America - Stati Uniti (5)

In questo appunto si descrivono gli Stati Uniti, con analisi del loro territorio fisico, del loro clima, della popolazione, dei vari settori produttivi, come il settore primario, il settore secondario e il settore terziario, l'analisi della capitale Washington.

Il territorio

Gli Stati Uniti d'America è una repubblica federale dell'America settentrionale, costituita da quarantotto Stati confinanti e da due stati geograficamente non vicini: l'Alaska e le isole Hawaii.
I quarantotto stati vicini si estendono nella fascia centrale dell'America settentrionale e sono delimitati a nord dal Canada, ad est dall'oceano Atlantico, a sud-est dal golfo del Messico, a sud-ovest dal Messico, ad ovest dall'oceano Pacifico. A nord i Grandi Laghi e il fiume San Lorenzo delimitano in parte il confine con il Canada, mentre a sud il Rio Grande separa gli Stati Uniti dal Messico. Lo Stato dell'Alaska è situato all'estremità nord occidentale del continente americano e l'arcipelago delle isole Hawaii si trova nell’oceano Pacifico, a più di 5.000 km di distanza dalla costa statunitense.
Gli Stati Uniti comprendono inoltre alcuni territori non incorporati, dipendenze e possedimenti, i principali dei quali sono Puerto Rico, le isole Vergini Americane, le Samoa Americane, Guam, le Marianne Settentrionali, gli atolli di Midway e Wake
La superficie dello stato è di più di 9 milioni di km², di cui circa 1. milione 700 km² costituiscono l'Alaska e circa 28 mila km² le isole Hawaii. L'intero sistema delle acque interne ha una superficie di circa 500 mila km². La linea costiera si estende per 19. mila km. La capitale è Washington, DC.
Gli Stati Uniti presentano una grande varietà di paesaggi e ambienti.
Il territorio è caratterizzato dalla presenza di due sistemi montuosi (quello dei monti Appalachi ad est e quello delle Montagne Rocciose ad ovest) e di un vasto insieme di pianure nella parte centrale. Essa è il risultato di una lunga successione di collisioni e separazioni di grandi aree della parte superficiale della crosta terrestre.

Il clima

Negli Stati Uniti il clima è ovunque temperato, escluso l’Alaska. Esso presenta tuttavia marcate variazioni regionali dovute alla disposizione dei rilievi. La vasta sezione interna del paese è particolarmente esposta alle masse d'aria fredda provenienti dal Polo Nord, che può spesso raggiungere le aree più meridionali del paese, e, in senso opposto, alle masse d'aria calda e umida proveniente dai tropici, che possono spingersi sino alle regioni nord orientali.

La popolazione

La popolazione degli Stati Uniti è passata dai 4 milioni d’abitanti del 1776 agli attuali 276 milioni.
L’aumento è il risultato di due fattori: le grandi immigrazioni e l’elevata natalità degli immigrati.
Gli Stati Uniti hanno sempre avuto una forte natalità. La popolazione è in forte crescita negli stati del sud e della fascia costiera occidentale, mentre negli stati del nord-est la crescita demografica è stazionaria, quasi in diminuzione.

Settori produttivi

Gli Stati Uniti possiedono un potenziale di risorse enorme, un sottosuolo ricco di materie prime e sono il più industrializzato paese del mondo. A ciò si aggiunge un apparato finanziario altrettanto potente e un terziario avanzatissimo.

Settore primario

L’agricoltura statunitense è molto produttiva, all’avanguardia nell’utilizzo delle tecniche più moderne e innovative. Tra i cereali prevalgono il mais e il frumento. Notevoli anche le produzioni di cotone, lino e tabacco, concentrate soprattutto nel sud. La presenza di vaste foreste, soprattutto sul versante settentrionale pacifico, ha favorito una fiorente industria del mobile e della carta.
L’allevamento è praticato sia in forma intensiva sia in forma estensiva, nelle vaste praterie centro-occidentali. Anche la pesca ha un ruolo di primo piano. Gli Stati Uniti sono ai primi posti nel Mondo per quantità di pesce sbarcato.

Settore secondario

Gli Stati Uniti hanno risorse minerarie enormi e diversificate. La ricchezza di materie prime ha favorito l’industria metallurgica, quella siderurgica e quella meccanica. Rilevanti anche l’industria automobilistica e quell’aeronautica. Hollywood e la sede mondiale più attiva dell’industria cinematografica.

Settore terziario

Gli Stati Uniti importano principalmente materie prime ed esportano servizi, prodotti finiti e tecnologie avanzate. A New York opera la borsa di Wall Street, la più importante del mondo. Una quota rilevante del terziario deriva dal turismo. Il paese è il secondo posto nel mondo per numero d’arrivi turistici. Le mete principale sono i grandi parchi nazionali, le metropoli del nord-est e dell’Ovest, le spiagge della California e della Florida. I parchi di divertimenti.

La capitale: Washington

New York è la capitale economica e finanziaria, mentre Washington D.C. è la capitale politica degli Stati Uniti e D.C. sta per District of Columbia e distingue questa città dalle altre omonime sparse sul territorio statunitense.
A Washington, si trovano la Casa Bianca, ove risiede il Presidente, il Campidoglio, sede del Congresso e il pentagono, ove sono accolte le direzioni delle attività militari.
Le più importanti funzioni di Washington, oltre quelle politiche, sono culturali. Vi si trovano gallerie d’arte e musei tra i più apprezzati del Mondo.