Dermatite erpetiforme e la sua relazione con la malattia celiaca e l'atassia

Manifestazioni della dermatite erpetiforme

La dermatite erpetiforme viene anche definita come malattia celiaca della cute. Si manifesta con vescicole a base eritematosa piene di liquido che assomigliano a quelle dell’herpes. Il solco intergluteo, il gomito, l’attaccatura dei capelli sono sedi in cui queste lesioni si manifestano più frequentemente e risultano altamente pruriginose. La diagnosi viene effettuata con la biopsia di una di queste lesioni attive assicurandosi che tale biopsia cada sul margine e non prenda il fondo della lesione. Il riscontro istologico è rappresentato dalla presenza di depositi lineari di IgA.

Associazione con l'enteropatia

La dermatite erpetiforme può anche associarsi all’enteropatia. Solitamente i pazienti con dermatite erpetiforme presentano un aumento dei linfociti intraepiteliali con un valore superiore a 25 su 100 cellule epiteliali ma alcuni presentano una vera e propria enteropatia, con danno alla mucosa intestinale (nella realtà, al clinico la presenza o meno dell’enteropatia interessa relativamente perché la terapia è la medesima in entrambi i casi, ovvero una dieta priva di glutine).

Diagnosi di atassia glutine sensibile

Questa è una condizione possibile in quanto esistono forme di atassia non riconducibili a quelle note e dopo aver escluso tutte le altre forme di atassia si può procedere con il dosaggio degli anticorpi: se si riscontra una positività anticorpale riconducibile al glutine, allora si tratta di una forma di atassia glutine sensibile e il paziente viene messo a dieta priva di glutine. È importante sottolineare che il termine è “riconducibile al glutine” e non alla malattia celiaca perché in questo caso gli anticorpi possono anche essere semplicemente anticorpi anti-gliadina nativa (non quella deaminata) anche di classe IgG. Ovviamente questo caso risulta essere una condizione rara. La diagnosi, quindi, sarà quella di “atassia glutine sensibile” e togliendo il glutine dalla dieta si aumentano le probabilità di bloccare l’evoluzione della malattia e, possibilmente, di migliorare il quadro clinico.

Differenze diagnostiche tra bambini e adulti

Un’ulteriore differenza tra bambino e adulto riguarda la necessità di eseguire una biopsia di controllo dopo un congruo periodo di tempo. Nel paziente pediatrico, infatti, non è necessario il controllo tramite biopsia (a meno che il bambino continui a non crescere) e se il tasso degli anticorpi anti-transglutaminasi tissutale di classe IgA supera di 10 volte il valore massimo normale di questi anticorpi non è richiesta nemmeno la biopsia per fare diagnosi di malattia celiaca. In questo modo si riduce il numero di bambini che deve subire un’indagine invasiva. Nell’adulto la biopsia di controllo non è obbligatoria ma, poiché in questi casi è più elevata la percentuale di pazienti che non rispondono alla dieta oppure perché ricevono una diagnosi intorno alla quinta/sesta decade di vita, possono nascondere una forma refrattaria di malattia celiaca ed è quindi fortemente consigliata (a distanza di almeno 18 mesi).