Campi recettivi

Campi recettivi

La frequenza dello stimolo diminuisce dal centro verso la periferia, quindi, quando applico uno stimolo al cervello, arriveranno due segnali cumulati di due frequenze diverse e di due campi recettivi diversi che permettono al cervello di localizzare perfettamente da dove proviene lo stimolo. Nella realtà, io ho uno stimolo che applico in un campo recettoriale periferico di una qualunque cellula. A seconda della grandezza dello stimolo, il recettore, sia esso una terminazione libera, un Pacini o altro, risponde in maniera più intensa all’aumentare della tensione dello stimolo, fino a quando l’intensità è tale che lo stimolo raggiunga il primo nodo di Ranvier disponibile della mia cellula nervosa o, nel caso di una terminazione libera, una fibra amielinica che non possiede i nodi di Ranvier. In un esperimento condotto sui corpuscoli di Meissner, localizzati sul polpastrello di un dito, si applica una sonda e si registra il segnale elettrico che viaggia sul nervo mediano. Il segnale registrato è complesso perché l’onda pressoria generata si propaga anche sui recettori vicini, sia a destra che a sinistra, a quelli dove è stata applicata la sonda. Se lo stesso stimolo lo applico ad una persona che presenta una neuropatia, ha perso alcune cellule nervose, non ha più tutti i recettori di Meissner o questi ultimi hanno una forma diversa rispetto a quelli presenti in una persona sana, il segnale prodotto non sarà più complesso ma molto più semplice.

Inibizione laterale

C’è tra queste regioni recettoriali grande sovrapposizione, che comporta uno stimolo diffuso, ossia uno stimolo che ha un andamento crescente e decrescente, la frequenza dello stimolo è massima al centro e man mano che ci si allontana diminuisce, che comporta una segnalazione confusa, in contrasto con ciò affermato in precedenza. Quando applico uno stimolo, il recettore che si trova in corrispondenza dello stimolo applicato darà la risposta di frequenza maggiore, quei recettori che si trovano invece in prossimità del recettore coinvolto rispondono allo stimolo anche se con una frequenza minore, in questo modo si ottiene una segnalazione confusa. Tutto però diventa chiaro introducendo gli interneuroni inibitori, i quali inibiscono la lettura degli stimoli che non hanno frequenza massima, in modo da isolare lo stimolo. Il risultato di questa operazione è una definizione perfetta dei margini di intensità e della regione dello stimolo: la parte eccedente viene inibita in modo da ottenere solo il segnale che si deve riconoscere con la massima precisione. Da qui deduciamo che i fenomeni inibitori sono determinanti per il sistema nervoso, poiché ripuliscono il segnale facendoci arrivare un messaggio chiaro. Questa inibizione è definita reciproca e collaterale.
Una volta captato il segnale, questo stimolo deve arrivare ad un secondo neurone, che a seconda delle vie prese in considerazione può trovarsi nel midollo spinale o nel talamo.