Anatomia ed istologia - organi di senso

Organi di senso

Il recettore sensoriale è una struttura specializzata nel rilevamento di uno stimolo. Alcuni recettori sono semplici terminazioni nervose, altri sono organi di senso: terminazioni nervose associate con tessuti connettivi, epiteliali o muscolari che aumentano o moderano la risposta a uno stimolo.

Classificazione dei recettori

I recettori possono essere classificati sulla base di molti sistemi:

In base alla modalità dello stimolo

• Termocettori, rispondono al caldo o freddo;
• Fotorecettori, rispondono alla luce;
• Chemocettori, rispondono alle sostanze chimiche inclusi odori, sapori;
• Nocicettori, sono recettori dolorifici;
• Meccanocettori, rispondono a una deformazione fisica di una cellula o tessuto.

In base alla distribuzione dei recettori nel corpo

• Sensibilità generale;
• Sensibilità specifica;

In base all’origine dello stimolo

• Esterocettori, avvertono stimoli esterni al corpo;
• Enterocettori, avvertono stimoli a livello di organi interni;
• Propriocettori, avvertono la posizione e i movimenti del corpo o di sue parti.

Sensibilità generale

I recettori della sensibilità generale sono semplici e consistono di una o poche fibre nervose sensitive e di un quantitativo ridotto di tessuto connettivo. In base all’assenza o alla presenza di questo tessuto connettivo i recettori sono classificati come terminazioni nervose non incapsulate o incapsulate. Sono le terminazioni nervose più abbondanti a livello della cute, delle mucose.

Le terminazioni nervose incapsulate sono fibre nervose avvolte in strutture costituite da cellule gliali o tessuto connettivo. La maggior parte di esse sono meccanorecettori per il tatto, la pressione e lo stiramento. Esse comprendono: i corpuscoli tattili di Meissner, i bulbi terminali, i corpuscoli bulbosi di Ruffini (recettori per il tocco pesante), corpuscoli lamellari, fusi neuromuscolari oppure organi tendinei.

Il campo recettivo

L’area innervata da un singolo neurone è il suo campo recettivo. Ogni informazione che arriva al SNC attraverso questo neurone è interpretata come proveniente da quel campo, prescindendo da dove lo stimolo è applicato.

Vie di proiezione somatosensitiva

Le vie seguite dai segnali sensitivi fino alla loro destinazione finale nel SNC sono dette vie di proiezione. Dal recettore alla destinazione finale nell’encefalo la maggior parte dei segnali somestesici viaggia lungo vie costituite da tre neuroni detti di primo, secondo o terzo ordine.

Dolore

I nocicettori hanno una particolare densità nella cute e nelle mucose e si localizzano virtualmente in tutti gli organi. I nocicettori si localizzano nelle meningi encefaliche e svolgono un ruolo importante nelle cefalee. Ci sono due tipi di nocicettori che corrispondono a diverse sensazioni dolorifiche.