Ruolo dei tubuli T e del reticolo sarcoplasmatico nel segnale del calcio

Determinanti dell'apertura dei canali

Cosa determina l’apertura dei canali per il calcio, e quindi il passaggio dello ione dal reticolo al citosol? È necessario osservare i tubuli T e notare la stretta relazione spaziale tra il tubulo e le cisterne di reticolo sarcoplasmatico, fig.18. Per poter comprendere la funzione del tubulo T è importante capire da dove abbia origine. Il tubulo T origina da introflessioni della membrana plasmatica, è fatto di plasmalemma, ed è una rete intercomunicante di canali all’interno dello spazio extracellulare; c’è un sistema ramificato di questi tubuli ogni volta che siamo tra una cisterna di reticolo sarcoplasmatico e l’altra. Ai due lati, ciascuna porzione di reticolo sarcoplasmatico si espande lievemente per formare due cisterne terminali che decorrono trasversalmente rispetto all’asse della miofibrilla; queste cisterne sono in stretto contatto con il tubulo T (colore fuxia nell’immagine).

Ruolo del reticolo sarcoplasmatico

Le oscillazioni nei livelli di ione calcio disponibili nel citosol sono un importante segnale cellulare; il REL svolge un ruolo importante perché, grazie all’azione di pompe ioniche, è capace di accumulare calcio al suo interno, e grazie alla presenza di canali può rilasciarlo nel citosol in base alle situazioni funzionali. Questo ruolo non è limitato alle cellule muscolari ma, in queste cellule, ha la sua manifestazione meglio conosciuta.