Effetti degli anestetici locali

Effetti degli anestetici locali

Gli anestetici locali impediscono la conduzione dell'impulso nervoso prevalentemente nelle vie nervose afferenti, cioè nelle vie che trasportano l'informazione sensoriale dalla periferia verso il sistema nervoso centrale.
Le funzioni sensoriali di un nervo vengono interessate dagli anestetici locali secondo un ordine definito. La prima funzione a ridursi è la sensazione dolorifica, successivamente si riducono la percezione del caldo e del freddo e infine la pressione profonda.
Le fibre afferenti primarie trasmettono gli stimoli sensoriali, compresi quelli nocicettivi, verso le corna dorsali del midollo spinale. Dalle corna dorsali del midollo spinale origina il fascio di proiezione spino-talamico, che trasporta l'informazione dal midollo spinale al talamo.
Dal talamo origina il terzo neurone della via di proiezione talamo-corticale, che trasmette l'informazione alla corteccia sensoriale.
Nel caso della sensibilità della testa, l'informazione nocicettiva viene trasmessa attraverso le fibre afferenti del trigemino ai nuclei trigeminali del tronco encefalico e successivamente al talamo. Dal talamo l'informazione viene proiettata alla corteccia sensoriale nella regione specifica in cui è rappresentata la sensibilità della testa, che è distinta dalla regione corticale che rappresenta la sensibilità del resto del corpo.
Le fibre maggiormente sensibili all'effetto degli anestetici locali sono quelle di piccolo diametro, cioè quelle responsabili della trasmissione delle sensazioni dolorifiche. In particolare, sono coinvolte le fibre aδ e le fibre c.
Il motivo per cui la sensibilità dolorifica risulta essere quella maggiormente influenzata dagli anestetici locali non è ancora completamente chiarito.

Anestesia locale

L'anestesia locale consiste nella perdita di sensibilità in una regione corporea vicina al sito di somministrazione dell'anestetico, senza perdita di coscienza.
La differenza principale tra un anestetico locale e un anestetico generale è che l'anestetico generale determina perdita di coscienza, mentre l'anestetico locale mantiene lo stato di coscienza del paziente.
Gli anestetici locali possono essere somministrati attraverso diverse modalità.
Nell'anestesia superficiale delle mucose, l'anestetico viene applicato direttamente sulla cute o sulle mucose, viene assorbito e raggiunge i rami nervosi più piccoli delle terminazioni sensitive.
Nell'anestesia per infiltrazione, l'anestetico locale viene iniettato direttamente nella regione interessata. Un esempio è l'iniezione di anestetico prima di un intervento odontoiatrico.
Nell'anestesia di conduzione, l'anestetico locale viene iniettato in prossimità di un tronco nervoso, bloccando la trasmissione dell'impulso lungo il nervo.
Un particolare tipo di anestesia di conduzione è rappresentato dall'anestesia spinale. In questo caso l'anestetico può essere iniettato sopra la dura madre nella regione lombare, mediante un'iniezione peridurale, oppure sotto la dura madre mediante un'iniezione sottodurale.
L'anestetico locale agisce sulle radici dorsali del midollo spinale, cioè nella regione in cui le fibre nervose sensoriali entrano nel midollo spinale.
Nell'anestesia spinale l'anestetico viene quindi somministrato direttamente in prossimità del midollo spinale e interessa le radici dorsali.
Un'ulteriore modalità di somministrazione è rappresentata dall'anestesia regionale endovenosa.

Effetti avversi degli anestetici locali

Gli anestetici locali possono determinare effetti avversi perché devono essere somministrati vicino alla regione che deve essere anestetizzata.
Tuttavia, una parte del farmaco può entrare nel circolo sanguigno, condizione che deve essere evitata ma che può verificarsi, determinando effetti tossici a livello del sistema nervoso centrale e del cuore.
A livello centrale può verificarsi inizialmente una fase di stimolazione seguita da depressione del sistema nervoso centrale, dovuta al blocco dei canali del sodio presenti nel sistema nervoso centrale.
A livello cardiaco si può osservare una riduzione della frequenza cardiaca, della conduzione dell'impulso e della forza di contrazione, fino ad arrivare all'arresto cardiaco. Questo effetto è dovuto al blocco dei canali del sodio cardiaci e rappresenta la cardiotossicità degli anestetici locali.

Associazione con vasocostrittori

Per evitare che gli anestetici locali entrino nel circolo sanguigno e per ridurne la tossicità centrale e cardiaca, vengono spesso somministrati insieme a vasocostrittori.
I vasocostrittori determinano una riduzione del flusso sanguigno nella zona di somministrazione, favorendo la permanenza dell'anestetico nel sito di iniezione e limitandone la diffusione nel torrente circolatorio.
Tra questi farmaci sono utilizzati anche agonisti dei recettori adrenergici alfa1, che provocano vasocostrizione attraverso l'attivazione dei recettori alfa1 adrenergici.