Storia e evoluzione del Charleston: dalla nascita alla danza Lindy Hop

In questo appunto viene descritto il Charleston, una danza tipica divenuta famosa intorno agli anni ‘30. Di seguito sono riportate tutta una serie di informazioni relative al Charleston, dove si è sviluppato e quali sono le varie modalità con cui si può ballare.

Informazioni generali sul Charleston

Il Charleston è una tipologia di danza che deve il suo nome alla città di Charleston, famosa città portuale situata nel Sud Carolina. Le tipiche musiche di questa danza si sono diffuse in primo luogo negli Stati Uniti da una melodia del 1923 conosciuta come “The Charleston” che è stata suonata durante uno spettacolo di Broadway intitolato Runnin' Wild e da lì divenne uno dei successi più celebri del decennio. Successivamente tra il 1926 e il 1927 il ballo del Charleston divenne un ballo del pubblico.

Storia del Charleston

Tutto ha avuto inizio con lo spettacolo di Broadway dal titolo Runnin' Wild, in cui è stato inserito un ballo che prima di quel momento non era ancora conosciuto. Si trattava di un passo veloce, bisognava calciare i piedi, sia in avanti che indietro e poi eseguire un colpetto. Inoltre, secondo Harold Courlander, il Charleston aveva alcune caratteristiche tipiche della tradizionale danza nera, ma si prestava a diventare qualcosa di più popolare. Però nonostante le sequenze di movimento siano di origine afroamericana, non è stata trovata nessuna traccia del Charleston eseguito nella piantagione. Il Charleston, ma anche altri balli analoghi, come per esempio il Black Bottom, erano molto famosi durante la seconda metà degli anni ‘20. Piano piano nel 1930 iniziarono a diventare meno famosi probabilmente perché dopo quel periodo l’interesse delle persone iniziava a venir meno. Forse anche la nuova moda in cui si utilizzavano molto i tubini, dei vestiti stretti che arrivavano fino al pavimento e che di conseguenza riducevano il movimento, avevano iniziato a ridurre la voglia di ballare il Charleston. Successivamente, una forma un po' più diversa di Charleston divenne famosa intorno al 1930 e 1940. Questa forma successiva di Charleston pian piano iniziò ad adattarsi alla musica jazz swing di quel periodo. di conseguenza, sia nel Charleston degli anni '20 che nello Swinging Charleston, il passo base richiede otto conteggi e viene ballato individualmente oppure con un partner.

Varie modalità di ballo del Charleston: solista

Tutt’oggi il Charleston rappresenta il ballo più importante della danza Lindy Hop, ed esso può essere ballato in diversi modi: da solo, con un partner oppure in gruppo. Inoltre, il ballo possiede una vasta gamma di variazioni e di improvvisazioni. È stato detto che il Charleston può essere ballato singolarmente oppure con un partner. Il suo passaggio di base semplice e flessibile facilita la concentrazione sullo stile e sulla musicalità. Qualsiasi sia lo stile di Charleston che è stato scelto, il passo basilare è molto simile al movimento naturale di una semplice camminata, anche se solitamente tale passo viene compiuto sul posto. Successivamente le braccia ondeggiano avanti e indietro, nello specifico con il braccio destro va avanti, mentre la gamba sinistra fa un "passo" in avanti e poi si sposta indietro quando il braccio sinistro e la gamba destra iniziano il loro movimento in avanti. Solitamente i piedi vanno a formare un angolo retto con la gamba alla caviglia. Le braccia sono allungate dalla spalla o più spesso con gomiti flessi e mani ad angolo retto rispetto al polso.

Varie modalità di ballo del Charleston: con un partner

Un’altra modalità è ballare il charleston con un partner: in questo caso il partner utilizza il passaggio di base del ballo, anche se ci sono state delle modifiche riguardanti lo stile durante il passaggio dagli anni ‘30 agli anni ‘40 e agli anni ‘50. Abitualmente questa modalità di ballo prevedeva una coppia formata da un uomo e una donna, ma in questo momento sia gli uomini che le donne possono ballare con lo stesso sesso.

Varie modalità di ballo del Charleston: in gruppi

L’ultima modalità per ballare il Charleston è in gruppo. All’interno della comunità di ballo swing di oggi, il Charleston viene ballato in gruppi sistemati in modo tale da formare un cerchio sciolto sulla pista da ballo sociale in due lunghe file di ballerini di fronte. Esistono anche diverse variazioni locali su questo ballo di gruppo: ad esempio una persona inizierà a compiere una variazione che potrebbe essere girare di 360 gradi sul posto e subito dopo questa mossa verrà eseguita da tutti coloro che iniziano la misura successiva e di nuovo per le due misure successive. Di conseguenza se non viene eseguito un altro passo allora i ballerini ritornano al passo di base predefinito. Però certe volte è possibile effettuare un cambio di lato, su cui i ballerini saltano sul piede sinistro dall'altra parte contando da 5 a 8, girando di 180 gradi a sinistra. All’interno del contesto del gruppo sociale, i singoli ballerini possono anche scegliere di ballare individualmente provando a improvvisare seguendo la musica oppure riproducendo i ballerini che gli sono vicini.