Anatomia ed istologia - apparato riproduttivo

Apparato riproduttivo

L'apparato riproduttivo del maschio serve a produrre spermatozoi e introdurli nel corpo femminile. L'apparato femminile produce ovuli, riceve lo sperma, permette l'unione di questi gameti, ospita il feto, partorisce e nutre la prole.

Organi sessuali primari e secondari

Gli organi sessuali primari, o gonadi, producono i gameti: testicoli nel maschio e ovaie nella femmina. Gli organi sessuali secondari sono necessari per la riproduzione.

• Nel maschio sono costituiti da un sistema di dotti, ghiandole e dal pene.
• Nella femmina includono tube uterine, utero e vagina.

Secondo la posizione, gli organi riproduttivi sono classificati come genitali esterni (che si trovano nel perineo) e interni (nella cavità pelvica). I caratteri sessuali secondari sono caratteristiche che si sviluppano nell'adolescenza e che distinguono i sessi.

Lo scroto

I testicoli sono contenuti nello scroto, la cui cute è ricca di ghiandole sebacee, peli e una ricca innervazione sensitiva. Lo scroto è diviso in un compartimento destro e uno sinistro da un setto mediano interno che protegge ciascun testicolo dalle infezioni dell'altro. Posteriormente, lo scroto contiene il funicolo spermatico, un fascio di tessuto connettivo fibroso che contiene il dotto deferente (condotto per lo sperma), vasi sanguigni, linfatici e nervi per il testicolo. Prosegue anteriormente fino al pube nel canale inguinale che lo conduce attraverso i muscoli dell'inguine.

Lo scroto presenta tre meccanismi di regolazione della temperatura:

• Muscolo cremastere: si contrae e trae i testicoli più vicino al corpo per tenerli al caldo;
• Muscolo dartos: si contrae quando fa freddo e lo scroto diventa teso e rugoso;
• Plesso pampiniforme: rete di vene provenienti dal testicolo che evita che il caldo sangue arterioso riscaldi troppo i testicoli inibendo la produzione di sperma.

I testicoli

I testicoli sono le gonadi maschili, ghiandole endocrine ed esocrine che producono ormoni sessuali e sperma. Sono coperti dalla tonaca vaginale, un'estensione del peritoneo. Il testicolo presenta una capsula fibrosa detta tonaca albuginea. Setti di tessuto connettivo si estendono dalla capsula nel parenchima, dividendo il testicolo in lobuli.

Ogni lobulo contiene tubuli seminiferi, che producono gli spermatozoi. Tra i tubuli vi sono raggruppamenti di cellule di Leydig, fonte del testosterone. Ogni testicolo è rifornito da un'arteria testicolare che nasce dall'aorta addominale; la sua pressione sanguigna è molto bassa e non ha polso. Il flusso di sangue che riceve il testicolo è scarso e i testicoli ricevono una ridotta quantità.