Componente proteica e lipidica della membrana plasmatica

Tipi di proteine di membrana

Per quanto riguarda la componente proteica esistono diversi tipi di proteine di membrana:

• proteine estrinseche: aderiscono alla membrana senza farne parte, possono essere sia esterne che interne;

• proteine intrinseche o integrali: almeno una parte di esse è profondamente inserita all’interno del doppio strato fosfolipidico. La maggior parte attraversano la membrana da parte a parte;

• proteine che sono contenute completamente nello strato interno della membrana.

Mosaico fluido e zattere lipidiche

La componente lipidica e proteica portano alla formazione di quello che comunemente viene chiamato il “mosaico fluido”: mosaico perché costituito sia da proteine, sia da lipidi; fluido perché i fosfolipidi e i polipeptidi possono muoversi liberamente. All’interno del doppio strato fosfolipidico è possibile trovare anche molecole di colesterolo che determina il grado di fluidità e di rigidità della membrana, Tale ruolo è molto importante nel caso delle “zattere lipidiche”: si tratta di zone particolarmente ricche di colesterolo che formano una “zattera” dotata di minore fluidità che serve a tenere unite proteine che lavorano insieme.

Meccanismi di diffusione

I primi due meccanismi presi in considerazione, ossia diffusione semplice e facilitata, avvengono secondo gradiente di concentrazione o gradiente elettrico, dato che non rendono necessario il consumo di energia.