Concetti Chiave
- L'aterosclerosi è una malattia caratterizzata dalla formazione di placche di ateroma nelle arterie, che riducono il flusso sanguigno e possono portare a gravi complicanze cardiovascolari.
- I principali fattori di rischio per l'aterosclerosi includono sesso, familiarità, obesità, ipertensione, sedentarietà, fumo e alti livelli di colesterolo e omocisteina.
- Un eccesso di omocisteina nel sangue aumenta il rischio di aterosclerosi, ma può essere controllato tramite l'assunzione di vitamine B6, B12 e acido folico.
- La prevenzione dell'aterosclerosi può essere supportata da strategie dietetiche come ridurre i lipidi, aumentare il consumo di fibre e preferire grassi insaturi rispetto a quelli saturi.
- È consigliato limitare l'assunzione di alcol e sale, e aumentare il consumo di pesce e alimenti come cipolle, aglio e ananas per promuovere la salute cardiovascolare.
Definizione e cause dell'aterosclerosi
L'aterosclerosi è una patologia frequente nei Paesi industrializzati, e consiste in un’alterazione della parete delle arterie, caratterizzata dalla formazione di placche dette ateromi.
Queste placche sono formate da:
⦁ Colesterolo
⦁ Altri lipidi
Questi ultimi si depositano dentro i vasi sanguinei portando a una riduzione del flusso sanguineo.
La formazione di un ateroma inizia dalla lesione dell'endotelio di una arteria, scatenando l'inizio dell'accumulo di sostanze grasse.
Quando l'ateroma colpisce le arterie coronariche, il cuore può manifestare una cardiopatia ischemica, che può aggravarsi portando ad un infarto cardiaco (ischemia).
Le placche si formano in un lungo periodo di tempo, per cui è importante prevenirle riducendo il rischio di patologie connesse.
Fattori di rischio principali
I principali fattori di rischio nell’insorgenza di aterosclerosi sono:
▪ Il sesso; gli uomini fino ai 50 anni risultano più a rischio delle donne in età fertile
▪ La familiarità
▪ L'obesità
▪ L'ipertensione arteriosa
▪ La sedentarietà
▪ Il fumo di sigaretta
▪ L'abuso di bevande alcoliche
▪ L'eccessivo stress
▪ L'ipercolesterolemia e/o l'ipertrigliceridemia
▪ Diabete
Ruolo dell'omocisteina
Un altro fattore di rischio è un livello elevato di omocisteina,
(un aminoacido normalmente presente nel nostro organismo) poiché
aumenta il rischio di MCV.
L'omocisteina si forma a partire dalla metionina che è un AAE che
si trova in latticini, carne e uova (prodotti di origine animale),
mentre scarseggia nei legumi.
Se aumentano i livelli di omocisteina si favorisce la formazione di
ateromi. Tuttavia l’omocisteina può essere tenuta sotto controllo
assumendo le vitamine B6 e B12 e acido folico, di cui sono ricchi
gli ortaggi a foglia verde.
Strategie dietetiche per la prevenzione
La dietoterapia e la prevenzione dell’aterosclerosi si basa nel:
▪ Ridurre i lipidi a non più del 25-30% delle calorie totali.
▪ Mantenere il peso forma per evitare pericolosi accumuli di
trigliceridi nella fascia addominale.
▪ Prediligere carboidrati complessi a lenta digeribilità perché,
arrivando nel sangue meno velocemente, stimolano una
minor produzione di trigliceridi da parte del fegato.
▪ Aumentare l’apporto quotidiano di fibra ad almeno 30g.
▪ Limitare l’assunzione di alimenti di origine animale
preferendo tagli magri (manzo, pollame, coniglio, cavallo) ed
evitando di eccedere nel consumo dei formaggi stagionati
e/o fermentati
▪ Preferire ai grassi solidi gli oli vegetali poiché i grassi saturi
(origine animale) tendono a stimolare la produzione di
colesterolo e di trigliceridi da parte del fegato, mentre i
grassi insaturi (oli vegetali) svolgono un effetto opposto. É
necessario ridurre l’uso di oli tropicali (olio di
palma/palmisti) e margarine.
▪ Ridurre o eliminare l’alcol perché le bevande alcoliche
stimolano un’intensa produzione di trigliceridi da parte del
fegato.
▪ Aumentare il consumo di pesce in modo da garantire un
apporto adeguato di acidi grassi omega-3 efficaci nel ridurre
il tasso di trigliceridi nel sangue.
✓ Limitare l’assunzione di sale.
✓ Aumentare il consumo di cibi come le cipolle, l’aglio e
l’ananas poiché aiutano a rompere gli ateromi;
L’ananas in particolare per il suo contenuto di bromelina.
Domande da interrogazione
- Qual è la definizione di aterosclerosi e quali sono le sue conseguenze?
- Quali sono i principali fattori di rischio per l'aterosclerosi?
- In che modo l'omocisteina influisce sul rischio di aterosclerosi?
- Quali strategie dietetiche possono aiutare nella prevenzione dell'aterosclerosi?
L'aterosclerosi è un'alterazione della parete delle arterie caratterizzata dalla formazione di placche chiamate ateromi, composte da colesterolo e altri lipidi. Questa condizione può portare a una riduzione del flusso sanguigno e, se colpisce le arterie coronariche, può causare cardiopatia ischemica e infarto cardiaco.
I principali fattori di rischio includono il sesso (gli uomini fino ai 50 anni sono più a rischio), la familiarità, l'obesità, l'ipertensione, la sedentarietà, il fumo, l'abuso di alcol, lo stress, l'ipercolesterolemia, l'ipertrigliceridemia e il diabete.
Un livello elevato di omocisteina, un aminoacido presente nel corpo, aumenta il rischio di malattie cardiovascolari e favorisce la formazione di ateromi. È possibile controllare i livelli di omocisteina attraverso l'assunzione di vitamine B6, B12 e acido folico.
Le strategie includono ridurre i lipidi a non più del 25-30% delle calorie totali, mantenere il peso forma, aumentare l'apporto di fibra, limitare gli alimenti di origine animale, preferire oli vegetali ai grassi solidi, ridurre l'alcol e aumentare il consumo di pesce e cibi come cipolle, aglio e ananas.
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