une sortie de « cellule de réflexion stratégique » de la francophonie dans le but de garder un lien avec les anciennes colonies africaines pour préserver les intérêts commerciaux et politiques du pays. Tout cela prévoit aussi la disposition des aides militaires au cours des émeutes en Côte d’Ivoire et au Mali.

Distribution du français dans les différents continents

Langue nationale de la France, son berceau historique et culturel, le français y est parlé par plus de 60 millions de personnes. Il est aussi l’une des langues officielles de la Belgique, où les francophones représentent environ 45 % de la population (francophones exclusifs et bilingues confondus), et de la Suisse (presque 20 % de la population). Il est également très pratiqué au Luxembourg (même s’il n’a plus le statut de langue officielle) et au Val d’Aoste (région italienne dotée d’un statut spécial et d’une administration bilingue). Le français est également la langue nationale de Monaco et il est très pratiqué à Andorre. Enfin, il ne faut pas oublier les enclaves francophones du Piémont (les « vallées vaudoises »), ainsi que les vallées occitanes de cette région italienne, où la pratique du français et de ses patois est encore vivante.

Au niveau de l'Union européenne (à laquelle il convient d’ajouter la Suisse, en raison de sa situation géographique), le français langue maternelle ou seconde se place donc à la deuxième place (71 millions de locuteurs), derrière l’allemand (90 millions), mais devant l’anglais (61 millions).

Le français en Afrique et aux Amériques

En Amérique du nord, l’enclave francophone la plus importante est celle du Canada (région québécoise essentiellement), avec 9,6 millions de francophones (dont 6 environ au Québec), sur 27,3 millions d’habitants. Les autres communautés francophones se trouvent en Louisiane (300.000 personnes) et en Haïti (23 % de la population, à savoir 1,7 millions).

Il faut traiter à part les cinq départements et régions d’outre-mer français (D.R.O.M.), à savoir la Guadeloupe, la Martinique et la Guyane, considérés comme faisant partie du territoire national français. Dans ces zones, le français est la langue officielle, tout comme dans la collectivité territoriale de Saint-Pierre-et-Miquelon.

En ce qui concerne l’Afrique, il convient de séparer les pays du Maghreb de l’Afrique subsaharienne (Afrique noire) : au Maghreb la francophonie est très présente, avec 33,4 millions de locuteurs francophones (64 % des Tunisiens, 57 % des Algériens et 41,5 % des Marocains). Dans aucun de ces pays, toutefois, le français a le statut de langue officielle ; l’Algérie ne fait même pas partie de l’Organisation internationale de la Francophonie (sans doute par polémique vis-à-vis de la France, l’ancien dominateur colonial).

Si l’on se déplace au sud de ces pays, en revanche, on trouve des états où le français jouit du statut de langue officielle (même si, dans certains cas, les langues véhiculaires sont les langues indigènes et le français demeure la langue de l’administration, donc celle des couches supérieures de la population). L'Afrique subsaharienne compte à elle seule presque 45 millions de francophones, dont 34 % en Afrique équatoriale de l'ouest (Mauritanie, Sénégal, Guinée, Mali, Niger, Côte d’Ivoire), 29 % en Afrique tropicale (Cameroun, République Centrafricaine), 25 % en Afrique équatoriale de l'est (Tchad, Gabon, Congo, Rwanda, Burundi, Djibouti), et enfin 14 % en Afrique sahélienne (Burkina-Faso, Togo, Bénin).

Dans l'océan Indien, le taux global de francophones est de 23 % (Madagascar, l’île Maurice, mais aussi les DROM de la Réunion et de Mayotte), sur une population totale de 18,4 millions de personnes. Au Moyen-Orient, le Liban conserve une proportion considérable de francophones, avec environ 1,5 millions de locuteurs, survivance d’une élite dont la formation était jadis assurée par les écoles des jésuites français, très présents dans ce pays au siècle dernier.

Le français n’est pas reconnu comme langue officielle dans les pays du Maghreb, tandis qu’en Cameroun et en Mauritanie il est considéré comme langue co-officielle. Au Canada, à l’exclusion du Québec où le français est langue officielle, la langue française est une des langues officielles à côté de l’anglais. Aussi en Louisiane on remarque une forte présence française avec 300.000 francophones.

Le français en Asie et en Océanie

La présence francophone en Asie est concentrée dans la péninsule indochinoise (ancienne colonie française) ; les présences les plus importantes sont concentrées au Vietnam (375.000 locuteurs), au Laos et au Cambodge.

L’Océanie, pour terminer : ce sont les Communautés d’Outre-Mer (C.O.M.) qui assurent une présence francophone dans ce continent (0,3 % de la population) : la Polynésie française, la Nouvelle-Calédonie, Wallis-et-Futuna et Vanuatu.

La France d’Outre-Mer

Déjà à partir du XVIème siècle la France entreprend son histoire coloniale sous le gouvernement royal pour ensuite bâtir un véritable empire colonial républicain à partir du XIXème siècle jusqu’aux années 50 détruit par le phénomène de la décolonisation à partir de 1947.

Les départements et régions d’outre-mer ont le même statut que les départements de France métropolitaine, alors que les collectivités territoriales disposent d’une indépendance relative. Environ 2.500.000 millions de personnes habitent dans les départements et collectivités d’outre-mer (DROM et COM qui en passé présentaient la définition de DOM et TOM). Si les DROM relèvent du ministère d’outre-mer depuis 1946, les collectivités dépendent en revanche du ministère de l’intérieur, qui distribue beaucoup d’investissements afin d'encourager l’occupation. Du moment que chaque territoire d’outre-mer entraîne un contrôle sur la mer, cela comporte pour la France l’avantage d'avoir une exclusivité économique sur entières portions de mer.

Les DROM et les COM

Les DROM naissent à la suite de l'institution de la soi-disante « union française » en 1946. Il s’agit de 5 départements : la Guadeloupe, la Martinique, la Guyane, La Réunion (DOM depuis 1946) et Mayotte (DOM depuis 2011); à partir de 2003 tous ses territoires sont à la fois départements et régions d’outre-mer.

Les COM disposent d’une autonomie plus forte de la France avec un attachement moindre par rapport aux départements. Ce sont les territoires peu répandus de Saint Pierre et Miquelon, Saint Barthélemy et Saint Martin aux Antilles, Wallis et Futuna en Polynésie (territoire protagoniste d’une grosse polémique liée aux essais nucléaires menés par la France entre 1966 et 1974) de la Nouvelle-Calédonie, des îles inhabitées des Terres Australes et Antarctiques et de Clipperton.

La Francophonie européenne

La Belgique et la Suisse font partie de la francophonie européenne. La Belgique représente, par son histoire et par sa situation actuelle, le point de transition entre les civilisations latine et germanique. Elle est en effet, au nord-est, la pointe extrême de la Romania continue, ce vaste territoire où sont parlées les langues issues du latin. La frontière linguistique, qui ne coïncide presque jamais avec les frontières politiques, traverse horizontalement le pays, dét.