Concetti Chiave
- L'organismo umano è composto da circa 200 tipi di cellule, ognuna adattata a specifiche funzioni, con forme e organuli variabili a seconda delle esigenze funzionali.
- Fibroblasti e eritrociti sono esempi di cellule che connettono parti del corpo, rispettivamente secernendo fibre proteiche e trasportando ossigeno attraverso il sangue.
- Cellule epiteliali formano rivestimenti compatti grazie a giunzioni specializzate, mentre fibre muscolari permettono il movimento tramite filamenti contrattili.
- Macrofagi e cellule nervose illustrano rispettivamente la difesa immunitaria e la raccolta di informazioni, con funzioni specifiche come fagocitosi e trasmissione di segnali.
- Oociti e spermatozoi rappresentano le cellule riproduttive, con adattamenti strutturali per la divisione cellulare e il movimento verso la fecondazione.
Indice
Struttura e autonomia delle cellule
L’organismo umano è costituito da migliaia di miliardi di unità strutturali microscopiche: le cellule. Ogni cellula è in grado di essere autonoma e sopravvivere in un ambiente in continuo cambiamento. Le migliaia di miliardi di cellule del corpo umano sono composte da circa 200 tipi differenti di cellule che variano grandemente per dimensioni, forma e funzioni. La forma della cellula e il numero relativo dei vari organuli in essa contenuti sono correlati alla specifica funzione svolta. Prendiamo rapidamente in esame alcune di queste cellule specializzate.
Cellule connettive e di trasporto
1. Cellule che collegano parti del corpo:
• I fibroblasti sono cellule di forma allungata presenti nel tessuto connettivo. Hanno abbondante reti colo endoplasmatico (RE) rugoso e apparato di Golgi sviluppato, per produrre e secernere fibre proteiche.
• Gli eritrociti (globuli rossi) sono gli elementi che trasportano l’ossigeno nel sangue. La loro forma di disco biconcavo aumenta l’area di superficie per la cattura dell’ossigeno e consente alla cellula di assumere una forma idonea a farla scorrere agevolmente anche nei più piccoli vasi sanguigni. Negli eritrociti è accumulato così tanto pigmento di tra sporto dell’ossigeno che tutti gli organuli citoplasmatici (e anche il nucleo) sono andati perduti.
Cellule di rivestimento e movimento
2. Cellule di rivestimento degli organi:
• Le cellule epiteliali hanno forma simile a quella di una «cella» dell’arnia di un alveare. Questa forma permette alle cellule epiteliali di unirsi strettamente tra loro. Le cellule epiteliali sono strettamente unite tra loro da specializzazioni della membrana plasmatica chiamate giunzioni.
3. Cellule deputate al movimento degli organi e di parti del corpo:
• Le fibre muscolari scheletriche e le cellule muscolari lisce hanno forma allungata e sono piene di abbondanti filamenti contrattili. La contrazione di queste cellule permette il movimento o la modificazione delle dimensioni degli organi interni.
Cellule di riserva e difesa
Cellule che accumulano materiali di riserva:
• Le cellule adipose hanno forma sferica e grandi dimensioni, dovute a una voluminosa goccia lipidica contenuta nel citoplasma.
4.Cellule di difesa contro le malattie:
• I macrofagi (fagociti) emettono lunghi pseudopodi per spostarsi all’interno dei tessuti e raggiungere sedi di infezione. I numerosi lisosomi presenti nel loro citoplasma digeriscono i microrganismi infettivi che queste cellule hanno inglobato.
Cellule nervose e riproduttive
5.Cellule che raccolgono informazioni e regolano le funzioni dell’organismo:
• Le cellule nervose (neuroni) hanno sviluppati prolungamenti che servono a ricevere messaggi e a tra smetterli ad altre parti dell’organismo. I prolunga menti sono rivestiti dalla membrana plasmatica, che è quindi molto estesa. È presente un abbondante RE rugoso che attua la sintesi dei componenti di membrana.
6.Cellule deputate alla riproduzione dell’organismo:
• Gli oociti (nella femmina), che sono tra le cellule più grandi dell’organismo, contengono diverse copie di tutti gli organuli, da distribuire alle cellule figlie che si originano quando la cellula uovo fecondata si divide formando l’embrione.
• Gli spermatozoi (nel maschio) sono cellule allunga te e di forma adatta a muoversi verso la cellula uovo per fecondarla. Il movimento del flagello imprime una spinta propulsiva allo spermatozoo.
Ogni parte interna della cellula è deputata a svolgere una funzione specifica per la vita della cellula stessa. La maggior parte delle cellule è in grado di attuare il metabolismo (utilizzare sostanze introdotte come alimenti per costruire nuovo materiale cellulare, degradare sostanze, produrre adenosina trifosfato, ATP), digerire materiali, eliminare prodotti di rifiuto, riprodursi, accrescersi, attuare il movimento, rispondere agli stimoli (irritabilità)
Domande da interrogazione
- Qual è la funzione principale dei fibroblasti nel tessuto connettivo?
- Come gli eritrociti sono adattati per il trasporto dell'ossigeno?
- Qual è la caratteristica principale delle cellule epiteliali?
- In che modo i macrofagi contribuiscono alla difesa contro le malattie?
- Qual è il ruolo dei neuroni nel sistema nervoso?
I fibroblasti producono e secernono fibre proteiche grazie al loro abbondante reticolo endoplasmatico rugoso e apparato di Golgi sviluppato.
Gli eritrociti hanno una forma di disco biconcavo che aumenta l'area di superficie per la cattura dell'ossigeno e consente loro di scorrere agevolmente nei vasi sanguigni.
Le cellule epiteliali hanno una forma simile a una cella d'arnia, permettendo loro di unirsi strettamente tramite giunzioni specializzate della membrana plasmatica.
I macrofagi emettono pseudopodi per spostarsi nei tessuti e inglobare microrganismi infettivi, che vengono digeriti dai numerosi lisosomi presenti nel loro citoplasma.
I neuroni raccolgono informazioni e trasmettono messaggi ad altre parti dell'organismo tramite prolungamenti rivestiti dalla membrana plasmatica, supportati da un abbondante reticolo endoplasmatico rugoso.
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