Caravaggio - L’importanza della luce e il rapporto con la Chiesa

Luce e simbolismo nel Caravaggio

Le opere più importanti del Caravaggio vennero dipinte a Roma tra il 1549 e il 1620 e rappresentano una rottura con le opere giovanili. Questa avviene in primis attraverso l’uso della luce che non investe più l’intera opera e mette in risalto tutti gli elementi ma si concentra solo su quelli che descrivono il quadro: è un’operazione fortemente simbolica che consente di escludere dall’opera la figura del Divino che si presenta attraverso la luce stessa.

Realismo e controriforma

Le opere sono legate al dettato controriformista ma le posizioni di rottura rispetto al Rinascimento le pongono in forte contrasto con la Chiesa; nelle opere vi è un forte realismo, che ha utilizzato da giovane e che gli permette di esaltare il racconto religioso e allo stesso tempo l’azione particolare, che serve a descrivere non il racconto intero ma un fatto attraverso un’azione precisa, accompagnato da un naturalismo esasperato voluto dalla controriforma.

Umanizzazione e dettagli realistici

Questo consisteva nel non guardare più, per le figure, a un bello ideale ma esprimersi attraverso una forma ancorata all’uomo reale attraverso gesti drammatici e teatrali; nelle opere di Caravaggio i piedi sono un elemento emblematico, ad esempio, infatti nella storia dell’arte tutti i santi, per rimarcare la loro santità, erano rappresentati con i sandali o con i piedi puliti, mentre lui dipinge i piedi e le unghie sporchi, rendendo questi uomini umanizzati. L’umanizzazione avviene anche attraverso le espressioni dei volti sempre esagerate e cariche di phatos: i santi non nascondono il loro dolore né il loro orrore.

Simbolismo della luce divina

La “Caduta di San Paolo” e la “Crocifissione di San Pietro” si caratterizzano per una luce che investe i personaggi facendoli emergere da uno spazio non definito avvolto nell’oscurità e sono investiti da una luce divina che, oltre a esaltare loro, esalta anche i torturatori: questo atteggiamento, adottato da Caravaggio fino alle sue ultime opere, è fortemente simbolico in quanto simboleggia la luce divina che cerca di purificare anche i cattivi; è un pensiero fortemente cristiano, che riprende il comportamento di Gesù in croce che chiede perdono per gli altri peccatori con cui è punito.

Significato simbolico della luce

L’opera “San Matteo” è molto importante poiché la luce mostra il suo significato simbolico, sembra una luce artificiale proveniente da una finestra che non appare nell’opera ma nella volontà di Caravaggio è simbolica e divina.

Il Cristo viene sfiorato dalla luce sulla mano che indica San Matteo per rimarcare come Caravaggio, attraverso la luce, colpisca i gesti fondamentali atti a raccontare l’evento; la stessa mano di Cristo indica il santo prima della luce in quanto questa si sofferma sul gruppo di uomini che contano i soldi, simbolo di peccato: per questo motivo l’opera venne contestata, se non rifiutata, dalla Chiesa.

La luce, redentrice e salvifica, investe beati e peccatori, i quali hanno la facoltà di decidere se essere redenti o continuare nel peccato, elemento di forte rottura e tensione con la Chiesa, e anche in quest’opera è facile riconoscere il realismo giovanile di Caravaggio nell’atteggiamento di meraviglia dei suoi personaggi.

Centralità della luce e plasticismo

La luce ha dunque una grande centralità simbolica ma allo stesso tempo assume una vera e propria costruzione formale: le figure non vengono costruite attraverso il disegno ma il loro plasticismo emerge attraverso luci e ombre ; nella costruzione delle figure interviene senza alcun dubbio anche l’insegnamento Michelangiolesco per via della loro fisicità plastica, sebbene questa sia smorzata e alleggerita dalla luce stessa.