Concetti Chiave
- Il ciclo dell'acqua è un processo continuo di scambi tra oceani, ghiacciai, laghi e fiumi, che avviene tramite evaporazione, condensazione e precipitazioni.
- Il Sole gioca un ruolo fondamentale nel ciclo dell'acqua, fornendo l'energia necessaria per l'evaporazione e il cambiamento di stato dell'acqua.
- Il vapore acqueo formatosi nell'atmosfera si condensa in nuvole e ritorna sulla Terra come precipitazioni, alimentando i corsi d'acqua.
- Solo una parte dell'acqua delle precipitazioni scorre in superficie e si raccoglie nei corsi d'acqua, mentre la maggior parte può evaporare nuovamente.
- La rugiada è un fenomeno del ciclo dell'acqua che si forma quando il vapore acqueo si condensa in gocce sul terreno durante le notti serene.
Il ciclo dell'acqua
L'acqua che è presente sul nostro pianeta non rimane immagazzinata nei serbatoi naturali costituiti da oceani, ghiacciai, laghi e fiumi. Invece si verificano degli scambi continui causati dall'evaporazione, dalla condensazione e dalle conseguenti precipitazioni. L'insieme di questi scambi si chiama ciclo dell'acqua o ciclo idrogeologico.
Il ciclo dell'acqua consente di mantenere in equilibrio i serbatoi idrici del pianeta.
Il ruolo del Sole
Il Sole grazie alle reazioni nucleari che avvengono nel suo interno, emette di continuo grandi quantità di energia sotto forma di radiazioni elettromagnetiche. L'energia che proviene dal Sole scalda il nostro pianeta e rende anche possibile il cambiamento di stato dell'acqua. Nel ciclo dell'acqua sono interessate tutte le componenti che costituiscono il sistema Terra e cioè l'idrosfera, atmosfera, litosfera e biosfera.
Evaporazione e condensazione
Il calore del Sole provoca l'evaporazione di una parte dell'acqua degli oceani. Così si formano grandi quantità di vapore acqueo che entrano nell'atmosfera e vengono trasportate dai venti.
Raffreddandosi, il vapore condensa formando le nuvole dalle quali l'acqua torna in basso sotto forma di precipitazioni.
L'acqua delle precipitazioni può ricadere nel mare oppure giungere sulle terre emerse. 
Poi dell'acqua che cade, solo una piccola parte scorre in superficie e si raccoglie nei corsi d'acqua e torna in mare.
La rugiada nel ciclo
Anche la rugiada può servire a illustrare una piccola parte del ciclo dell'acqua. Nelle notti serene il terreno si raffredda e anche l'aria e il vapore acqueo si condensa in piccole gocce di rugiada.
Al sorgere del Sole esse assorbiscono l'energia per l'evaporazione e l'acqua ritorna nell'aria.
Domande da interrogazione
- Qual è il processo che permette il continuo scambio dell'acqua sulla Terra?
- Qual è il ruolo del Sole nel ciclo dell'acqua?
- Come si forma la rugiada e quale ruolo ha nel ciclo dell'acqua?
Il ciclo dell'acqua, o ciclo idrogeologico, è il processo che consente scambi continui di acqua attraverso evaporazione, condensazione e precipitazioni, mantenendo in equilibrio i serbatoi idrici del pianeta.
Il Sole emette energia sotto forma di radiazioni elettromagnetiche, che riscalda la Terra e permette il cambiamento di stato dell'acqua, influenzando così l'evaporazione e la condensazione nel ciclo dell'acqua.
La rugiada si forma quando il terreno e l'aria si raffreddano durante le notti serene, causando la condensazione del vapore acqueo in piccole gocce, che poi evaporano nuovamente al sorgere del Sole, contribuendo al ciclo dell'acqua.
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